Аскольд уставился на меня красными от ярости глазами. Он не моргал, а пальцы, спрятанные в карманах, сжались в кулак. Его Источник бурлил, словно кипящий чайник, а из ушей разве что пар не валил.
Но он не был дураком. Он понял, что всей гвардии Свиридовых не хватит, чтобы одолеть меня. Аскольд был воякой и наверняка редко бывал в высшем обществе, иначе не вёл бы себя как бандит, но он явно повидал крови.
А стычка со мной обещала море крови. Его крови.
И не знаю отчего, но я твёрдо решил, что не позволю ему засрать голову Антону.
Быть может, мною руководила злость или, наоборот, здравый смысл, ведь дар Пожирателя очень могущественен и опасен. Если он попадёт в руки такого ублюдка, как Свиридов, не миновать беды. А может, я просто успел привязаться к пацану.
Или же всё вместе взятое.
Верзилы из охраны графа были в растерянности. Им наверняка в подобных случаях быстро давали команду «фас» и они втаптывали наглецов в грязь.
— Идём, — прорычал Аскольд, когда наконец-то устал играть в гляделки.
Он ушёл, а верзилы последовали за ним и с задумчивыми мордами косились в мою сторону.
Через пару минут снаружи раздались хлопки дверей в машинах. Свиридов со своей гвардией готовились к отбытию.
«Аскольд Леонидович, — спросил один из людей графа. — Почему мы не наказали ублюдка? Он же совсем берега попутал!»
«Дурак ты, Серый, — буркнул тот. — Он бы сам нас всех наказал. А потом вылечил и ещё раз наказал. Благо в больничке стояли…»
«Вы серьёзно? — насторожился Серый. Затем помолчал и добавил: — А ваш сын? Вы же договорились с той академией. Нехилый магарыч подогнали».
«Если в этой дыре такой тип работает, Серый… Пускай мой Тоха учится здесь».
«Но, Аскольд…»
«Серый! Завали хлебало и рули домой! Задолбал гундеть».
Машины загудели и тронулись с места. Я провожал их взглядом через окно и думал, что стоит разузнать про этого Свиридова подробнее. Как-то его манеры не сильно на аристократа смахивают. Но он точно родовитый граф.
А пока размышлял, из лифта вышла Марина и встала рядом со мной. Несколько секунд она просто молчала, но затем спросила:
— Это тебя монстры потрепали? Помощь нужна?
Это она про порванный костюм и следы крови.
— Не, — отмахнулся я. — Я не ранен.
Видно, ответ вызвал у неё ещё больше вопросов, но после небольшой паузы она задала правильный:
— Так у тебя получилось? С Антоном.
— Ага, — кивнул я.
— И какой у него дар?
— Пожиратель.
Признаться, я не сразу решился поделиться этим. Но этот дар довольно нестабилен, и мне может понадобиться её помощь, если что-то пойдёт не так. К тому же без Марины на открытие дара ушло бы куда больше времени, и кто знает, какую цену пришлось бы за это заплатить.
А ещё она ничего не поняла.
— Пожиратель? Никогда не слышала о таком даре! А что он…
— О! — воскликнул я, взглянув на часы. — У меня обед! Пока-пока.
— Что⁈ Стой!..
Лекарка дёрнулась в сторону выхода, чтобы перегородить путь, но я и не собирался действовать так банально. Зачем двери, если есть окна.
— Тоху ничем не пичкать, а как проснётся — накормить от пуза, — предупредил я уже на подоконнике. — Ну ты в курсе, справишься.
И помчался в «Сломанный сапог». Надеюсь, они там не закрылись из какой-то жёлтой тревоги?
━─━────༺༻────━─━
— Чего? Какая тревога? — спросил меня Вальдемар.
Лицо этого бородатого верзилы, который раздавал в «Сломанном сапоге» заказы, болезненно скривилось. Да и общий вид оставлял желать лучшего.
— Жёлтая, — хмыкнул я. — Разлом в лесу открылся, монстры появились… Вы разве не слышали?
— Эй, Стриг! — гаркнул Вальдемар бородачу с гитарой. — Ты слышал какую-то тревогу⁈
— Чё⁈ — Стриг тоже выглядел так себе.
— Тревога! Говорят, звенело снаружи!
Ну и дела! Вокруг творился полный хаос, а они ни сном ни духом!
— Часа два, — добавил я.
— Два часа! — кивнул Вальдемар, а затем снова обернулся ко мне. — А как звенело?
— Три коротких сигнала.
— Три коротких сигнала!
— Хер их знает, — отмахнулся Стриг.
— Хер их знает, — кивнул мне Вальдемар.
Стриг тем временем шмыгнул носом и продолжил тренькать по струнам, чтобы наладить гитару. Но затем вдруг его осенило:
— А! Вспомнил!
— Вспомнил⁈ — Вальдемар опять обернулся.
— Ага! — кивнул Стриг. — Какая-то хрень мне всю компост… кампо…
— Композицию? — подсказал я.
— Да! — ощерился он. — Композицию ломала! Как раз чё-то бзинькнет и заткнётся, бзинькнет и заткнётся.
— Ну а ты чего? — пробасил Вальдемар осипшим голосом.