- Зато не жарко! Здравствуйте, мистер Дрей!
- Привет-привет!
Пока ураган по имени Дейдара порхал возле машины, забалтывая взрослых, подошёл Марс. Всё ещё красный Тревис, пожал протянутую руку. За прошедшие пять лет, друг сильно вырос и теперь возвышался над ним на добрую голову.
- Ну привет, брат. - Даже голос его заметно огрубел, правда, улыбка осталась той же.
- Привет. Что, ни секунды покоя?
- После твоего ухода стало только хуже. Теперь, она срывает всю энергию на мне. Еще и цветы свои заставляет пропалывать.
- Клумба ещё жива?
- Жива, конечно. Сам-то как? Выглядишь не очень.
- А, не высыпаюсь. - Тревис отмахнулся. Ему в голову пришла идея. - Слушай, а она всё там же? Дей не обидится, если я её ограблю?
- О-о, маргинальные наклонности проснулись? Молоде-ец. Свобода сделала из тебя человека.
- Отстань, это для матери. Ну так, что?
- Да, там же. Срывай всё, не оставлять же добро местному кладбищу.
- Марси-ик, клади сумки!
Пока все укладывались, Тревис шмыгнул на задний двор. Досточтимая клумба располагалась за хозяйственными постройками у самого забора. Здесь всегда было их тайное убежище. Возглавляемые Дей, они часами копались в земле или просто прятались от всех и болтали.
Тревис присел перед, плотно забитой цветами, клумбой. Ярко-алые розы показались ему самыми роскошными из всего, что здесь когда-либо росло. Правда, сделать из них букет удалось не с первой попытки. Стебли нещадно кололись, сопротивляясь такому жестокому обращению, хищно впиваясь в кожу, и выдавливая из нее мелкие капельки крови.
Пока борьба с несговорчивыми цветами продолжалась, Тревис не заметил, как похолодало. Только отряхивая лепестки от снега, до него дошло, что же не так.
- Снег?!
- Тре-ев! - Голос Марса прилетел вместе с сильным порывом ветра. Глаза мгновенно забило белой крошкой.
- Иду!
Тревис вскочил на ноги, забыв про зажатый в кулаке букет, и побежал обратно. Нагретое летним солнцем тело неохотно поддавалось холоду, но усилившийся ветер очень скоро выдул все остатки тепла. Когда он, поскальзываясь и увязая в невозможно быстро растущих сугробах, добрался до парковки, то застыл на месте, парализованный развернувшейся картиной.
Я что, опять сплю? Когда я успел заснуть? Мы ехали в машине или я всё ещё дома? Что именно мне приснилось, а что было реальностью?
Снег падал в строго установленном порядке. Если бы Тревис сумел сосредоточиться, он бы подробно описал траекторию полёта каждой снежинки. Заворожённый, он пошёл вперёд, потом ускорился, потом побежал. Дыхание сбилось, легкие горели от бега по морозу. Он проваливался, падал, онемевшие пальцы царапались о слежавшийся наст. За белой пеленой и завываниями ветра ничего нельзя было разглядеть.
А потом он увидел Его. Такого же, как всегда: неспешного, бесстрастного, головокружительно-реального. И он шёл к нему.
Потерявший самообладание Тревис, вскрикнул, дернулся убежать, но поскользнулся и упал в снег. Силы внезапно кончились, а тело одеревенело. С трудом он перевернулся на спину, чтобы в семьсот двадцать шестой раз увидеть свою смерть.
Нет, нет, господи, как же я устал умирать. Только не ещё раз. Всё, что угодно, только не ещё одно копьё. Почему я опять уснул? Почему всё повторилось? Я же смог в прошлый раз сделать ход и отпрыгнуть. Может, надо и в этот раз так сделать? Попробую.
Тревис подобрался и стал ждать. Он хорошо знал момент, когда копье срывалось с руки, знал, когда надо отпрыгнуть в сторону. Главное, не упустить момент, иначе, сон закончится, а он снова умрет. Великан остановился, копьё качнулось, поднимаясь для удара, голубая ледяная игла, угрожающе зависла, готова сорваться в полет. Тревис до скрипа сжал зубы, впиваясь глазами в ненавистное оружие. Секунда. Ещё одна. Сердце громко бухало в ушах. Мир сконцентрировался в этом моменте, отбросив всё остальное.
Сейчас!
Тревис одним отчаянным движением метнулся в сторону одновременно с копьём. Он почувствовал волну холода, прошедшую совсем рядом с ним. Затем, душераздирающий скрип железа ворвался в уши. Тревис поднял голову, отплевываясь от снега. С удивлением заметил в своей руке сильно помятый букет. Алые лепестки казались пролитой кровью.
Откуда во сне цветы? И почему я не просыпаюсь? И что был за звук? Бабочка появится?
Он сел, оглядываясь: великан, как разрядившийся робот, стоял на месте, не двигаясь. Ветер пропал, уняв буран, и видимость стала лучше. Несоразмерно огромное ледяное копье торчало из лобового стекла маленькой желтой машинки. Старенький фольксваген жук, с выдавленными дверями, действительно походил на приколотую иглой жёлтую бабочку. Всё, как во сне.