— Пожалуйста, помогите мне пройти по этому пути, — попросила Лора еле слышно, почти шепотом. Она смотрела в камин, где над толстыми поленьями весело плясали языки пламени, напоминая ей о далеком прошлом, о другом камине, о другой жизни.
— Мы начнем очень медленно, — кивнула доктор Джейкобс. — Сначала я составлю список всех значительных деталей, которые вы запомнили или о которых вам рассказали третьи лица. Я дополню его информацией из полицейских протоколов и материалов дела по расследованию э-э… убийства ваших родных, а затем мы приступим к сеансам регрессии.
— Гипноза?
— Да.
— Я уже это проходила, — почти извиняясь, сообщила Лора.
— Это другое, — ответила доктор Джейкобс. — Мы добавим сенсорные детали, чтобы помочь вам оживить забытые воспоминания.
— Какие сенсорные детали?
— Запахи, звуки, образы, ощущения.
Лора не пыталась скрыть свое замешательство. Она взглянула на доктора Джейкобс с еще большей озабоченностью.
— Я все объясню через минуту. Но сначала, пожалуйста, расскажите мне о том, что тогда произошло.
Голос у доктора Джейкобс был мягким, спокойным, полным сочувствия. Лора глубоко вздохнула, собираясь с духом. Прошло несколько оглушительно тихих секунд, а потом она сказала:
— Вы ведь знаете, что я ничего не помню. Я расскажу вам, что я знаю со слов других людей.
— Хорошо, — дружелюбно согласилась Джейкобс, приготовившись делать записи.
Лора сглотнула, тяжелые воспоминания и чувства душили ее. Она набрала воздуха в легкие и наконец произнесла:
— Их убили в пятницу вечером, а нашли только на следующее утро, когда пришла домработница. Она работала по выходным. Я помню, кто-то говорил, что это было из-за того, что она училась по будням.
— Где вы находились, когда вас обнаружили?
— Говорят, я сидела в бельевой корзине.
— В бельевой корзине? Сообразительная девочка! — заметила Джейкобс.
— Мы с бабушкой часто играли в прятки, — грустно улыбнулась Лора. — Я просто сводила ее с ума, потому что всегда пряталась в самых непредсказуемых местах. Мои брат и сестра выбирали обычные места: под кроватями да в шкафах, а я скрывалась в чемоданах, залезала в посудомоечную машину и в бельевую корзину. Бабушка любила повторять, что мне, видимо, нравится запах грязных вонючих носков. — Лора усмехнулась и стерла выкатившуюся из уголка глаза непрошеную слезу.
— Итак, вы помните, как играли с братом, сестрой и бабушкой?
— Так, будто это происходило не со мной. Со стороны.
— Отлично. Но вернемся к тому дню. Что еще вам рассказывали?
— Все избегали со мной об этом говорить. Кэрол и Брэдли, мои приемные родители, изо всех сил уходили от этой темы. И я могу их понять. Они объясняли мне, что после той ночи я словно потеряла дар речи, молчала года два. Но я знаю, что меня в конце концов обнаружила Ханна, наша домработница.
— А почему в конце концов? Вы знаете?
— Да. Я разыскала ее, когда повзрослела, я хотела все узнать про тот день, а мои приемные родители знали немного. Ханна никуда не пропала, мы поддерживали отношения. Поначалу она не хотела рассказывать, но потом призналась, почему была уверена, что я жива и где-то в доме. Потому что она не нашла… э-э… не нашла моё тело. Она везде искала, зная, что я люблю прятаться, и даже получила выговор от полицейских за то, что наследила на месте преступления.
— Понимаю. Вы не возражаете, если я с ней пообщаюсь?
— Н-нет, думаю, нет. А о чем вы хотите ее спросить?
— Ну, мне нужны детали, чтобы воссоздать сенсорный фон.
— Я не уверена, что понимаю вас, — пожала плечами Лора.
— Ну, например, что у вас было на ужин в тот день? Запах той еды может вызвать определенные воспоминания. Какие вещи находились в бельевой корзине? Носки или мамины блузки? От соприкосновения с определенной материей вы можете что-то припомнить. Работал ли телевизор? Звучала ли музыка?
— Понимаю, — ответила Лора. — Во всяком случае, мне кажется, что понимаю. — Она порывисто вздохнула. — Когда начинаем?
— Раньше, чем вы думаете. Вы свободны завтра днем? — спросила Джейкобс, ласково улыбаясь.
— Возможно.
— Меня пригласили рассказать о методе по телевидению, и я хотела бы, чтобы вы пошли со мной. Это будет интервью с самим Брандтом Рашем, ни много ни мало, — добавила доктор Джейкобс. — Это сетевое телевидение, не местное.
Самый знаменитый ведущий новостных программ? Ну уж нет! Лора вскочила.
— Категорически нет.