— Это неправда, Уиллоу! — вспылил Козел. Но в его голосе было больше испуга, чем угрозы.
— Разве нет? — ее слова резали жестоко. — Я знаю лучше. Но они не знают, не так ли, маленький подлый воришка? Я не думаю, что Брин признался, какой груз он им передал.
— Хватит! — низкий голос Вандиена прервал спор. — Я не знаю, какая обида у вас двоих. Но что бы это ни было, оставьте это или держите при себе.
Уиллоу уставилась на него, ее глаза расширились, как будто он дал ей пощечину.
— Вандиен прав, — вмешалась Ки, прежде чем она успела заговорить. — Какое-то время мы вчетвером будем путешествовать вместе. Если у вас двоих есть старые разногласия, забудьте о них. Или игнорируйте их и будьте вежливы друг с другом. Фургон — слишком маленькое место для пререканий.
— Но ты не понимаешь, — серьезно начала Уиллоу.
— И я не хочу, — твердо вставила Ки. — Я не хочу слышать обвинения в воровстве или лжи. Это не имеет большого значения за то короткое время, что мы будем вместе. Если что-то из твоих вещей украдут в этой поездке, Уиллоу, я возмещу тебе стоимость. И это все, что я хочу сказать по этому поводу.
Ки почувствовала, как ее сердце бешено заколотилось. Боги, как же она ненавидела подобные сцены. Именно поэтому они с Вандиеном жили отдельно от других. Пререкания и ссоры, бесполезный гнев и всегда, всегда люди ищут, кого бы обвинить.
Уиллоу уставилась на нее. Ее щеки покраснели сильнее, чем от жара костра, глаза блестели. Девушка была либо очень зла, либо на грани слез. Ки подозревала, что и то, и другое. Она не выглядела так, словно привыкла поступать не по-своему. Когда она заговорила снова, ее голос звучал натянуто.
— Очень хорошо, возчица Ки. Если бы у меня был другой путь к Келличу, я бы выбрала его, как ты хорошо знаешь. Я думала, ты захочешь узнать, что вся деревня знает о Козле. Но поскольку ты не хочешь, я больше ничего не скажу об этом. Но я не буду спать по ночам. И очень скоро ты пожалеешь, что не позволила мне сказать то, что, как я знаю, является правдой.
— Козел. Нам пора проверить лошадей. — Вандиен поспешно поднялся, опасаясь, что Уиллоу может заплакать.
— Я не хочу… — начал Козел, явно очарованный и выбитый из колеи сценой между Ки и Уиллоу.
— Пора проверить лошадей, — твердо повторил Вандиен, хватая мальчика за шиворот и рывком ставя его на ноги. Они исчезли в темноте. Ки улыбнулась, услышав, как он употребил ромнийский эвфемизм. Проверка лошадей означала, что человек собирается облегчиться или хочет немного уединиться. Козел, полагала она, скоро научится этому. В любом случае, Вандиен решил, что мальчик стоит усилий. Оставив ее с Уиллоу.
Ки искоса взглянула на нее. Ее щеки все еще пылали.
— Что ж, нам лучше прибраться на ночь, — предложила Ки нейтральным тоном. Уиллоу встретила взгляд Ки угрюмым взглядом, но начала собирать посуду. Она демонстративно проигнорировала тарелку Козла. Со вздохом Ки подняла ее сама.
Неловкое молчание повисло, пока они мыли и убирали посуду. Когда Уиллоу нарушила его, перед ней встала другая дилемма.
— Где мне сегодня отдыхать? — холодно спросила она.
— Где пожелаешь, — вежливо ответила Ки. Она не стала обращать внимания на то, что девушка избегает слова “спать”.
— Где Козел будет спать? — спросила она затем.
Ки вздохнула.
— Я об этом не подумала. У костра, я полагаю.
— Тогда я буду спать в фургоне.
— Мы с Вандиеном обычно спим в фургоне, — отметила Ки. Она почувствовала, что теряет контроль над собой, и с внезапным гневом подумала, где, черт возьми, Вандиен. Пусть возвращается и управляется со своей очаровательной девушкой.
— Я не возражаю, — спокойно сказала Уиллоу.
— А ты не думала, что я могу? — спросила Ки, отбросив всю притворную вежливость.
— Нет. Не думала. Ты же не ожидала, что я буду спать рядом с Козлом, даже если бы он не был… тем, кто он есть. Среди моего народа так не принято, — чопорно добавила она.
Ки на мгновение закрыла глаза, пытаясь справиться с нарастающим гневом.
— Понятно, — она вздохнула, пытаясь унять раздражение. — Тогда почему бы тебе не поспать в фургоне, а мы с Вандиеном будем спать снаружи? Так мы сохраним все приличия.
— Рядом с Козлом? Ты собираешься спать рядом с Козлом? — отвращение в голосе девушки не было наигранным. По какой бы причине она не любила Козла, это не было притворством.
— Вандиен защитит мою добродетель, — заверила ее Ки с явным сарказмом, но девушка серьезно обдумала ее слова. Ее глаза расширились, когда она встретилась взглядом с Ки.
— Не думаю, что даже он смог бы защитить тебя от такого, как Козел. Ты уверена, что не предпочла бы тоже спать в фургоне?