Будто в ответ на его мысли, девушка шевельнулась и легла на спину. Тревис обернулся на скрип и вскочил. Кесс сонно моргала, пытаясь рассмотреть ночного гостя. Не испугалась, только потянулась и зевнула.
- Что, опять хочешь есть?
- Что? А, ой, нет-нет! Что ты! Я… боже, прости! Я только за этим и пришёл, хотел попросить прощения за прошлый раз. Я был так груб и безумен, что…
Тихий веселый смех прервал бурные скомканные извинения. Тревис смущенно замер на полуслове, от волнения хрустя суставами пальцев. Он мял кисти и мучился жгучим стыдом. В то же время, ему показались чертовски-приятными теплота и легкость, с какими девушка отнеслась к нему.
- Не переживай, я давно тебя простила. Собственно, и не обижалась. Видишь ли, я не первый раз имею дело с вампирами и отлично понимаю их устройство.
- Да?! Откуда? Расскажи! - Он заметил веселье в женских глазах и продолжил намного тише. - Если можно, конечно.
- Рассказать-то не трудно. История, конечно, стара и печальна, но зато правдива. Надеюсь, мой рассказ не расстроит тебя. Мне было бы очень грустно испортить наше общение.
- Что ты! Ничто не заставит меня испортить наше общение! Ты же мне… кхем, это. Так, что там с историей?
Девушка поднялась, устраиваясь удобнее, села, облокотившись на спинку, приглашающе похлопала по кровати. Тревис вспыхнул до самых ушей, но в ночном сумраке спальни краски меркли. Послушно присел на краешек постели, деревянностью движений походя на робота.
- Как и обещала, я не стану скрывать от тебя правду. Дело в том, что у меня есть жених, точнее, был. Он умер очень давно, в бою, сражаясь за свой дом. Я любила его, и он отвечал мне взаимностью. Всё было просто чудесно, пока не кончилось в один день. Я не смогла уберечь его от опасности, не была рядом, когда он умирал. Он скончался от ран в одиночестве, замерзая в снегу, безнадежно ожидая от меня спасения.
- Кесс…- Тревис забыл, как дышать.
- И да, он был вампиром, как и ты. Даже смешно, меня тянет в темноту, как в яму. Я бегу в неё, лечу, стремясь упасть и разбиться, но всё время не добегаю. Меня ослепляет солнце и затапливает всё вокруг, возвращая в объятья безжалостной белизны. Снова и снова. Мои глаза так устали от света, но я не могу их закрыть. - Она замолчала, откидывая голову назад, от чего шея оголилась и призывно вытянулась. Тревис почувствовал, как в голову ударяет знакомая красная волна. Пульс подлетел. Пальцы сжали тёплую простынь. Он замер, как перед прыжком.
Через минуту тишины она продолжила.
- Я знаю, чего ты хочешь и чего боишься. Тьма и вампиры - взаимосвязаны, неотделимы одно от другого. Вы и есть сама суть разрушения. И как ни странно, в этом состоит и мое самое главное желание. Я мечтаю о крахе, всем существом раскрываюсь навстречу бездне, всхожу на нее, как на костёр, но никак не горю. Она отвергает меня, выплевывает наружу, бросает на белый колючий снег. Поэтому, я не стану уворачиваться от твоих клыков. Если тебе хочется крови - пей, хочется кусать - кусай, хочется ломать - ломай. Не стану сопротивляться. Я слишком больна темнотой. - Она снова умолкла, но через секунду добавила тише и печальнее. - Тебе должно быть, стало противно от моей истории. Я пойму, если ты больше не захочешь со мной общаться.
- Нет! - Тревис не знал, чего он хочет сильнее - поцеловать её или обругать за такое самоуничижение. Он выбрал третье: придвинулся, и что есть силы, сжал в объятьях. Уткнулся лицом в макушку, зажмурился, ощущая в руках мягкое, податливое женское тело. Он никогда ни с кем не был так близок, никогда не испытывал подобных чувств. Мысли плясали и путались. Слова застряли в горле. Надо что-то сказать, но он не мог произнести ни слова. Гладил тёплую подрагивающую спину, склоненную к нему на грудь голову, и молчал.
Она плакала беззвучно, цепляясь пальцами за его рубашку. Ночь обнимала их, скрывая от всего мира. Город спал и ему снились цветные сны. Тяжёлые тучи рассеивались и на улицу с размаху влетел посвежевший ветер. Ему не терпелось поскорее выскрести с обнажившихся мостовых, скопившуюся на ней, застарелую боль.
Не смотря на неудобную постель, Марс выспался отлично и чувствовал себя полным сил для грядущих свершений. Тревис спал, закрывшись локтем. Из кухни одуряюще пахло свежим хлебом и слышались женские голоса. Должно быть, Кесс поднялась раньше и напросилась помогать по хозяйству.
К огромному возмущению, к приготовлению завтрака Марса не допустили, с шиканьем выпроводив за дверь. Вдогонку крикнули выйти на улицу, открыть ставни, раз все проснулись. С трудом представляя себе, что такое эти загадочные “ставни”, Марс, тем не менее, бодро вышел за порог. Пощурился на бьющее в глаза солнце, размял плечи и деловито подошёл к двум заколоченным окошкам. Вернее, ему сначала показалось, что они заколочены. На самом деле, просто закрыты створками на навесной засов. Скоро разобравшись в странной конструкции, открыл дверцы и зафиксировал их на неприметный крючок. Отошел, любуясь своими первыми побежденными ставнями.