В любом случае, сейчас требовалось сесть на один из крейсеров и прямым рейсом двигаться в сторону северной долины, страны холода и мороза. Место обитания ледяных големов, чудищ и прочей нечисти. Место, в котором по слухам живут самые закаленные воины, не знающие пощады перед врагом. И всей этой страной, что одним лишь своим видом напоминает забвение, правит пожилая Императрица. Императрица, получившая славу за свою жестокость по отношению к врагам и предательству родных. Именно от её имени Зен и получил приглашение.
Этим же днём, ровно в три часа дня вся кампания отправилась в путь. Учёный познакомился с герцогиней, произвёл на неё хорошее впечатление, однако обсуждение заключения союза было отложено на неопределенный срок, поскольку одна из сторон должна была провести переговоры с другой стороной.
Конкретно корабли учёного плыли в сторону магического телепортационного круга, расположенного в воде, или верней сказать, на дне океана. Такие круги использовались кораблями для доставки особо ценных грузов, и сам факт того, что они в это время формально находились в воздухе, нисколько не мешал. Что до использования лунных камней, у Зена их было предостаточно.
Телепортировавшись из одного места в друге, пейзаж сразу сменился с тёплых субтропиков в холодные арктические условия. Благо все приготовились к этому моменту и заранее надели тёплую одежду. Впрочем, даже она не слишком спасала от сорока градусного мороза.
Рядом с телепортационным кругом располагался порт для кораблей. К счастью в этом месте вода была глубокая, и потому корабли Вавилона класса крейсер не сели на мель.
В свою очередь стоит описать неожиданное появление работников порта, а также саму береговую охрану. Те уже давно свыклись с неожиданными появлениями судов, однако появление стальных гигантов их не на шутку взбудоражило. В конце концов ни один из них не мог до этого видеть корабль, сделанный из стали, а не дерева. К тому же сами размеры судов и их внушительный арсенал одним своим видом заставляли сердце уходить в пятки.
Причалив корабли в порту, Зен, в сопровождении своей личной свиты, состоявшей из Арчибальда и Рема, сошёл на берег. На самом Императоре была одета тёплая меховая одежда, в то время как двое остальных были облачены в эльфийскую броню.
Людей в порту удивляло не столько появление такой личности как Император, сколько боевое облачение его свиты. Вокруг этих двух персон витала таинственность, и даже в какой-то мере они внушали страх.
Вот только если простые рабочие и рядовые солдаты боялись кораблей и свиту, страх офицеров исходил из-за присутствия Зена. В отличие от остальных, они быстро сообразили, что именно за этим человеком и скрывается вся власть.
Под гнетущую атмосферу, все трое шли навстречу к офицеру береговой охраны, а также по совместительству адмиралу морских войск. Он, в отличие от остальных, пожалуй единственный, кто остановил свой взгляд на корабле, или говоря точнее, постарался оценить работу по достоинству. Впрочем, сейчас у него не было много времени любоваться кораблями, ведь первоочередной задачей являлось сопровождение Императора в его покои.
- Господин, добро пожаловать в столицу Северной Долины, Алхену. Скажите, вы Господин Зен?
- Да. Вы желаете видеть письмо?
- С вашего позволения, - сказал он, забирая письмо и проверяя его подлинность.
- Безусловно, подчерк Её Величества. Что же, Господин Зен, тогда позвольте проводить вас в ваши покои. Сани уже запряжены для вас и вашей свиты.
- Хорошо, но не могли бы вы назвать причину, по которой в течение двадцати минут к нам не подплыл ни одна лодка или корабль, чтобы обсудить дипломатический вопрос? В конце концов именно нам пришлось проявить инициативу, и мне бы не хотелось, чтобы в будущем меня называли захватчиком ваших земель.
Слова Императора словно острое лезвие ножа вонзилось в сердце адмирала. Да, причина, по которой они не отправили корабли на проверку, был шок. В свою очередь кораблям Вавилона следовало бы подождать, однако такая халатность со стороны Северной Долины могла быть сочтена за оскорбление, а потому адмирал не мог выставить весомый аргумент, чтобы хоть как-то оправдать свою ошибку. Зен же в этой ситуации показал высокомерие, и что он, будучи гостем страны, больше не потерпит подобного допущения.
- Прошу прощения, Господин Зен. Это было небольшое недоразумение. Надеюсь столь мудрый человек не будет держать на нас обиду? - Льстиво спросил он.