Глава 28
Как и предвещал Топройд, Фрей вернулся через два дня. Он вошёл в столицу на рассвете, но никто не спал. Приближение Короля почувствовали дети, проснувшись, как от толчка и заплакав. Взрослые эльфы, не осведомленные о делах дворца, люди и вампиры, ощутили накатывающие волны силы. Они вызывали безотчётную тревогу, заставляя суетиться, щёлкать замками и заглядывать в окна.
Казалось, солнце проливает золотой свет в подобострастии. Торжественность зардевшегося неба, походила на распростертые приветственные флаги. Птицы трубили восхваляющий гимн, чётким строем усаживаясь на ветвях впереди своего идущего повелителя. Деревья и камни уступали дорогу, грузно переваливаясь корнями и комьями. Шелковая зеленая дорога идеальной молодой травы расстилалась на несколько шагов вперёд. Природа встречала своего господина со всей энергией любовного трепета.
Но, больше всех, возвращения Фрейнгарда ожидала Дейдара. Она всю ночь не могла сомкнуть глаз, нарезая круги по отведенным для неё комнатам. От волнения отказалась есть принесенный ужин и к рассвету усталость и голод прибавились к общему мандражу. В похожем состоянии находился и Марс. Разница заключалась, лишь в том, что он от еды отказываться не стал. Поэтому, когда принаряженную Дейдару повели в малую тронную залу, карауливший всю ночь под дверями Марс, бодро прицепился следом. Отгонять его не стали, позволив сопровождать и поддерживать подругу.
Малая тронная зала представляла из себя объемное вытянутое в форме овала помещение с полностью стеклянной куполообразной крышей. Венчало его два скромно украшенных деревянных трона на небольшом возвышении. Не приходилось гадать кому они принадлежали: в большом кресле обыкновенно восседала королева Лиалуара. В малом - наследный принц. Оба они сейчас пустовали.
Дейдару провели, поставив в первом ряду, заполнившей залу, толпы. Марс навскидку предположил, человек, точнее, эльфов двести, а то и триста. Из людей он отметил только себя и, мелькнувшего на противоположной стороне, Пташа. Почти все разговаривали между собой. Зал гудел, как всполошённый улий. Эльфийский диалект и человеческий смешались в одну неразборчивую массу. Но, что особенно удивило, так это полное равнодушие к самой будущей невесте короля. На неё едва ли бросили парочку ничего не значащих взглядов.
Дейдара “холодному” приему, обрадовалась. Ей и так хотелось провалиться сквозь землю от стеснения, и отсутствие внимания к своей персоне, оказалось, как нельзя кстати. Её одели весьма приятно: в длинное, богато украшенное камнями, шелковое зеленое платье. Заплели цветы в прическу, слегка накрасили и обули в премилые изумрудные башмачки. Но, не смотря на всю прелесть наряда, ощущала Дейдара себя, всё той же приютской оборванкой в потертом джинсовом комбинезоне. Зеркалу, отразившему красивую юную эльфйку, она не поверила, отвернувшись. Она не могла быть такой. Это противоестественно.
Когда прокатилась первая ощутимая волна силы, разговоры в зале смолкли. Головы присутствующих повернулись к высоким двустворчатым закрытым дверям. Глаза каждого устремились ко входу. Дейдару затрясло. Заметивший это Марс, украдкой сжал её холодные, трясущиеся пальцы.
- Марсик, мне страшно.
- Не боись, я рядом!
- Вдруг он…
- Что? Съест тебя?
- Нет…
- Вот и не думай об этом. Сейчас вы только увидитесь, ничего больше не будет. Даже выходить не понадобится, я спрашивал. Стой на месте и всё.
- Я боюсь. - Голос Дейдары жалобно задрожал, но Марс не дал ему перейти в слезы, крепко сжав её ладонь. Ему захотелось её приобнять, но соседи стали с некоторым вниманием поглядывать на них. Он выругался и оставил эту идею.
- Я бы с удовольствием украл тебя отсюда, но, боюсь, это нереально. Меня или тут же свяжут, или убьют, караулящие снаружи, вампиры.
По снисходительным улыбкам окружающих, Марс понял, что угадал. А, также, лишний раз убедился насчёт отличного эльфийского слуха. Дейдара говорила, что у неё не всегда выходит поймать нужное состояние, чтобы так слышать - нужна тренировка.
Вслед за первой волной последовала вторая и её, как следует прочувствовал даже Марс. Рой мурашек бодрым дивизионом промаршировал от самых пяток до макушки. Как ни стыдно это признавать, но разница между ним, как женихом и ЭТИМ росла с каждой секундой. Эльфийский принц не появился, а поле его влияния доставало до каждого.
Что касается Дейдары, то она находилась на грани обморока. Её оливиновые глаза впились в белую древесину створок, ожидая их раскрытия, как загнанная добыча ожидает выстрела в голову. Страх подключил спрятанные механизмы и слух обострился, уловив мягкие, приближающиеся шаги. Два поворота. Один. Секундная остановка и обе двери распахнулись, ворвавшимся в них порывом ветра. Вместе с ветром в залу влетел целый ворох кроваво-красных кленовых листьев, словно целое дерево в одночасье сбросило крону. Они вспыхнули в белизне зала огненным языками, выстилая под ноги своему властелину, алую дорогу к трону.