Она медленно кивает рядом со мной. — Интересно, случится ли это в конце концов со всеми нами. Если со временем баланс нарушится. Пока, в конце концов, мы вообще не перестанем смотреться в зеркало, потому что в нас самих так много такого, что нам невыносимо видеть.
— Я провел черту, которую не перейду, — тихо говорю я. — Надеюсь, это означает, что в последующие годы я все еще увижу того, кем смогу гордиться. Которым будут гордиться мои дети.
Она напрягается. — А что, если бы тебе понадобилось пересечь эту черту?
Я перевожу дыхание. — Тогда я бы спросил себя, стоила ли награда жертвы. Я не настолько идеалист, чтобы верить, что время никогда не придет. Не в нашем мире. Всегда будет черта, которую нужно пересечь, маленькая ворона. И нам всегда нужно будет делать выбор, пересекать ее или нет. Это бремя, которое мы все должны нести.
Я наблюдаю за ней краем глаза, пока она обдумывает мой ответ. И мне интересно, каковы ее границы дозволенного и чего ей будет стоить пересечь их.
Но прежде чем я успеваю спросить, она встает. — Спасибо. Это место… Оно мне нравится.
— Хорошо. — Я слегка улыбаюсь. — Приходи в любое время.
Она только кивает, ее взгляд отрешен.
А потом она исчезла, как будто ее здесь вообще никогда не было.
Глава тридцать восьмая. Катарина
Я знаю, что должна сделать.
Я знаю, где проходит моя черта и что мне потребуется, чтобы ее пересечь.
Какова будет цена.
Но даже сейчас, когда я сижу одна на возвышении на следующее утро, я все еще борюсь с тяжестью своего решения. Вороны бросают взгляды на меня из-за нашего стола, на пустую тарелку передо мной. В конце концов, ко мне подходит Винсент. Мне требуется мгновение, чтобы оторвать взгляд от пристального наблюдения за одним конкретным столиком и перевести его на него. — Да?
Он колеблется, и я его не виню. Сегодня утром мне понадобилась каждая деталь моих доспехов, я не торопилась собирать образ Катарины Корво, готовой предстать перед миром. Наследница Корво здесь, она видна в моем ярком макияже, в моих прямых, гладких волосах, собранных в конский хвост высоко на голове. В моем ярком алом пиджаке в тон моим туфлям на каблуках. Мои ножи и пистолеты выставлены напоказ.
Я одета для войны, и они умеют читать знаки.
— Хочешь, я тебе что-нибудь принесу? Я имею ввиду, раз Дом отсутствует.
— Нет, — тихо отвечаю я. — Спасибо. Я не голодна сегодня утром, Винсент.
Он ждет. — Ты... уверена?
Он не спрашивает о еде.
Я слежу за Розой Фаско, отслеживаю ее движения, когда она улыбается Лео, признавая его обеспокоенный взгляд. Она отвечает на его вопрос, прежде чем он поворачивается, чтобы поговорить с кем-то из Фаско. Пока она баюкает свой кофе, крепко обхватив себя руками, ее лицо скрыто тенью, когда никто другой не видит.
Это линия.
Я наблюдаю, как она бросает взгляд на стол и тихо встает со своего места. Покидает обеденный зал, засунув руки под мышки. Одна.
И я принимаю решение.
— Иди, — тихо говорю я. — Сейчас, Винсент.
Он кивает, один раз.
А потом он уходит.
И пока я сижу там, к горлу подступает тошнота, я молюсь, чтобы цена того стоила. Что это будет не все, что когда-либо имело для меня значение.
***
Это не заняло много времени.
К обеду весь кампус гудит от сплетен. Люди оборачиваются, чтобы посмотреть на меня, когда я возвращаюсь в столовую. На то, что я держу в руке.
Он подбегает ко мне еще до того, как я открываю двери.
Чьи-то руки тянут меня назад, а затем он прижимает меня к двери с такой силой, что я ощущаю железный привкус собственной крови во рту. Холодная рука сжимает мое горло. — Где она?
Когда я не отвечаю, он снова ударяет меня головой о дверь, пока я не вижу звезды вместо серого неба над головой. — Где, мать твою, она?
Раздается шум, и моя шея отпускается, воздух устремляется обратно в горло, когда я кашляю. Я выпрямляюсь, массируя кожу, и Джованни яростно кричит, когда они удерживают его.
Лучиано. Данте. Они оба здесь, ругаются, борются, чтобы помешать Джио снова вцепиться мне в горло.
— Что за хуйня, Фаско?
Данте переводит взгляд с Джио на меня. — Кэт, что, черт возьми, происходит?
— Где моя чертова сестра?
Джованни Фаско никогда не кричит. Он кричит об этом, кричит так, словно его голос может достичь небес.
По опустошенному выражению его лица я уже могу сказать, что желание моего отца исполнится.
Я хочу, чтобы он был сломлен.
В конце концов, я дочь своего отца. Корво.
И вот я ломаю его.