Золотарёв сидел на диване, по-турецки поджав под себя ноги: в руках геймпад, взгляд упёрся в огромный, встроенный в стену телевизор. На экране мельтешила видеоигра. Справа от Золотарёва разместился стеклянный кофейный столик, сплошь заставленной банками с пивом и энергетиками, а в центре — огромный кремовый торт с оплавленной свечой в виде числа 17.
— Глеб, — неуверенно начала Лара, — я бы хотела поговорить с вами в присутствии родителей.
Золотарёв перекатил во рту чупа-чупс и, не отрываясь от игры, бросил:
— Их нет дома.
— А когда вернутся?
— Откуда мне знать? — он поставил игру на паузу, положил на диван геймпад и посмотрел на Лару. — Торт хотите? У меня днюха сегодня.
Лара нервно моргнула:
— Да... поздравляю. А почему один? — спросила она невпопад, не зная, как правильно реагировать. — Где друзья?
— Друзья сегодня не планировались. А вот родители обещали приехать, — он цыкнул языком и качнул головой. — Прислали вместо себя торт. — Золотарёв протянул руку и зачерпнул двумя пальцами крем с верхушки торта. Он вытащил изо рта чупа-чупс и облизал пальцы. — Ничё так, вкусно. Отрезать вам?
— Хорошо, — рассеянно согласилась Лара.
— Да не стойте в проходе, садитесь вон на диван. Я принесу тарелку.
Золотарёв небрежно поднялся, прошёл в смежную с гостиной кухню и скоро вернулся с ножом и блюдцем. Потом отрезал громадный кусок, плюхнул его на блюдце и подал Ларе. Она взяла угощение и неловко присела на край дивана, поджав ноги.
Никогда ещё она не чувствовала себя настолько неуютно. Одной рукой удерживая тарелку с тортом, другой беспрестанно поправляя то кофточку, то юбку, Лара лихорадочно соображала, что говорить и делать дальше.
— А что с носом? Случайно не подрался? — спросила она после затянувшейся неудобной паузы, чтобы хоть как-то поддержать разговор, и тут же пожалела о сказанном.
— Хорошо же вы обо мне думаете, — хмыкнул Золотарёв, зачерпнул пальцами ещё крема и отправил в рот.
— Я совсем не то хотела сказать! Я, на самом деле, пришла поговорить… и, наверное, извиниться. Мы оба вели себя неправильно.
— Ну не знаю, — он засопел недовольно. — Вы за себя говорите.
— Да, действительно. — Лара поставила блюдце на колени, не зная, как попробовать торт хотя бы из вежливости. Ложку Золотарёв не предложил. — И всё же, Глеб, где ваши родители?
— Дались они вам! — Он отхлебнул пива из банки, опять взял геймпад и запустил игру. — В Москве они. Отец там живёт постоянно, мать наездами. У них там бизнес, а здесь у них только я.
— Почему же вы не с ними?
— Ну, наверное, им так проще. — Золотарёв с силой долбил по кнопкам геймпада и крутил им, отстреливаясь от виртуальных врагов. — Им кажется, что чем меньше я маячу у всех перед глазами, тем лучше. Типа заботятся о моей личной жизни, индивидуальном пространстве. Да хрен бы их знал!
— Послушайте, — Лара тяжело выдохнула и опустила взгляд на блюдце с тортом на коленях, — наше противостояние просто нелепо. Я не должна была тогда срываться. Я бы очень хотела, чтобы всё это закончилось. — Она умоляюще посмотрела на Золотарёва, всем сердцем желая достучаться до него. И у неё получилось. Золотарёв отключил игру и, казалось, прислушался. Почувствовав прилив энтузиазма, Лара с жаром продолжала:
— Вы умный, способный парень. Даже талантливый! У меня очень непростая ситуация дома, и я не всегда адекватно… Хм… — Забыв про торт на коленях, Лара махнула рукой и угодила в крем, запачкав рукав блузки у запястья. Она застыла в нерешительности, потеряв мысль. Не найдя чем вытереться, Лара машинально поднесла запястье к губам и слизнула крем.
Золотарев сидел рядом на диване, широко расставив колени с геймпадом в руках. Рот его приоткрылся, в мутном тяжёлом взгляде было что-то бычье.