Я шагал по безлюдной аллее, слушал окружение и понимал, что ситуация ещё хуже. Пока я здесь, академии ничего не угрожает, это так. Но теперь мне нужно, чтобы ей ничего не угрожало даже без моего присутствия.
Мысль, Желание, Цель, План, Действие, Результат — этому я обучал своих бесят на первом занятии. Теперь нужно следовать этому самому.
Впереди показалась скамейка. На ней, понурив голову, сидел долговязый шкет с лохматой причёской, которого я отлично знал.
— Артур, — позвал я.
Парень будто очнулся от грёз и вздрогнул от моего голоса. Но затем успокоился и даже слегка улыбнулся, когда меня увидел.
— Здравствуйте, Сергей Викторович.
Улыбка всё равно оставалась печальной. Я огляделся и понял, что рядом никого кроме нас нет. А парень явно не в порядке.
Поэтому не нашёл ничего лучше, чем сесть рядом.
— Что-то не так? — спросил я.
— А? В смысле?
— Ты сам не свой. Полагаю, что-то случилось.
Его Источник будто сжимался в узел и терзал сам себя. Магические потоки, которые текли по слишком крупным каналам, почти замерли. И наверняка Артур сейчас чувствовал в конечностях болезненное бессилие.
Мы с ним планомерно приводили в порядок тело и магическую систему. Спешить было нельзя, сначала ограничились физкультурой — даже не спортом. И простыми дыхательными практиками, чтобы вернуть каналам эластичность. Первой задачей было укрепить организм во всех смыслах, чтобы подготовить парня к следующему этапу — восстановлению Источника.
Способов это сделать я знал достаточно, но все они рискованны и болезненны. А если он будет находиться в таком хреновом состоянии, как сейчас, прогресс жутко замедлится. Магия тесно связана с разумом, эмоциями и силой духа.
Артур ответил не сразу. Где-то минуту он просто молчал и тупо пялился на собственные ноги. Но затем с хрипотцой, тихо произнёс:
— Пашка…
— Это тот мелкий шкет? — вспомнил я. — Которого ты едва молнией не шарахнул.
Артур кивнул, поджав губы.
— И что с ним? Все-таки шарахнул?
Артур оживился и с некоторым то ли испугом, то ли возмущением взглянул на меня.
— Нет, что вы! Я бы никогда!.. В смысле!.. — он осёкся и снова понурил голову.
Да что ж ты будешь делать!
— Давай уже выкладывай, — я сверкнул ухмылкой, чтобы чуть подбодрить парня.
Это помогло, но лишь слегка. Его терзала горечь, которая пагубно влияла на истерзанный Источник.
— Ну, в общем… когда объявили тревогу, я отыскал Пашку. Хотел ему помочь, отвести в убежище, но… но он…
Артур снова замолчал, поэтому мне пришлось договорить за него:
— Послал тебя к чёрту, верно?
Снова молчаливый кивок в ответ.
— А чего ты ожидал? Я б тоже не обрадовался молнии в рыло. Это неприятно. Но ты ж в курсе, верно?
— Вы не понимаете, Сергей Викторович! — пропустил он мою колкость мимо ушей. — Мы из одного детдома. Я… я там его оберегал! Он мне как младший брат! Был…
В голосе Артура чувствовалась нестерпимая боль. Источник тоже реагировал, пульсировал, но энергия всё равно уходила в завязанный узел. Шрамы от усечений сверкали ярче, обнажая давнюю травму.
— А ты перед ним извинился? — спросил я.
— Извинился?
Парень взглянул на меня так, словно услышал незнакомый язык.
— Ты накосячил, шкет, — пояснил я. — Серьёзно накосячил, как ни посмотри. И явно сожалеешь о содеянном. Но ты извинился перед ним? Лицом к лицу, взглянув в глаза. Без другого повода вроде Криворога, который крушит академию.
Артур шмыгнул и опустил голову.
— Нет. Я боялся к нему подойти всё это время, — признался он.
— Ну а чего ты тогда ожидал?
— Я думал… — парень едва сдерживался, чтобы не зарыдать. — Думал, он поймёт. Примет помощь.
— Артур, — вздохнул я. — Ты думал, что он поймёт, а он не понял. Вот и всё. Ты должен просто, по-мужски, подойти и извиниться. Знаю, это непросто. Это намного сложнее, чем во время тревоги защитить друга от страшного монстра. Я понимаю.
Артур наконец-то поднял взгляд и посмотрел на меня. На глазах у него скопилась влага.
— Думаю, ты загородил бы его от монстра куда легче, чем просто сказать пару слов, верно?
Парень поджал губы, но по лицу я понял, что угадал. Быть героем куда проще, чем быть честным человеком. Особенно честным перед собой.
— Но всё, что тебе нужно сделать, — продолжил я, — это подойти, посмотреть ему в глаза и извиниться. Пойми, Артур, ты совершил ошибку. Все люди совершают ошибки.
— Я струсил! — прорычал парень, злой на самого себя.
— Да, — кивнул я. — Это так. Не ты первый, не ты последний. Но поверь, не боится только глупец или психопат.