— Заткнись! Заткнись! — яростно завизжала Уиллоу, и Вандиен крепко обнял ее, чтобы она не бросилась за мальчиком.
— Тихо! — прорычала Ки, ее голос надломился на полуслове. Наступила тишина. Вандиен выглядел ошеломленным приказом. Ки перевела дыхание, чувствуя, как пересохло в горле. — Сейчас. Тихо, — сказала она. — Расскажи мне. Я знала, что нам с Вандиеном нужны документы, потому что у нас был фургон и мы ведем дела, используя его. Я думала, это что-то вроде разрешения на торговлю. Кажется, я была неправа. У вас двоих должны быть проездные документы, чтобы просто ездить из города в город?
— Конечно, — ответил Козел. — Иначе откуда герцогу знать, где кто находится? Как они могли бы отличить добропорядочных граждан от отбросов мятежников? У меня есть документы. Мой отец получил их в то утро, когда мы уезжали. Мне незачем таскаться из города в город. Не то что некоторым.
— Уиллоу? — спросила Ки.
Девушка уткнулась лицом в плечо Вандиена.
— У меня не было времени! У меня не было достаточно денег! — рыдала она. — Если бы я дождалась бумаг, ты бы уехал. И мне нужны были деньги, чтобы заплатить тебе за то, чтобы ты отвез меня. Я не думала, что кто-нибудь остановит нас или проверит. Что ты собираешься делать? — она подняла покрасневшие глаза, чтобы посмотреть в лицо Вандиену. — Ты собираешься оставить меня здесь? Ты знаешь, что они со мной сделают, если поймают меня одну на дороге, без документов? — ее трясло.
— Они могли подумать, что ты мятежница, — бессердечно заметил Козел. — Или сочувствующая, несущая информацию. Или, может быть, просто придорожная шлюха и…
Взгляд Ки заставил его замолчать.
Вандиен ободряюще положил руки на плечи Уиллоу.
— Никто тебя не бросит, — мягко сказал он. — Но разве ты не видишь, какой опасности ты всех нас подвергаешь? Если бы ты сказала нам с Ки, мы были бы готовы. Не то чтобы ромни не знали, как справиться с притеснениями. Ки знает дюжину трюков, и у меня есть несколько своих. Но нам нужно знать, с чем мы столкнулись. Мы незнакомы с владениями вашего герцога.
Его голос был спокойным, рассудительным. Уиллоу подняла заплаканное лицо.
— Патруль герцога, — запинаясь, проговорила она, — следит за чистотой дорог. За разбойниками, тамшинами и тому подобного… за теми, у кого нет документов. Они называют их бунтарями. Мятежниками. Как будто просто быть слишком бедным, чтобы позволить себе документы, или не желать отчитываться за каждый шаг своей жизни, должно быть преступлением. И герцог позволяет — если они найдут кого-нибудь без документов — забрать у него все, что пожелают. Даже их жизни. Так им платят. О, герцог им немного платит, но именно так он поддерживает их энтузиазм. Если у тебя нет документов, ты игрушка для патруля.
— Жадные. — Ки произнесла это слово ровным голосом. Она посмотрела на Козла. — Ты знал это?
Мальчик небрежно пожал плечами. — Это всем известно.
— И ты все равно отправил их за тамшинами, — в ее голосе слышалось недоверие.
— Это всего лишь тамшины! — горячо запротестовал он, в то время как Уиллоу вмешалась:
— Ты бы предпочла, чтобы они взяли меня?
— Я бы предпочла, чтобы у них никого не было. Я бы предпочла никогда не слышать о вашем герцоге Лаверанском, — она отвернулась и подобрала помятый чайник, осмотрела его, чтобы убедиться, что он все еще выдерживает воду. Мгновение Вандиен наблюдал за ней, затем взял Уиллоу за плечи и мягко отодвинул ее от себя, чтобы подойти к затоптанным одеялам. Он осторожно наклонился, прижимая руку к ноющим ребрам. Он поднял одеяло и встряхнул его.
— Это можно починить, — сказал он и начал складывать его.
— Большинство вещей таковы, — согласилась Ки. — Но не все.
Он понял, что она имела в виду.
— Они молоды, они оба. Об этом легко забыть.
— Особенно когда тебя из-за этого чуть не убивают. Вандиен, у меня на душе тяжелое предчувствие. Не к добру это все.
Он медленно кивнул.
— Этот герцог Лаверанский… Кажется, это неподходящее место для таких, как мы, не так ли?
— Моя мать была чистокровной ромнийкой, даже если Эйтан не был. Это написано у меня на лице. Следующий патруль будет не так легко обмануть.
Он вздохнул.
— Может, и нет. Что ты хочешь сделать? Отвезти Уиллоу и Козла обратно в Кедди, вернуть деньги и убраться подальше от Лаврана и его герцога?
— И куда идти? — она расправила плечи, взяла у него одеяло. — Нет. Мы поедем дальше. Патрулей не может быть много, иначе тамшинов не было бы вообще. Возможно, мы больше не встретимся. А если встретимся… что ж, тамшины выживают. Мы тоже.