После чего замолчал. Малк же начал лихорадочно вспоминать, приходилось ли ему когда-нибудь слышать о подобном воинском подразделении Борея. И пока получалось, что нет, не приходилось…
Внутрь флигеля Джон не пошёл, остался снаружи. Так что Малк в одиночку миновал крыльцо, проследовал через миниатюрную прихожую и, уже настраиваясь на то, что леди придётся ждать, в уютной гостиной встретил Терри.
Девушка сидела в кресле у окна, на коленях у неё лежала книга, однако читать она не читала и вместо этого с едва заметным нетерпением следила за входной дверью. Так что стоило Малку пересечь порог, как он тут же встретился взглядом со своей бывшей любовницей.
— Леди! — хрипло сказал Малк, вдруг ощутив неловкость. — Счастлив вас видеть.
Вообще мысленно этот момент он прокручивал в голове не один раз. Как подойдёт, что скажет… Вроде бы всё продумал, всё рассчитал, но как до дела дошло, так все заготовки моментально вылетели из головы. А то что не вылетело, враз показалось каким-то глупым и пошлым.
— Взаимно, Малк, взаимно, — улыбнулась Терри, которая держала себя столь естественно, словно они расстались не почти пять лет назад, а буквально вчера.
Повисла неприятная пауза. Что говорить дальше и как куртуазно перевести беседу с приветствия на обсуждение деловых вопросов, Малк не имел ни малейшего понятия. И это раздражало. Йоррох, интересно, а когда он с Хелавией, с этой стервой, снова встретится, точно так же будет испытывать неловкость или там всё же сможет рассчитывать на тихо тлеющую в душе злость, а?!
Он бы, наверное, всё-таки взял себя в руки и подобрал нужные слова, но леди Марой его опередила. Рассмеявшись с удивительной непринуждённостью, она одарила Малка понимающей улыбкой и тут же сделала приглашающий жест.
— Может быть чаю?
Малк только сейчас обратил внимание на расположенный рядом с девушкой столик, где своего часа ждала чайная пара и греющийся на свечах чайник. Дорогой фарфор, серебряный поднос… Вряд ли подобного рода вещицы принадлежали хозяевам виллы — судя по мещанскому желанию даже через название подчеркнуть свою статусность они выбрали бы что-то гораздо более вычурное и блестящее, — а значит Терри привезла их с собой. И тут уже неважно, хотела ли она сохранить толику привычного комфорта или желала придать встрече очарование столичного салона, с точки зрения Малка всё это лишь подчёркивало его собственную неотёсанность.
Чувствуя себя медведем на светском приёме, он проследовал к столику и неуклюже плюхнулся в видимо подготовленное для него кресло. Подождал пока Терри на правах хозяйки наполнит его чашку, после чего сделав вид, что наслаждается напитком, откинулся на спинку и принялся украдкой изучать девушку. Пробежался взглядом по убранным в косу волосам, зацепил кажущиеся сейчас близкими к идеальным черты лица, затем перескочил на дорожное тёмно-синее в белый горох платье, задержался на груди…
Проклятье! Малк вдруг осознал, что вопреки имеющемуся настрою испытывает сильное желание. Настолько сильное, что даже сидеть было неудобно. Терри вне всякого сомнения как-то на него влияла. И пусть было это воздействие значительно мягче того, что оказывала на окружающих госпожа Леара, сбрасывать его со счетов не стоило. Так что ради сохранения ясности мыслей Малк встряхнулся и принялся прокручивать в голове стабилизирующую Дух формулу Тайного Искусства.
Хорошо хоть Тиля с ним нет. С его зацикленностью на постельных утехах, добром бы его встреча с девушкой точно не закончилась.
— А ты изменился, — вдруг сказала Терри, глядя на Малка поверх собственной чашки.
Разумеется от неё не укрылась как его нервозность, так и то, что он смог достаточно быстро её обуздать.
— Сильно? — усмехнулся Малк, с радостью понимая, что возвращает себе контроль над эмоциями и вообще всей ситуацией в целом.
— Очень, — мелодично засмеялась девушка. — Уезжал мальчик, а вернулся…
— Мужчина? — вскинул брови Малк, подразумевая характерную для подобного рода разговоров банальность.
Однако Терри смогла его удивить.
— Нет. Дикарь, — неожиданно выдала она с блеском в глазах и, чуть подавшись вперёд, втянула носом воздух. — И я физически ощущаю запах пролитой тобой крови.
Поведение леди Марой столь сильно контрастировало с её обычным поведением, что Малк на какой-то миг растерялся. В иной ситуации он счёл бы подобное не отличающейся особой утончённостью попыткой соблазнения, но… но почему-то казалось, что девушка не играет. Она действительно чувствовала всё то, о чём говорила. И это было странно. Будто она не обычный человек со свойственными смертным реакциями, а… какая там Родословная присутствует в её крови, что так влияет на Терри, а?!