Усмихнах й се. Стилът й ми допадаше. Не беше някоя задръстена сухарка, която да приема всичко на сериозно. Както например правех аз.
— Ами, добре — казах. — Значи отиваме на излет.
— Нашият клас е тук — чу се момичешки глас.
Иги се намръщи. Беше напрегнал слух, за да долови скърцането на подметките на Зъба по плочките. Преди секунда беше до него, но изведнъж Иги се бе озовал в море от гласове, през което не можеше да чуе нищо.
Нечия ръка го докосна внимателно.
— Нашият клас е тук — повтори гласът.
Разпозна го. В класната стая момичето седеше на два метра и четиридесет сантиметра североизточно от него.
Иги се притесни. Стърчеше като някакъв сляп идиот и не знаеше накъде да тръгне.
— Учителката смени посоката на движение без предупреждение — обясни момичето.
Спомни си, че се казваше Тес.
— О — измрънка той и пое в посоката, в която тя го побутваше лекичко. — Благодаря.
— Няма проблем — рече Тес бодро. — Честно казано, отдъхнах си, когато те сложиха в нашия клас. Сега поне не се набивам толкова на очи.
Защото си сляп сбъркан мутант? — помисли си Иги с недоумение.
— И аз като теб съм доста висока за възрастта си. Хората все ми повтарят, че трябва да се радвам — можело да стана баскетболистка или фотомодел, но да си сто седемдесет и седем сантиметра на четиринайсет години е доста гадничко — довърши тя. — Сега обаче не съм единствена. И ти си като мен.
Иги се засмя и чу стъпките на Зъба. Усети, че той го докосва леко по якето, за да му покаже къде е.
— Тес? — обади се учителката.
— Изчезвам — нали съм отговорник на класа — каза Тес. — По-късно ще се видим, на обиколката. Става ли?
— Става — каза Иги замаяно и чу леките стъпки на Тес да се отдалечават.
Какво се беше случило току-що? Чувстваше се, сякаш го беше блъснал камион.
— Леле-мале, същински Казанова — обади се Зъба.
— Разбира се, във Вашингтон има твърде много за гледане и правене и един ден далеч няма да ни стигне — оповести един от учителите и повиши глас, за да надвика двигателя на автобуса. — Тази сутрин ще посетим Капитолия и ще видим къде се провеждат събранията на Камарата на представителите и на Сената. После ще прекараме половин час на Мемориала на ветераните от Виетнам. След обяд ще посетим Белия дом.
Момичето на седалката до Ейнджъл — Каролин — ахкаше с развълнуван вид.
— Нямам търпение да видя Белия дом — каза Ейнджъл.
Каролин кимна и отвърна:
— Иска ми се да бяхме отишли в Природонаучния музей. Ходила ли си там?
— Не.
— Страхотно е. Има скелети на динозаври и един огромен препариран кит, който виси от тавана. И метеорити. И диаманти.
— Звучи интересно — каза Ейнджъл.
Можеше да помоли Ан да ги заведе. Или да внуши на учителката им да промени плана за днес. Или може би не. Макс щеше много да се ядоса, ако научеше. Ейнджъл потупа затъкнатата в колана на плисираната й ученическа поличка Селесте и реши да следва програмата. Засега.
60
Ако някога изпитате недостиг на бели мъже на средна възраст, просто отидете в Капитолия. Не в Камарата на представителите — там е по-разноцветно и има повече многообразие, но в Сената… Боже. Явно тази държава наистина се управляваше с доста тестостерон.
В Капитолия ни пуснаха късометражен филм за бащите основатели на нацията и опита им да създадат съвършената система на управление. Приказките за „перфектен съюз“ и „равенство за всички“ звучаха наистина искрено. Разбира се, за всички, с изключение на онези, които са били притежавани като някаква мебел. Не че искам да ви разваля впечатлението.
И въпреки всичко, като чух думите им и видях Конституцията, като се запознах с онова, което са се опитали да постигнат… е, трябваше да им отдадем дължимото. Наистина бяха пробвали да направят нещо добро и справедливо. Нещо, което не се бяха опитвали да постигнат в никоя друга държава — нито преди, нито след тях.
Казано накратко — палец нагоре за демокрацията от мен.
Стената на ветераните от Виетнам беше ужасна. Огромен гладък гранит, изписан с имената на хората, загинали във войната. Наистина потискащо. Ръч направи грешката да докосне стената и едва не се преви на две — явно способността й да усеща хората и емоциите им чрез енергията, която оставяха след себе си, я беше помела. Няколко от новите й приятелки я прегърнаха, а една й подаде носна кърпичка. Щях да поговоря с нея за това по-късно.