— Йоррох, — выругался Малк.
После чего свернул к витрине бакалейной лавки и принялся делать вид, что изучает ассортимент. На деле же он принялся изучать в отражении всех тех, кто повторил манёвр Джона.
Таковых оказалось двое. Первым стал уже знакомый «работяга», любитель артефактного отвода глаз. Каким-то чудом оказавшись здесь раньше Малка, он отлепился от стены напротив рекламной тумбы и, не снимая заклятия — из-за чего едва не сбил с ног ни в чём не повинного прохожего — кинулся в книжный магазин.
Вторым же оказался некто совершенно незнакомый. Это был худощавый парень в дорожном костюме мелкого дворянина, который сначала делал вид, что ему очень интересен товар лоточника, а потом вдруг сорвался с места и ринулся в сторону соседней улицы. Туда, где как было известно Малку, располагался второй вход в книжный.
— Беги-беги, может успеешь, — усмехнулся Малк, довольный, что его план сработал.
И неторопливо двинул к тумбе.
Смысл всех этих сложностей с несколькими посланиями как раз и состоял в том, чтобы выявить слежку и помочь Джону сбросить «хвост». Так что если филёры надеялись исправить ситуацию бестолковой беготнёй, то их ждал сюрприз…
Малк неторопливо приблизился к тумбе и с удовлетворением изучил обрывки плаката с рекламой выступления малоизвестного ему певца — та часть, где он вчера описал маршрут движения посланника Терри, отсутствовала. А это означало, что Джон всё понял правильно, и точно знал как ему следует действовать дальше.
Вообще идея была такая. На первом этапе Малк через посыльного приглашает водителя леди Марой пройти к рекламной тумбе и попутно вскрывает имеющуюся слежку. Второй этап контрольный. На нём Джон получает новые инструкции, а Малк выявляет оставшихся наблюдателей. На случай же, если останутся какие-то неясности — или телохранитель после метаний по проходным дворам и магазинам с двумя выходами не сможет избавиться от преследователей — заготовлен третий этап, последний…
— Надо же, двух филёров кто-то выделил. Один сзади идёт под отводом глаз, другой впереди топает, на случай если первый как-то себя засветит, — покачал головой Малк, срывая последнюю часть плаката. — Кто-то очень хочет узнать, с кем встречается Терри? Или же это так Тёмная Канцелярия ненавязчиво проверяет моё возвращение на Родину? Очень интересно…
Прервав едва слышное бормотание, Малк сдвинул показавшуюся из-под бумаг доску и сунул руку в образовавшуюся щель. Мгновение пошарил внутри, после чего осторожно вытащил на свет спрятанного внутри Вуда. Впрочем для посторонних у него была другая картинка — вместо квазиживой куклы остальные видели тряпичный узел и это была явно не та вещь, которая стоила чьего бы то ни было пристального внимания.
«Видел, что-нибудь?» — мысленно спросил Малк, пряча Вуда в поясную сумку.
Артефакт он поместил сюда ночью, приняв решение спонтанно и в самый последний момент. Он хоть и верил, что предпринятые им шаги позволят выявить любые угрозы, однако постоянно чувствовал какой-то подвох. Может заразился паранойей у господина Тияза, а может никак не мог отойти от пережитого в Яванском поясе — причина не важна. Главное, что без дополнительных мер безопасности Малк нервничал как гимназистка перед свиданием с прожжёным ловеласом. И пока не оставил в тумбе наблюдателя-лоа — не успокоился.
Подсознательно Малк ждал, что квазиживая кукла как обычно не ответит. И тем удивительнее было, когда та вдруг испустила сильную духовную вибрацию и… передала образ смутно знакомого человека. Который появился перед тумбой сразу вслед за Джоном и который ушёл в том же направлении, что и второй филёр. Ну а чтобы было понятно, как именно тому удаётся избегать чужих глаз, Вуд сначала сделал его невидимым, потом снова видимым, а под конец щедро «плеснул» характерных для магии Воды пульсаций.
«Какой-то маг, да ещё и под полноценной Невидимостью?!» — воскликнул Малк мысленно, при этом не забывая застёгивать сумку с Вудом и одновременно удаляться прочь от рекламной тумбы.
Оказывается есть третий наблюдатель, и очень даже может быть, что никак не связанный с уже замеченной ранее парочкой… Да это ж Йоррох знает как называется! Ладно если всё происходящее с Малком связано — игроки давно уже известны, и чем-то новым они его не удивят, — но что если нет? Что если он влезает в какое-то такое дерьмо, которое любой здравомыслящий человек, дай ему волю, будет обходить девятой дорогой?!