— Садись, — предупредила Ки Вандиена, и, прежде чем он успел это сделать, она тряхнула поводьями. Он наполовину упал на сиденье, ухватившись за край, когда Ки пустила упряжку неровной рысью. Звуки боя стихли позади них, сменившись более отдаленными криками: “Вернитесь! “Вы не можете оставить нас здесь!” и “Мой отец заплатил хорошие деньги…”
Затем даже эти звуки стихли, когда Ки тряхнула поводьями, понукая лошадей прибавить ходу. Вандиен оглянулся и увидел, что Уиллоу и Козел несутся вслед за фургоном. Уиллоу на бегу придерживала разорванную блузку. Из носа Козла текла кровь.
— Даже не смотри на них! — прошипела Ки, резко обернувшись. Холодная линия ее губ, когда она смотрела на дорогу, поразила его. Ее глаза были твердыми, как нефрит, когда она взглянула на него. Долгое время он ничего не говорил. Затем он начал смеяться, сначала тихо, а затем тщетно пытаясь прикрыть свои ребра от судорог мышц живота. Ки уставилась на него, так похожая на разъяренного идола Пухкина, что тот разразился беспомощным смехом, а затем ахнул от боли, которой это ему стоило.
— Ки, — прохрипел он, когда смог. — Мы проделали хороший путь. Ты же не собираешься бросать их.
— Разве я не могу? — прорычала она. — Я не могу? Смотри! — наклонившись вперед, она щелкнула кнутом в гнезде, и упряжка внезапно перешла в галоп. Но день был жаркий, и гнев Ки быстро сменился стыдом. Вандиен видел, как поводья выскальзывают из ее пальцев, наблюдая, как серые забрасывают ее немыми вопросами и, видя ее незаинтересованность, начинают сбавлять темп, предпочитая неторопливый шаг. Осторожный взгляд назад показал, что Козел упрямо бежит за ними, в то время как чуть дальше безутешно плелась Уиллоу. Она плакала, а Козел ругался. Он откинулся на спинку сиденья. Ки сидела очень неподвижно, ее взгляд был устремлен вдаль по дороге. Он захлопнул дверцу кабинки и подвинулся, чтобы сесть рядом с ней на сиденье.
— Самое худшее в детях, — заметила Ки очень тихим голосом, — это то, что они требуют от человека вести себя как взрослый, в то же время провоцируя его вести себя как избалованный ребенок.
— Я как раз собирался сказать, что сам не смог бы справиться с этим лучше, — задумчиво произнес Вандиен. Он внимательно посмотрел на нее. Она не ответила на его взгляд. — Ки, прогулка пойдет им на пользу. И сообщение о том, что с тебя хватит их перебранок, давно запоздало. Кроме того, я хотел поговорить с тобой наедине.
Ки вопросительно приподняла бровь.
— Ты, наверное, заметила, что я пыталась уговорить Козла пройтись и дать мне возможность поговорить с тобой наедине. Думаю, я могу объяснить, что сейчас произошло.
— Кроме того, что два испорченных ребенка устроили потасовку?
— Ну, это еще не все, — Вандиен коротко улыбнулся. — По крайней мере, по мнению Уиллоу, так оно и есть. Ты когда-нибудь слышала о ютане?
Ки пожала плечами.
— Какой-то демон, не так ли?
— Не совсем. Насколько я понял, это был похититель снов. Ютан обладает способностью красть твои сны.
— Значит, ты спишь без сновидений? Звучит не так уж плохо.
— Нет. Но это похоже на то, что Уиллоу рассказывала мне о Козле прошлой ночью. Только она приписывала это его крови джоре и странным глазам. По ее словам, в Лавране много людей, которые не настолько люди, как кажутся. Кровь джоре не всегда видна, есть брурджанские кресты и другие, о которых она говорила более расплывчато. Но в любом случае, у Козла кровь джоре и странные глаза, поэтому он может красть сны. Уиллоу говорит, что Козел может подслушивать твои сны. Он может посылать кошмары или видения рая. Кроме того, он может использовать то, что крадет из твоих снов, чтобы обмануть тебя или пристыдить.
— Я этого не понимаю.
— Как женатый мужчина, мечтающий о тайной возлюбленной, или слуга, мечтающий о краже у своего хозяина. Козел может пригрозить, что расскажет твои сны. Человек с глазами джоре может заставить твои сны идти туда, куда ему вздумается, и таким образом он сможет узнать все твои секреты.
— Звучит как страшная сказка, — пожаловалась Ки.
— Только если ты в это не веришь. Для Уиллоу это очень пугающая идея. Особенно после того, как она соблазнила Козла, чтобы разузнать кое-что для своих мятежников. Только когда пришло время ему получать свою награду, она отказалась. Поэтому вместо этого он обнародовал информацию. Она чувствует, что он предал ее.
— О. И он чувствует, что она использовала его. Так вот в чем все дело?
Вандиен кивнул.
— Днем она спала в фургоне, потому что боялась засыпать, пока спит Козел. У нее полно историй о том, что якобы натворил Козел. Она говорит, что это началось, когда он был маленьким; он болтал о вещах, которые видел во снах людей. Эти вещи не обязательно должны были быть реальными; просто кому-то приснился муж ее сестры в ее собственной постели, или что какой-то тощий маленький негодяй мечтал стать отважным воином, от которого каждая девушка падала в обморок. Все, чтобы рассмешить людей. Все было не так уж плохо, пока он не узнал, что люди будут дарить ему вещи, если он пообещает не рассказывать о том, что видел в их снах.