Но боль смешивалась с наслаждением. Голод начинал утихать.
«Что⁈ — раздавался во тьме испуганный, нечеловеческий голос. — Нет, как это возможно⁈ Не-е-е-ет!»
Но когда голод наконец-то был утолён, а тьма развеялась, этот голос исчез.
Антон наконец очнулся и раскрыл глаза. Он увидел ошарашенного Артура и верхний уровень обсерватории со стеклянной крышей, за которой открывался вид на полную яркую луну и звёздное небо.
«Ч-что произошло?» — прохрипел парень.
«Э-э…» — Артур потерял дар речи и просто помотал головой.
А затем позади раздался голос:
— Вы справились, парни, вот что произошло!
━─━────༺༻────━─━
Я шагал по целёхоньким ступеням с торжественным видом победителя.
Веня копошился где-то внизу и отлавливал призрака — не зря же я взял с собой техно-некроманта!
А парни сидели на четвереньках на самой верхушке и до сих пор соображали, что происходит.
— Вы справились, парни, вот что произошло. Так держать!
— Сергей Викторович! — ахнул Антон. — Это вы? Как вы здесь оказались⁈
— Да я гулял неподалёку, — хихикнул я. — И вдруг слышу — кто-то препода хéровым кличет. Ну и решил проверить, не обо мне ли речь.
— Сергей Викторович! — возмутился Артур. — Почему вы так долго⁈ Вы обещали явиться, если всё полетит к чертям!
Ишь ты, храбрости-то как поднабрался! Растёт парень!
Я действительно обещал безопасность и прямое вмешательство, если ситуация выйдет из-под контроля.
Однако всё оставалось под контролем до последнего мгновения.
— Разве вам угрожала опасность? — улыбнулся я. — По-моему, всё прошло замечательно.
Тут Антон осмотрелся и заметил странную вещь.
— А я почему-то думал, что здесь как-то… пострашнее будет, что ли.
— Почему же? — усмехнулся я.
— Ну, там внизу вся лестница была такая, будто… даже не знаю… в паутине, трещинах и всё такое. Я думал, тут так же будет.
— Подожди-ка! — ахнул Артур. — Там же стены сдвигались! Башня сейчас рухнет!
— Ага! — подыграл я. — Нам тогда нужно быстрее отсюда бежать!
— Да! — подскочили бесята и ринулись вниз.
Но очень быстро замедлили ход, потому что не узнали винтовую лестницу, по которой недавно поднимались наверх.
— Где паутина? — вопрошал Артур, оглядываясь по сторонам.
— И трещины? — вторил ему Антон.
— Где сдвинутые стены⁈ — демонстративно возмутился я.
А за массивной дверью у подножия лестницы раздавались ругань, возня и матерные крики.
— А кто там? — насторожился Артур.
— Вень… кхм, Венедикт Давидович, — ответил я.
— Кто⁈ — удивился Антон. — А он-то что здесь делает⁈
— А пойдёмте и сами посмотрим.
Мы вышли на второй этаж корпуса, и парни снова удивились.
— Так пол же рухнул! — взялся за голову Антон. — Тут же дыра была! Я своими глазами видел! Вот прям тут!
И указал пальцем на вполне себе ровный, лишь слегка запылённый мраморный пол. Хорошей отделки, между прочим.
Но тут показался Веня.
— Вот зараза! — проворчал он. — Падла какая! Еле поймал!
— Здравствуйте, Венедикт Давидович! — воскликнули хором парни.
— Всё нормально? — спросил я.
— Ага, — буркнул он в ответ. — Скажи, а ты сразу понял, что это иллюзионист?
— Иллюзионист? — задумчиво протянул Антон.
— Сергей Викторович, что здесь происходит? — насупился Артур.
По его каналам теперь куда живее бегала магия. Процесс восстановления начался.
— В обсерватории поселился призрак-иллюзионист, — пояснил я. — Вообще-то призраки не могут воздействовать на материальные вещи. Ну, только в некоторых исключительных случаях. Так что все те изменения, которые вы видели — ну там, обрушенный пол, ожившие перила, падающие люстры — всё это лишь обманка.
— Охренеть! — выдохнул Артур. — Да я чуть в штаны не наложил!
— Да видел, — хмыкнул я.
Веня держал перед собой кулон с небольшим изумрудом на серебряной цепочке. Побрякушка сейчас переливалась тусклым светом и тянулась из стороны в сторону, словно маятник.
— Ну да, хватит с вас на сегодня приключений, — кивнул я пацанам. — Бегите в общагу и ложитесь спать.
— Сергей Викторович, я… — подал голос Антон.
— Знаю. И потом объясню, что именно это было.
Вообще-то я мог объяснить и сейчас, но хотелось потрепать ему нервишки интригой. Исключительно в воспитательных целях, конечно!
— С вами обоими потом обсудим всё, что сегодня произошло, — заявил я.
К тому же Пожиратель Антона уже наелся и не будет барагозить ещё несколько дней.