Сантер не стал дожидаться нового удара. Его глаза потеряли последнюю осмысленность, и вместо спокойного ожидания он сломал удерживающие шипы, которые растворились после разрушения, и, открыв пасть, стал формировать в ней большой шар энергии разрушения и тьмы. Аллия поняла, что достучаться до бывшего мужа не получилось, но зато появился призрачный шанс. Драконий коготь не просто оцарапал ее - он срезал ошейник, блокирующий ее магию. Но следовало спешить - кто бы ни ударил первым, сила удара дойдет и до них. Она сорвала блокиратор с шеи сына и быстро зашептала.
- Феб. Слушай меня внимательно. Ты должен очень постараться. Ради меня! Понял? - она дождалась судорожных кивков. - Помнишь, я тебе показывала, как концентрироваться и собирать силу? Отлично. Ничего не бойся. Теперь слушай меня. Вспомни тот день, когда на нас напали. Вспомни, как меня ранили. Вспомни, как ты меня защитил. Вспомни! Твои чувства! Еще раз. Еще раз! Вот так, - вокруг мальчика появилась слабая дымка, его стало немного потряхивать и для большей концентрации на голосе матери он закрыл глаза. - Теперь подумай обо мне! Захоти снова меня защитить! Ты чувствуешь жар в тебе. Толкай его в меня. Толкай!
И тут их затопил свет и темное пламя. Сантер оказался быстрее. Зереф прекратил формирование печатей и закрылся непрозрачным черным куполом. Дирк сопротивлялся магии, но не смог долго выдержать и сгорел в несколько мгновений. Он даже не успел как следует взреветь от боли, как его горло заглохло навсегда. Перед Аллией возник купол светло-зеленого цвета. Яростные потоки бились за его пределами, пытаясь добраться до заложников. С каждым мгновением ей было все сложнее удерживать купол, даже подпитка Феба лишь давала небольшую отсрочку. Вот по их защите пошли трещины, а магическое пламя и не думало утихать. Похоже, у нее не осталось выбора. Это единственное, что она могла сделать для сына и надеяться, что он сможет выжить.
- Прости меня, Феб. Я так хотела увидеть, как ты вырастешь. Увидеть твоих детей. Запомни, мой любимый малыш, я люблю и всегда буду любить тебя. Выживи! - и от нее в купол устремились потоки чистого зеленого света. Трещины на защите тут же пропали, а сама она стала как будто более твердой и насыщенной. Но это далось Аллии дорогой ценой - она стала усыхать на глазах. Последствия применения средства последнего шанса для мага жизни - передача своих жизненных сил в заклинание. Она не была особо сильной магичкой, но достаточно искусной.
Феб резко открыл глаза от слов матери и увидел как ей становится все хуже.
- Нет, мамочка! Пожалуйста! Я стану сильнее и дам тебе еще сил! Не надо! - он вцепился в нее еще крепче, но она никак на это не среагировала. Он зарычал, как бешеный зверь, и внезапно такие же потоки потекли от него. Так они и замерли в неопределенном состоянии. Вот только детский организм, который ни разу не тренировался в использовании магии и тем более преобразовании магии жизни, не смог выдержать долго, и Феб отключился от слишком быстрой потери жизненных и магических сил. Постепенно стихии за куполом успокоились и угасли.
Перед глазами черного монстра предстала выжженная просека с небольшим зеленым куполом в эпицентре. Зерефа нигде не было видно, но вот запах и чувства подсказывали, что магу удалось отступить. Ящер недовольно взревел и перевел взгляд на единственное цветное пятно посреди получившейся пустоши. Вот защита замигала и погасла. Под ней обнаружилось иссушенное тело женщины, которое уже не напоминало ту цветущую прекрасную женщину, что была тут считанные минуты назад. Вот по разрушенному подножию пронесся ветер и ее тело развеялось прахом.
- Аллия, - хрипло произнесло не предназначенное для человеческой речи горло. - Нет! ГРРАААААААААА! - дракон развернулся к скале и стал крушить все, что попадалось под его лапы или хвост. Ему еще слышалось, как женский мягкий голос произносит “Сантер”. - Нет больше Сантера! Есть только Акнология-А-А-А-А! - и гигант исторг этот вопль в небо.
Но под прахом и кровью началось какое-то шевеление. Черный гигант обратил свой взор туда и подобрался в ожидании нового противника. Но это оказался всего лишь малыш. Маленький мальчик с серо-седой шевелюрой. Перенапряжение всех сил не прошло даром для него, оставив отметину в его волосах. Он оглядел пустым бессмысленным взором вокруг, но не обнаружил ничего, кроме праха. И дракона, от чьего рева он и пришел в себя.
- Ты! Где моя мама? Ты ее не видел?
- Хрр! Наглый червяк! Нет - наглая личинка червяка! Ты считаешь себя достойным разговаривать со мной? Я испарю тебя одним дыханием!
- Мне все равно, - равнодушный голос напомнил бывшему человеку Зерефа, - Убей меня или скажи, где моя мама.
- Эта никчемная слабачка? Здесь! Вокруг тебя - видишь этот пепел? Это все, что от нее осталось. От нее и тех, кого она привела с собой. Только Зереф и остался, сбежав, как трусливый пес.
- Нет! Нет! - малыш вцепился в устилающий землю вокруг него покров пепла и останков, на лице появились эмоции - горе. Бесконечное неизбывное горе. На грязь упали слезы. - Ненавижу. Ненавижу! НЕНАВИЖУ! Я уничтожу вас! Тебя и того мага! Вы забрали у меня все! И я сделаю все, стану сильнее - но ваш прах будет развеян над ее могилой!
- Ха-ха-ха! Ты? Жалкая личинка червя? Может, и правда стоит тебя отправить к ней?
- Давай! Сделай это, если боишься! Или научи! Дай мне силу! Сделай меня сильнее!
- Э? Хе, - в глазах вновь успокоившегося ящера мелькнули новые эмоции - интерес и надежда. - Может, и правда - показать личинке, что между нами ничего общего? Так и быть! Только учти, личинка! Для меня ты - никто. Я больше не твой отец! Он умер. Меня зовут Акнология! И я сделаю из тебя дракона или убью! Ведь человек никогда не убьет дракона! Чтобы убить дракона - нужно самому стать драконом!
В постепенно вымывающихся под напором инстинктов хищника мыслях оставалось последнее, что отпечаталось на сознании дракона - “Он должен положить этому конец. Конец последним чудовищам ушедшей войны: Зерефу и Акнологии. Я сделаю все для этого. Прости меня за то, во что собираюсь превратить тебя, сын.”
Комментарий к Пролог
Аллия, мать ГГ - http://www.goodorient.com/images/D/BE1442_1main-02.jpg (только представьте косички по бокам)
Стрей в форме дракона - http://i.artfile.ru/3600x3161_886482_[www.ArtFile.ru].jpg
Марк в форме дракона - http://www.epilogue.net/sites/default/files/images/06/32/37747_1155355200.jpg
Дирк в форме дракона - http://nocens.ru/i/1630/1367821375_11630_.jpg
Дрой в форме дракона - http://i.ucrazy.ru/files/i/2008.9.29/1222692294_1220172757_ryk.jpg
========== Глава 1 ==========
Год Х784. Нагорье неподалеку от города Харгеон.
Молодой парень лет пятнадцати-шестнадцати на вид, но - удивительно - уже с серо-седыми волосами смотрел сверху на город. Лицо выражало полнейшее равнодушие, глаза же смотрели не вдаль, а скорее в себя. Его одежда не представляла собой что-то необычное - темные брюки из плотной ткани, рубашка и плащ поверх в той же цветовой гамме. Неброско и удобно - самое то для путешественника. Удивляло лишь отсутствие поклажи за спиной, не считая легкой сумочки, пристегнутой ремнем к поясу, что была спрятана под плащом.
“Ну, вот и он. Здесь я смогу найти знаменитого Саламандра - Нацу Драгнила. По заверениям источников, он направился в этот город в поисках дракона. Что странно - драконом тут и не пахнет, да и не было их тут никогда - я бы знал. Но теперь-то он никуда от меня не денется. Я буду всегда рядом. Я дождусь, когда с ним свяжется Зереф. А он свяжется - не зря же прятал его и других Убийц Драконов столько лет. Только года четыре назад про них появилась первая информация. А этот ему особенно важен - он лично привел его к Игнилу. Жаль, что я так и не узнал - зачем. Сначала был слишком слаб, а потом они исчезли. Но теперь, когда они вновь вышли на свет, он не сможет игнорировать их судьбы. Он себя обязательно проявит. А я дождусь. И тогда…” - парень сжал до хруста кулак.
“Осталось решить, как именно за ним следить. Есть два варианта - вступить в их гильдию и оказаться в одной команде, или же присматривать издалека, оставаясь невидимым и необнаружимым. Плюсы и минусы есть как в первом случае, так и во втором. Гильдия. Да, так я стану гораздо ближе к объекту. Смогу видеть каждый его шаг. Следить за его окружением, словами, даже мысли его будут у меня на ладони! Но и я буду открыт. Придется взять на себя роль одного из современных магов. Не показывать большую часть арсенала и спрятать объем резерва. Характер также придется подстраивать. Это неудобно и небезопасно. Второй вариант. Тут я смогу довольствоваться только дальним наблюдением, так как в их гильдии имеются, по слухам, хорошие сенсоры. Да и мастер - волшебник не из последних. В этом случае смогу реагировать на новую обстановку с опозданием и всегда в роли догоняющего. Но в этом случае можно оставаться неузнанным и арсенал будет под рукой. Никто не сможет меня поймать и остановить. Хотя резерв и придется скрывать, но не так жестко, а его высвобождение займет мгновение. Эх. Сомнения, сомнения! Как там говорил Учитель…”