- Спасибо… за всё.
- Не за что.
- Я думала вы другой. - Дей, вспыхнувшая от смущения, уткнулась глазами в пол.
- Какой же?
- Страшный.
Красноглазый эльф рассмеялся, выходя в распахнувшуюся перед ними дверь. Большой тронный зал заполнился народом и замер в готовности грянуть торжественным маршем. Пара замерла перед высокими серебряными дверями. Когда двери раскрылись, и хлынувшая музыка оглушила Дей, она всё же услышала ответ на свое обвинение.
- Я такой и есть.
Глава 29
Большая зала заслуживала названия - её вместимость достигала тысячи человек. По форме помещение напоминало четырехлистник клевера. Идентично с малым залом, полностью застекленная крыша, разделялась золотой четырехгранной звездой на четыре же, равных купола. В зал открывались три двери по одной с севера, юга и востока, образуя идущими от них дорожками, своеобразный перекрёсток в центре. Западная сторона, отводилась для высоких витражных окон и стоящего перед ними единственного золотого трона.
В этот раз, к удивлению многих, трон не пустовал. Королева Лиалуара, собрав в кулак волю и крупицы силы, смогла лично прийти на свадьбу. Она сидела в непередаваемой торжественности, облачившись в любимое бордовое с золотом платье. Лицо её, худое и выцветшее, ловко закрыли макияжем, поредевшие, жидкие волосы заплели цветами и бусами, истончившиеся запястья спрятали под удлинёнными рукавами, большой живот задрапировали слоями платья. Рядом с ней, по правую руку от трона стоял официально одетый Топройд, хмурый, как туча. Остальное свободное пространство зала занимали гости.
Фрей мягко потянул за собой, затормозившую на входе, Дей и они неспешно пошли по бордовому ковру к, стоящему далеко напротив, трону. Музыка не замолкала, сверху на всех сыпалась блестящая золотая крошка, исчезающая прежде, чем чего-нибудь коснется. То и дело пролетали небольшие стайки опаловых бабочек, садящиеся на стены и четыре витые колонны, поддерживающие свод. Восхищенная Дейдара не знала куда смотреть, чтобы увидеть всё сразу. Ей хотелось вертеть головой, восторженно охая, но приходилось сдерживаться и сохранять более или менее достойный вид.
Когда они прошли “перекресток” и встали перед троном, музыка сделала финальный громкий аккорд и затихла, погрузив зал в равномерно шуршащую тишину. Королева тепло улыбнулась, поднимая в приветствии руки. Если вызывающий вид пары и смутил ее, виду она не подала. Как следствие, поутихло и общее на этот счёт возмущение в зале.
- Дети мои, я так рада иметь возможность лично присутствовать на вашей свадьбе. Признаюсь, это стало моим самым жарким желанием последних дней. Спасибо Той, что позволила мне это сделать.
В ответ на приветствие, Фрейнгард церемониально поклонился. Растерявшаяся Дей, в панике забывшая, что ей следует делать, поспешно склонилась, как смогла, залившись стыдом до кончиков ушей.
Королева благосклонно кивнула.
- Я хотела бы сказать очень многое. Слова рвутся наружу неудержимым потоком, восторг переполняет мое старое сердце, желая быть высказанным. Но, к сожалению, я не могу себе этого позволить. Меня уже давно ждут и всякое промедление угнетает моего провожатого.
Невозмутимо державшийся Фрей, вздрогнул, с неподдельной тревогой, вглядываясь в полные призраков, полупрозрачные глаза матери. В груди его болезненно сжалось. Он осознавал близость её кончины, но до последнего не признавал её. Теперь же, в свете красных закатных лучей, льющихся из окон, он увидел краем глаза ускользающий женский силуэт, облаченный в черное подвенечное платье. Гастелла смиренно стояла с левой стороны трона, надежно скрытая от глаз живых. Фрей смог увидеть её только благодаря кровной связи с матерью и близостью к трону Остролиста.
Дей, конечно, ничего этого не заметила. Она сжалась от стеснения, не без робости, поглядывая то на величественную королеву, то на её мужа, то на, беспечно садящихся на золотое кресло, голубокрылых бабочек.
- Поэтому, не станем и дальше тянуть этот священный момент и приступим к церемонии. - Леди Лиалуара подобралась, явно желая встать, но немедленно легшая ей на плечо рука, остановила начавшееся движение. По лицу королевы пробежала тень неудовольствия, но тем она и ограничилась, расслабившись на сидении и широко улыбнувшись, обращенным на неё ожидающим, взглядам. - Итак, я спрашиваю тебя, Фрейнгард Остролистый, согласен ли ты взять в жёны Дейдару Марию-Сьюзен, принять её в дом Дор и признать матерью своих будущих наследников?