Лишенные магической защиты и поддержки шаманов, орки потеряли все свое преимущество и вынуждены были спешно отступить. В это время, выскочивший из леса засадный рыцарский полк под предводительством Гвена Драконоборца, ударил во фланг. Закованные в броню и вооруженные двуручными мечами, рыцари прошли сквозь степняков, как нож через мягкое масло, быстро приближаясь к центру, где стояли шатры командиров. Завидев новую опасность в дополнение к армии, что их преследовала, враги окончательно потеряли голову и их отступление превратилось в паническое бегство. Бросая шатры и повозки, оставляя раненых, орки рванули с места сражения в сторону широких полей, что находились южнее.
– Победа! – громогласно заорал Михась Отчаянный, сияя, как медный самовар. В понимании местного рыцарства, победа, это когда поле боя осталось за тобой.
– Рано радуешься, – Шарон был не столь оптимистичен,- мы их заставили отступить, а теперь погоняйся-ка за ними в открытых полях!
– Ерунда! Дали по зубам, а сейчас погоним, как стадо коров до самых степей!
– Стоп! – охладил я его пыл,- преследование прекратить, войскам перегруппироваться и отдыхать, скоро стемнеет, командуй, Михась… Подсчитать потери и заняться ранеными, это тебе, Офель. Гром, а твои пусть патрулируют. Через час командиры – ко мне.
Охладить пыл рвущихся в битву воинов не так-то просто, поэтому я и дал столь мало времени на организацию. Действовать нужно быстро и жестко, преследование противника в темноте… это не лучший вариант закрепления успеха. Да и время требуется не только для отдыха – сейчас на Роннэале приближается период засухи, что следует за первым летом, а это добавляет новые проблемы: павшие с той и другой стороны воины не должны лежать не упокоенными, а поле боя осталось за нами… В пылу битвы моя армия продвинулась вперед всего километров на пять, и оставлять за собой горы разлагающихся на жаре трупов я был не намерен. Победа – победой, но эпидемии нельзя допустить.
Пока командиры организовывали своих подчиненных, я занялся наиболее острой, с моей точки зрения, проблемой – раненый ангел. Он был жив, но находился в состоянии комы, потратив весь запас сил на отражение атаки ифрита, которую пропустил по собственной невнимательности. Нужно помочь ему, поскольку начинать знакомство с Верхними мирами со смерти их посла мне как-то не хотелось. Его коллеги собрались вокруг, не допуская целителей, и о чем-то страстно молились, как мне показалось со стороны, в том числе и в Ауре Мира. Я подошел (мне препятствий они не чинили) и положил руку на лоб раненому. Да, в отношении местных магов они были правы – здесь требуется не одна сотня таких, чтобы поднять уровень жизненных сил даже до минимального уровня. В данной ситуации требуется возможность "перекачивать" энергию извне, что местные делать не могли, а представителям других миров этот вариант был заблокирован. "Молитва" ангелов как раз и заключалась в попытках передачи жизненной энергии, которая совместными усилиями тоненькой струйкой направлялась к пострадавшему.
После солидной дозы энергии жизненной силы, которую я "влил" пострадавшему, тот попытался открыть глаза, но смог только глухо и хрипло застонать. Его сомирники, тут же прекратили свои попытки самолечения и обратили внимание на меня.
– Благодарим тебя,- с поклоном ответил Науфий,- нам в этом мире высшие энергии недоступны, и жизнь нашего брата неразумного на волоске висела.
– Это почему же сразу неразумного,- поинтересовался я.
– Раморий,- он кивнул в сторону лежащего на походной кровати (что-то, напоминающее нашу "раскривушку"),- только два стандартных года, как заслужил имя Десницы Карающей. Это его первый реальный бой с дьяволами.
– Ну, ты тут пацан, я те скажу, загнул, так загнул,- Нано, жующий огромный бутерброд, возникший, как чертик из табакерки, тут же вставил свое веское слово, – какой, к Единому, дьявол, этот ифрит с натяжкой еще на нашего демона боевого тянет. А я-то его, как куренка положил, так что, не гони бучу, чувак!
– А вот в отношении его,- старший из посланцев указал на черта,- у нас к тебе есть вопросы. И к нему тоже. Почему? Я тебя, демон, спрашиваю!
– А я чо?- черт даже жевать не перестал,- наших мочат, ну и подсобил. Это, если ты с претензиями, так давай я его сейчас тупо добью, раз ты так нужным считаешь. Мне оно на фиг не надо у своих засветиться, что этого спас. Лады, я – случайно! Разбежались?
– Демон, пойми меня правильно: никогда ни на моей памяти, ни в архивах Верхних Миров, нет записей о подобном! Этого просто не может быть!
– Ну, что, замочить, чтоб статистику вам не портить? Чо молчишь, старый, лом проглотил, да?
С трудом уняв противников, я наконец-то выяснил, в чем суть проблемы. За всю историю, известную этим мирам, такая ситуация случилась впервые. Извечный противник и враг по определению – спаситель. По мне так себе ситуация – все когда-то случается впервые – а эти пребывали в шоке, даже Нано (у него это проявлялось в скорости и количестве поглощаемых бутербродов). А проблема была в том, как им объяснить на родине контакты, оказанную и принятую помощь извечным по определению врагам. Решение удалось найти довольно быстро: демиург этого мира – я и это был мой приказ. Ослушаться они не имели права по определению. Все немного успокоились, взаимные нападки прекратились, но каждый задумался о своем – объяснений в родном мире не избежать.
Последней в палатку вошла, с трудом передвигаясь, Офель, а под руку ее поддерживал измазанный кровью и землей гном. Под слоем всего этого едва угадывался Торгон. Если честно, его я определил только по ауре, чего нельзя сказать об эльфийке: и когда только успела прихорошиться… еле живая, но опрятная и, как показалось мне, слегка накрашена.
– О! А вот и наши ударники секретного фронта имени Веры, Надежды и Любви,- тут же ехидно прокомментировал Нано,- а ты бы, гномище, хотя бы морду лица вытер, что ли, а то за орка примут и отметелят свои же.
– Ты уж помолчал бы, – ворчливо ответил гном, усаживая Офель в пододвинутое кем-то кресло,- сам-то небось, с обедом мужественно сражался, пока мы духов гоняли.
Да, в этом сражении медицинскому корпусу, как я называл отряд магов – целителей, пришлось несладко, и это несмотря на помощь куда более компетентных и сильных союзников из Верхних миров. Если бы не они, потерь было бы куда больше. А бравая эльфийка получила нож в бедро, когда неосмотрительно приблизилась к раненому и придавленному павшей лошадью орку. Рану уже залечили, но сил у нее практически не осталось.
Военный совет начался, когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, а над лагерем поплыли запахи готовящегося в походных котлах ужина. На скору руку собранный шатер едва вместил всех. Дракона не считаем, присутствовала только его голова, закрывавшая единственный вход. Подведение итогов… Пять тысяч павших и десять тысяч раненых. Против ста двадцати тысяч потерь у врага. Раненых они бросали, так что это полный их урон. Если учесть, что нас всего-то было чуть больше восьмидесяти тысяч, то расклад… средний. Суворов мог бы лучше. Ну, в этом мире он неизвестен, так что, некоторые его идеи будем считать моим "ноу-хау". И побьем врага нашим умением.
– Начать преследование необходимо уже с утра,- сказал я и со мной все согласились,- противнику нельзя дать опомниться. Но нужно и здесь оставить похоронную команду, негоже своих братьев так оставлять.
– Нет необходимости, к утру мы закончим это прискорбное дело,- густым басом заявил командир гномов.
– Ха, – усмехнулся Нано,- ну и шустряки вы у нас. Полторы сотни тыщ взяли упокоили, так, по ходу дела, не отвлекаясь!