— Держись, шкет, — прорычал я. — Держись, я с тобой!
Скоро мы узнаем, что таит его Источник.
Глава 18
Ох, бедный малый. Ему сейчас очень больно. Я перенял половину боли на себя, но больше нельзя. Иначе ритуал не сработает.
— Ничего, потерпи немного, — процедил я.
Хотя Антон ничего не слышал. Мне это отлично известно, потому что я бывал на его месте в прошлой жизни.
В мире Хаоса позднее пробуждение дара сродни верной смерти. Поэтому древние мастера создали сложный ритуал, заставляющий дар проявляться принудительно. Он чрезвычайно болезненный, мучительный, но позволял избежать рисков позднего пробуждения.
Каждая частица тела отзывалась невыносимой болью, она застилала разум, скручивала магические каналы, а Источник сводило так, что он, казалось, выпрыгнет наружу.
Ритуал существовал, чтобы пробудить дар магии. Но у Антона Источник уже пробудился, однако дар до сих пор не проклюнулся. Такая ситуация ненормальна. В мире Хаоса я с таким не встречался, а в этом мире Марина тоже не знала подобных случаев.
Заклинание не предназначалось для подобных ситуаций. Но мне удалось его скорректировать, и сейчас мы вытащим эту грёбаную сущность из Источника Антона.
— А-а-а-а… — парень слабо застонал.
Он начал приходить в себя, а значит, первоначальная боль спала. Я тоже почувствовал облегчение, и теперь, когда Источник приоткрылся, я сосредоточился на заключительном этапе ритуала.
Иди сюда, треклятая Сущность!
И она, блин, пошла… Прям побежала, мать её!
Находясь в Источнике Антона, Сущность терзала его изнутри. Даже после инициации она приводила магическую систему в беспорядок, и мне приходилось подавлять её.
А теперь Сущность вырвалась и совершенно взбесилась. Тут же принялась пожирать природную магию, собранную заклинанием. Теперь путы, которые её сдерживали, стали нагло и бессовестно пожираться, и мне пришлось вплести свою магию во все сложные многочисленные плетения…
КОТОРЫЕ Я ВЫСТРАИВАЛ ЦЕЛУЮ НЕДЕЛЮ!
— Хрен тебе, каракатица ты бесформенная!
А ведь эта Сущность действительно походила на каракатицу. Она раскрыла свои энергетические щупальца, которые захватывали потоки природной магии, и с аппетитом тянула их в своё ядро.
И тогда я понял, что за чудо-юдо скрывалось внутри Антона.
Пожиратель.
Теперь понятно, почему я не опознал его сразу. Такой дар в этом мире мне ещё не встречался. Да и в доступных мне базах данных его тоже не было.
Что уж, и в мире Хаоса не было ни одного мага с этим даром. Только монстр.
Если Дракон Хаоса был самым могущественным из тварей, то Дракон Пожиратель был вторым по силе.
Это чудовище могло поглощать чужую магию, даже особые дары, и обращать их против самих владельцев. Причём у него был куда более мощный Источник, чем у большинства живых существ Хаоса, и обращённая магия могла просто стереть противника без следа.
Мне повезло. Мой дар позволял манипулировать магией, и потому я смог сопротивляться Дракону Пожирателю.
Даже так битва оказалась долгой, трудной и жестокой. В конце, когда ублюдок был повержен, я остался практически без сил. Но мне повезло. После битвы я упал в глубокую расщелину, где меня не нашли другие монстры, снующие вокруг.
И вот теперь Пожиратель пробудился в Антоне.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а!
Он закричал уже вполне осознанно, болевой шок и сведённые мышцы прошли. Заклинание сделало свою работу, но придётся помучить парня ещё немного.
Это походило на хирургическую операцию. Я будто раскрыл ему грудину, растормошил там всё, а теперь возвращал на место. И при этом он находился в сознании, потому что взять на себя всю боль я не мог. Тело и магическая система должны реагировать на манипуляции.
Я стиснул зубы. Половина мучений приходилась на меня, но нужно аккуратно поместить очнувшийся дар обратно в Источник, закрыть его и восстановить потоки магии по путям.
Не знаю, сколько времени это заняло. Быть может, пару минут или даже часов. Я полностью сосредоточился на деле.
И сумел.
Боль ушла стремительно, как и появилась. По каналам лишь протекала неприятная истома, как отголосок пережитых мучений.
Свечение природной магии постепенно развеялось, и место силы теперь превратилось в обычную поляну посреди дубравы.
А Антон лежал у меня на руках без сознания.