Топройд, хоть и не хотел никого посвящать в интимные детали договора с Гастеллой, но тут не выдержал и вспылил.
- Очень, даже известно. Она решила уйти сразу после вашей свадьбы.
Судя по, недобро сверкнувшим, глазам Фрея, эльфу не стоило этого говорить. Топройд отчаянно похолодел, накрываемый чудовищным осознанием ошибки. Но, сказанного не вернешь и принц широко, удовлетворенно улыбнулся, расслабленно откидываясь на спинку. Бусины в его волосах искрились отраженным солнцем.
- Что ж, зачем доставлять умирающему столько мучений в ожидании неизбежного? Проведём свадебную церемонию сегодня на закате.
- Но, Фрей! - Топройд, буквально захлебнувшийся негодованием, забыл об уважительной речи. - Ты не можешь так поступить с матерью! Леди Лиалуара не заслуживает такого конца от рук собственного сына!
- Какого конца, Топройд? - Голос принца сделался мягким, почти бархатным, а глаза потемнели. - В окружении семьи, после благополучной женитьбы своего первенца, благодаря которой должна будет появиться долгожданная наследница престола. Что не так?
- Всё… так. - Топройд понял, что проиграл этот бой. Он покраснел, набычился и покинул дорожку.
Фрейнгард довольно оглядывал притихшие, ошарашенные и местами испуганные лица. Никто не смотрел с восхищением. Он задумчиво постучал ногой по полу, встал и громко объявил всем присутствующим:
- На этом аудиенция закончена. Жду вас всех на свою свадьбу.
После этого, он спустился по ступенькам и пошёл вон из залы. Толпа перед ним расступалась, точно разрезаемая ножом.
Время до вечера пролетело незаметно. Столица пришла в неописуемое движение: украшались улицы, наряжались жители, готовились кушанья, расстилались ковры и развешивались фонарики. О подробностях утренней встречи стало известно почти каждому. Сплетни передавались с ажиотажем лесного пожара. Эльфы пребывали в озадаченности: с одной стороны радость от благополучного разрешения сложной ситуации с бесплодием принца и надеждой на будущее рождение новой королевы. С другой - почти насильственный захват трона, с ускорением кончины, любимого всеми, правящего монарха. Отравленная ощущением близкой трагедии, радость неприятно жгла светлые души, заставляя морщиться и с тревогой поглядывать на стеклянный дворец.
Внутри самого дворца царил точно такой же хаос и спешка, как и снаружи: хлопали двери, пахло пекущимся хлебом, все бегали, позабыв о ровном течении жизни. Разноцветный шёлк одежд мелькал в коридорах, наподобие крыльев вспугнутых сверчков. Шум стоял примерно такой же.
Нелегко приходилось и Дейдаре. Благодаря утреннему стрессу, ей удалось провалиться в спасительный сон, но через шесть часов ее тактично растолкали и повели готовиться к предстоящей свадьбе. Новость о настолько подвинутых сроках, вместо обещанных “может, через недельку”, разбудила в ней новую волну паники. Она даже попыталась сбежать, растолкав удивленных девушек-служанок. Далеко уйти ей не дали. Поднявшийся в коридоре встречный ветер, подул с такой силой, что ослепшая под порывами Дей, не смогла сделать и пары шагов, упав на пол и закрыв голову руками. Ветер спал. Кто-то услужливо её поднял и помог вернуться в комнату. От стыда она не взглянула на своего “помощника”, скорее всего и явившегося причиной её падения.
Приготовления шли до самого вечера. Дейдару не отпускали ни на минуту, в конце-концов, так замучив, что она сдалась и позволила делать с собой всё, что угодно. Ей завили волосы, украсив золотой диадемой с нитями хрустальных бусин. Надели длинное со шлейфом золотое платье, исключительно эльфийского вида и кроя с вышитыми растительными узорами. Подвели глаза и губы нежными, тёплыми красками. Глядя на себя в зеркало, уставшая Дейдара не могла в нём обнаружить себя. Её место заняла незнакомая девушка, вышедшая из сказки, но никогда не ломавшая ключицы. А ведь, господин Пташ учил её никогда не забывать про свои травмы.
Пока Дей пребывала в унынии насчёт неестественного образа, двери покоев резко распахнулись от удара ногой. В проеме появился принц. Служанки, шнурующие корсет, охнули, а главная из них побледнела, встав со стула и не зная, что сказать нежданному гостю.
Фрей не смутился ни на секунду. Он по-хозяйски зашел внутрь, придирчиво оглядывая остолбеневшую, подготовленную и наряженную невесту. Невозмутимо потрогал золотой шелк, небрежно подбил пальцами бусины диадемы.
- Это снять, волосы переплести, платье долой. - Закончив с шокирующими распоряжениями, он повелительно повернулся к старшей служанке. - Иди за мной, расскажу во что её одеть.