«Скажешь тоже…»
«А что? Потому и магия черная»
«А может, он вообще вуду-практики преподает?»
«Фуууу»
После этого ей хотелось взвыть точно. Но, к счастью, ужин почти закончился. Общий вердикт гласил:
«Маша, не дай ему заклевать себя, покажи, на что ты способна!»
«Потом расскажешь нам все»
«Во всех подробностях!»
И вот теперь они шли в зал для беседы, и Маша смотреть не могла в его сторону.
***
Кажется, этот дворец состоял из одних коридоров. Зейраш провел здесь всего день, и ему уже казалось, что здесь можно заблудиться и бродить годами, как в лабиринте. ДалгетХан Умранов шел впереди, справа его дочь. Зыркнула на него и отвернулась, задрав подбородок. А рукой провела по бедру, словно хотела привлечь внимание к формам. Нет, фигурка у нее была ничего так, однако Зейраш усмехнулся про себя:
«Зря стараешься, девочка. Это тебе не поможет».
И, кстати.
Он поравнялся с главой клана и сказал, понизив голос:
— Я хотел бы заранее обговорить некоторые вопросы.
ДалгетХан Умранов едва заметно шевельнул бровями.
— Слушаю вас.
— Мне нужно определить, каков уровень дара у вашей дочери, — начал Зейраш. — Потому что если он недостаточен, в обучении не будет смысла. Я. конечно, могу показать ей несколько универсальных заклинаний. Но сомневаюсь, что она сможет их усвоить.
Глава клана поправил галстук и прокашлялся, а потом проговорил:
— Что ж, у вас будет такая возможность прямо сейчас.
Остановился перед покрытой замысловатой резьбой каменной дверью и приложил к ней ладонь. Дверь с тихим шелестом приоткрылась, из-под нее потек густой сизый туман, обволакивая ноги. Страж. Древняя магия. Зейрашу приходилось видеть подобное. От леденящего прикосновения тумана становилось не по себе, однако он выдержал спокойно. Наконец туман исчез, а дверь открылась полностью.
— Прошу, входите, — сказал ДалгетХан и обернулся к дочери. — Маша, я зайду через час.
Кивнул им, закрыл дверь и ушел, оставив их вдвоем.
глава 6
Это было неожиданно. И в первый момент Зейраш даже слегка растерялся. Мелькнула мысль, что его крупно подставили, ведь он давал кровную клятву не вредить, а эта девица нет.
«Влюбишься в нее или соблазнишь — лишишься головы»
Чееееерт! Черт! Черт!
Сразу полезло в голову все самое дурное. Целый час вдвоем за закрытой дверью! Да, он ее пальцем не тронет, он в ее сторону даже не посмотрит! Но она сама может на него наброситься и…
И тут он опомнился.
«Довольно», — сказал себе Зейраш и мысленно усмехнулся.
Уж с какой-то девицей, жаждущей заманить его в постель, он как-нибудь справится. Сразу отпустило, стало легко на душе. Он отвел назад полы пиждака, заложил руки в карманы и стал осматриваться.
Зал был похож на перевернутую чашу. Вдоль стен на уровне роста, ниже и выше тянулись неглубокие ниши. В них как на полках лежали свитки и артефакты. Откуда-то из зенитной части купола лился широкий сноп магического света, а под ним, в центре, был широкий мозаичный круг. На каждом сегменте символ.
Незнакомой древней магией здесь фонило все.
— Интересное место, — проговорил он скучающим тоном.
Девушка бросила на него быстрый взгляд и сказала бесцветным голосом:
— Да, это библиотека, средоточие исторических данных и родовой магии.
Зейраш криво усмехнулся. Только Наги могли назвать библиотеку «залом для беседы». Впрочем, его это мало касалось.
— Здесь также проводятся занятия и тренировки, — добавила девица.
— Тренировки? — переспросил он.
— Мечи, магия.
Хммм?
Он оглянулся на стены круглого зала, выше верхнего ряда полок действительно было развешано оружие. Странный золотой блеск прямо говорил о том, что это наверняка муляжи. Да и висело оно высоковато. Дотянуться нереально.
Однако надо было приступать к занятию.
***
В это время за пределами зала состоялся совсем другой разговор.
Лера набросилась на мужа в коридоре:
- Ты оставил их там одних?!
Зная свою супругу, глава клана Черных Нагов постарался успокоить ее и сгладить ситуацию.
- Дорогая, — сказал Далгет, забирая жену в объятия. — Он не сможет причинить Маше никакого вреда, он же дал кровную клятву.
Но тут Лера неожиданно выпалила:
- Я совсем не о том! Представь, что будет, если Маша прибьет его на первом же занятии?
- Кхмммм? — Далгет кашлянул, оглядываясь в сторону дверей зала. Об этом он как-то не подумал.
- Что мы потом пернатому скажем?
- Ну… Скажем, производственная травма. Предложим компенсацию. Лера, Гаруд Амар не мальчик, должен был понимать, куда человека (человека ли?) отправляет.
И тут Далгет вспомнил о своем обещании, данном бесмертному, и у него резко заболела голова.
- Ладно, я послежу, — сказал он жене. — Если что, вмешаюсь.
В конце концов, подумал, этот Зейраш Архан целый ректор, у него студенты. Должен справиться.
***
Занятия такого рода, да еще в подобном месте ему приходилось проводить в первый раз, но Зейраш в себе не сомневался.
Он еще раз огляделся, увидев в дальнем конце зала широкий каменный стол, покрытый резьбой и инкрустациями, и прошел к нему. На столе лежало несколько свитков, старинных по виду. Свитки он подвинул в сторону, не любил беспорядок. Потом прислонился бедром к краю столешницы, скрестил руки на груди и начал:
— Ну, что ж, показывайте, на что способны.
Девица вспыхнула. Бросила на него такой взгляд, что по идее, он уже должен был валяться тут убитый. Не надо, девочка, это излишне. Пришло время работать.
— Что вы хотите видеть? — проговорила она, не гладя в его сторону.
Он пожал плечами.
— Не знаю. Что вы умеете? Покажите что-нибудь.
***
Ах вот как?!
Видит Бог, она не хотела ссориться с самого начала, но он своим неприкрытым пренебрежением ее вывел. Маша отступила на шаг и уже собралась ударить в него волной, как учил дядя Захри, сразу бы спесь слетела, но тут ей вспомнилось, что мама советовала ей не показывать всех своих возможностей сразу.
Она запустила поток по периметру зала. Энергия потекла, завихриваясь широкой спиралью, а в воздухе запереливались тончайшие разноцветные нити магии. Мужчина кивнул:
— Неплохо. Но совершенно бесполезно.
В первый момент Маша даже задохнулась от возмущения, потом сузила кольцо вокруг него и сказала:
— Это охранный контур, попробуйте пересечь.
— Мы здесь не меня экзаменуем, — сказал тот с ленцой. — Давайте дальше.
Дальше?
Поток мгновенно впитался Маше в ладонь.
— Умеете убирать за собой? Похвально.
Вот сейчас Маша точно готова была сорваться. И все же подавила желание размазать этого заносчивого типа по стенке. Нет, надо действовать тоньше. Перебрала мысленно, что же выдать ему еще? Левитация, преобразование пространства, водный хлыст? Может, просто поджарить его? Потом вспомнила, как он кривился, когда она сказала, что тренируется на мечах.
Значит, будут мечи.
Улыбнулась одними губами и проговорила:
— Встаньте в центр зала, в мозаичный круг. Пожалуйста.
Секунду он смотрел на нее, потом произнес:
— Что ж, если вам так будет удобнее.
Медленно прошел в центр зала. Встал на один из символов мозаичного круга и замер, сложив руки на груди.