— Хорошо.
Он взглянул на часы.
— Аптека, должно быть, еще открыта. Купи мне что-нибудь для головы.
— Что именно?
— Откуда мне знать? Спроси аптекаря. Он что-нибудь посоветует. Опять же, если тебя остановит полиция, это послужит поводом для твоей поездки.
Вскоре я вырулил на шоссе. И чуть ли не через пару сотен ярдов заметил красный маячок патрульной машины. Стоявший рядом полицейский дал мне знак остановиться.
— Выйдите из машины, — приказал он, молодой, суровый.
Я повиновался. Полицейский осмотрел салон, заглянул за спинку переднего сиденья.
— Ключ от багажника. — Он, протянул руку.
Открыл багажник (у «корвея» он спереди), захлопнул крышку, отдал мне ключ.
— Можете ехать.
— А в чем, собственно, дело? — Я изобразил полное неведение.
Он сухо улыбнулся.
— Ищем одного человека. Обычное дело. — И, отойдя к своей машине, сел за руль.
Отъезжая, я заметил, что полицейский поднес ко рту микрофон, сообщая обо мне в город. Связь он поддерживал по рации.
До аптеки я добрался без помех. Заплатил шесть долларов за порошок пенициллина и другие лекарства.
— Как мистер Джерико? — спросил аптекарь, получив от меня деньги. Его вопрос означал, что в городе меня уже знали.
— Он сильно расшибся.
— А не следует ли ему обратиться к доктору?
— Конечно, следует, но я не знаю, как его уговорить, — ответил я и вышел из аптеки со свертком в руках.
У переднего бампера «корвея» стоял старик, из уголка его рта торчала зубочистка. Он пристально смотрел на меня.
— Вы Холлэм, не так ли? — спросил старик, когда я подошел к машине.
Я уже догадался, с кем имею дело.
— А вы — Джедедия Стюарт?
Старик хохотнул.
— Как наш здоровяк?
— У него сильно болит голова.
— Я слышал, неудачно упал.
— Наверное, так вам скажут все, кроме него… и меня.
— Вернее, у него своя версия. Вас-то там не было.
— Мне этого и не требовалось.
Он вынул изо рта зубочистку и внимательно осмотрел ее.
— Пожалуй, мне тоже.
— Значит, мы в одной лодке.
Старик оглядел пустеющую улицу. Жители Кромвеля в большинстве уже разошлись по домам. Чувствовалось, что он хочет сказать мне что-то важное.
— У судьи Уилера есть охотничий домик на горе Кромвель, чуть ли не у самой вершины. Раньше он ездил туда поохотиться, половить рыбу. Теперь постарел, да и свободного времени стало меньше.
— А почему вы мне это говорите? — спросил я.
— Я подумал, что Джерико будет интересно знать об этом. Вы поедете по горной дороге, а потом проселок приведет вас прямо к охотничьему домику. Если человеку хочется уединения или кто-то хочет, чтобы человек оказался в уединении, лучшего места не найти. — Серые глаза впились в мои, чтобы убедиться, что я понял намек.
— Вы думаете, Дона Уилера отвезли туда?
Он ответил невинным взглядом.
— Я лишь знаю, что у Уилера есть такой домик. Я уже говорил Джерико, что не признаю догадок.
— Спасибо и на этом.
— И еще одна интересная подробность для вашего друга, — продолжал Джед. — Кто-нибудь рассказывал ему о Майке Торнтоне?
— Шофере Уилеров?
Старик саркастически улыбнулся.
— Можно назвать его и шофером. Скажите Джерико, что у Майка Торнтона любопытное прошлое. Два года назад он появился неизвестно откуда и начал работать у судьи. Ходили слухи, что судья помог ему выйти из тюрьмы.
— Но…
— Сидеть-то он сидел. Раньше был телохранителем одного из главарей нью-йоркской мафии. Его посадили за нарушение закона Салливана — ношение оружия без соответствующего на то разрешения. Другого доказать не удалось. К примеру, того, что он кого-то пристрелил. И пусть ваш приятель учтет, что Торнтон может упражняться в стрельбе по банкам из-под пива. Если он окажется поблизости от охотничьего домика как раз в тот момент, к Торнтону лучше всего подходить сзади.
— Это все?
Джед вновь хохотнул.
— Для одного раза больше чем достаточно.
— Я просто хотел знать наверняка.
— Еще маленькая справка. Поднявшись на гору и свернув на проселок, вы увидите щиты с надписью «Частная собственность. Вход воспрещен». То есть, если охотник будет стрелять в оленя, а ненароком попадет в вас, закон будет на стороне владельца земли. Вы меня понимаете? — Он отошел на пару шагов от «корвея». — Мой вам совет: поезжайте отдыхать в другое место и предоставьте Кромвелю самому решать свои проблемы. Ничего другого я сказать не могу. Но чувствую, что Джерико меня не послушает.