Фрейнгард Остролистый вступил на этот путь не раздумывая.
Дейдара впервые вживую увидела будущего мужа. Его облик настолько разительно отличался от эстетично - портретного, что она икнула от неожиданности. Картины изображали его юным, нескладным подростком лет семнадцати. Врождённый альбинизм наградил этого подростка нежной светлой кожей, белыми прямыми волосами, но не голубой, а красной радужкой. И в этих глазах, тщательно прорисованных на холсте, читалось одно и то же выражение невинности, смирения и печали. Дей подолгу вглядывалась в них, пытаясь разобрать о чём же он думал в те моменты, как его писали.
Но, сейчас перед ней находилось совершенно другое существо: белые прямые волосы на висках переходили в длинные тонкие косы с прозрачными переливающимися бусинами. Белые брови застыли в надменности. Гранатовые глаза, драпированные белоснежными ресницами, холодно озирали собравшуюся толпу. Линия рта таила злую усмешку. Левая щека пересекалась глубокой свежей раной, как от пореза. Перламутровая кожа на лбу и открытой части шеи носила следы подживших ожогов. Вместо классической свободной туники, облачением ему служил белый военный мундир, похожий на те, что носят в Партаскале. Тонкие кисти прятались за белыми перчатками.
Это уже был не тот вспыльчивый, ранимый, болезненный юноша, страдающий от всеобщего непонимания и насмешек. Это был король, совершенно отчётливо представляющий цену своему уродству и силу своей власти. Фрейнгард не повёл и бровью на, побледневшие в удивлении и ярости лица окружающих. Не смерил шага от возрастающего вокруг ропота. Он спокойно пошёл по алому лиственному ковру, сопровождаемый проникающими сквозь крышу солнечными лучами. Остановился он, лишь раз, четырёх шагов, не дойдя до тронного возвышения. Остановился, чтобы небрежно повернуть голову, беззастенчиво и придирчиво рассматривая подготовленную для него невесту.
Откровенный ужас, вспыхнувший в глазах в ответ на его внимание, заставил Фрея испытать резкий прилив гнева. На секунду ему захотелось причинить боль этому взгляду. Он намеренно позволил глазам пропустить больше света из Источника, чем требовалось, без труда проникая в самую глубину чужого существа.
Дейдаре показалось, что она умирает. Презрительный алый взгляд стал тем самым ожидаемым выстрелом, стальной пулей ввинчиваясь в нежную, податливую душу. Её раскалённое движение принесло с собой острую, жгучую боль, схожую с физической. Дей распахнула рот в немом выдохе, хватаясь за грудь и оседая на колени. Марс подхватил её, не дав упасть, при этом вызверившись на невозмутимо отвернувшегося эльфа.
Фрейнгард продолжил движение так, словно и не останавливался, поднявшись по трем ступенькам и сев на малый трон. Никто не позволил себе ни единого комментария по поводу произошедшего эпизода. Марс клокотал от ярости ко всему этому, глубоко эльфийскому, сброду, желая всем им, как можно скорее сдохнуть. Дей, обессилев, висела у него на руках и Марсу, наконец, дали разрешение увести её в покои. Роль невесты на сегодня благополучно завершилась и большего от неё не требовали.
Фрей если и заметил это перемещение, то значения ему не придал. Всё, что ему требовалось узнать о будущей супруге, он почерпнул за то единственное мгновение, прямо из её души. Воспоминания, привычки, детали рождения и жизни, страсти и страхи, мысли и устремления девушки перетекли в его память. Ему хотелось приступить к неспешной дегустацию этого коктейля, но ситуация не располагала. Он мысленно отодвинул полученную информацию на “потом”, сосредоточившись на реальности.
А реальность не замедлила себя явить в лице, вышедшего из толпы, Топройда. Эльф прошел по дорожке, остановившись на приличествующем расстоянии от трона, произнёс ритуальное приветствие и соответствующе поклонился. Лишь, получив в ответ короткий кивок, он позволил кипящим внутри эмоциям отразиться на лице.
- Вы переходите все границы, мой принц. Королева умирает, вы безмолвно исчезаете, а потом являетесь в военной форме Партаскаля?! Что это значит?!
- Если это всё, что вас интересует, можете утешиться ответом: “мне так захотелось”. А потом поскорее возвращайтесь к моей матери, что ж вы бросили её на смертном одре? Неизвестно сколько ей ещё осталось.