Очуметь! Он знал моё имя!
Вот это полное перевоплощение. Заморочился бедолага. Навёл справки.
— Поняла. Ни в коем случае не повторю свою ошибку, — подыграла ему.
— На Заире время течёт иначе. Более медленно. Продевание мук заблудших душ и всё такое. В Высшей академии демонов месяц назад начался учебный год. У меня в этом году выпускные экзамены. Поздравляю Неля. Ты назначена моим учебным пособием. Возрадуйся и возгордись.
Я лучше сквозь землю провалюсь.
У меня учебный год закончился, а у них начался? Это форменное издевательство учиться в летние месяцы. В принципе ничего другого ожидать от низшего мира не стоило.
Какая, однако, богатая фантазия у взломщика.
— И тебе срочно понадобилась моя душа? — выразительно глянула на коробочку.
— К чему мне она? Поток грешных душ превосходно налажен. Они без чьей-либо помощи попадают в чистилище. Раньше их сопровождали жнецы. Небесные стражи выродились, и львиная доля душ попадает в ад. Демоны внакладе не остаются, — равнодушно разъяснил мне взломщик. — Артефакт на который ты постоянно смотришь Неля, без бюрократических проволочек перенесёт тебя в мир иной. Я был сильно занят и не проследил за твоей доставкой в академию. Сегодня последний день зачислений. Нам нельзя опаздывать.
— Советую найти мне замену. Я не хочу отходить… прости, переходить в мир иной. Меня и здесь жизнь устраивает.
— Ничего другого не ожидал от тебя услышать.
Взломщик поднялся и вышел из тени на тусклый свет, падающий от уличных фонарей.
Внешне он оказался гораздо моложе двадцати семи, о которых я ранее подумала. Очевидно, прежде чем попасть в больничку парень часто тусовался, что отразилось на его голосе, сделав его глубже и грубее.
Излишнее курение никому пока не приносило пользы.
Темноволосый, ангельски спокойный, он невольно внушал тревожный трепет. Его губы изогнулись в ленивой улыбке, отчего на щеках отчётливее проступили ямочки. Они вызывали далеко не восхищение, а закономерное опасение. Сам собой возникал вопрос: «Что пряталось за располагающейся внешностью?».
— Неля, ты пойдёшь со мной, и это не обсуждается.
Я недоверчиво моргнула, до конца осмысливая сказанное им. Удивительно, но взломщик меньше всего походил на клиента психлечебницы.
Выразительные скулы. Волевая челюсть. Ямочка на подбородке. Высокий. Невероятно привлекательный. Горбинка на носу и та не портила его. Она придавала ему некое очарование. В глаза бросился на редкость качественный покрой одежды. Предположу, шили на заказ. Синие джинсы с потёртостями, бледно-лавандовая рубашка и болотного цвета стильный пиджак.
Умышленно затягивая время, делала вид, что скрупулёзно разглядываю парня. Сама между тем, раздумывала, как ловчее пробраться к входной двери.
Мимоходом промелькнула мысль, о том, как он не спарился в разгар духоты в далеко не летней одежде. Со стороны казалось, он не чувствовал дискомфорта.
Пока я рассматривала красиво очерченную, твёрдую линию губ парня крышка футляра щёлкнула, и в его руке очутился кинжал. Притом сам он не совершал никаких движений. Готова поклясться, рукоять кинжала непостижимым образом легла в его ладонь.
По крепким плечам взломщика струился уличный свет от фонарей. Подсвеченные, парящие в воздухе пылинки окружали его мистическим ореолом. От этого вида разом стало жутковато.
— У меня к тебе предложение Неля. Давай ты постоишь спокойно, и мы пропустим тот момент, где ты от меня убегаешь, а я тебя догоняю?
Расслабленно опустив руку с кинжалом, взломщик двинулся ко мне.
— Иди ты!
Схватив чашку, с не успевшим остыть чаем выплеснула его в парня.
Стремительный бег под его приглушённые ругательства сопровождался гулкими ударами сердца. Его тяжёлый стук с грохотом отдавался в ушах.
Хоть свет в коридоре горел. Уже благо.
Добежав до спасительной двери, трясущимися пальцами провернула замок. Толкнула дверь. Заперто! Я забыла открыть нижний замок! Опасаясь взлома, на всякий случай заперлась и на него. Потянулась к нижней вертушке.
— Не торопись Неля. Я подожду, когда ты закончишь возиться. Заодно успокоишь сердцебиение. Ты мне нужна живой и по возможности вменяемой.
Слова парня успокаивающим бальзамом подействовали на меня. Он не хотел моей смерти. Значит, с ним, возможно, было договориться.
Объяснение запертой двери, с учётом проникновения злоумышленника, оставила на потом. На данный момент имелись куда более важные заботы.
Провернув нижний замок, затаив дыхание, повернулась к парню. Кажется, он не имел ничего общего против продолжения нашего знакомства.