— Тогда я не вижу проблем, — сказала Ки, к полному изумлению Вандиена. — Однако я хотела бы познакомиться с мальчиком, прежде чем мы заключим это соглашение. Это приемлемо?
У Брина задергалась щека.
— Конечно. Я привезу его завтра первым делом. Я попрошу его привезти свои вещи, и я привезу монеты на его проезд. Таким образом, как только вы дадите согласие, вы сможете отправиться в путь. Приемлемо?
— Сначала мне придется заняться припасами, — увильнула Ки.
— Тогда я не приведу его, пока вы не будете готовы. Скажем, в полдень? Ничто так не раздражает этого мальчика, как ожидание. Лучше не заставлять его стоять, пока все готовится. Мы встретимся с вами здесь завтра в полдень. Доброго вечера.
Вандиен нахмурился вслед Брину, когда тот исчез в двери.
— Странный человек. Похоже, он не верит, что мы можем не взять его. И почему он так спешил? Он даже не остановился, чтобы допить свое вино.
— Будь у тебя выбор, ты бы сидел здесь и пил это пойло? Кроме того, завтра он прощается со своим единственным сыном. Такое прощание требует времени. Что тебя так встревожило, Ван? Ты допрашивал его, как ревнивый любовник.
— Вандиен, — рассеянно поправил он ее, наблюдая, как мальчики-слуги натягивают жесткие шкуры на дверные проемы и прикрепляют их на место. Сухой ветер с равнин застучал песком по коже. — Не показалось ли тебе, что он ужасно хотел избавиться от мальчика? Я думаю, что где-то здесь кроется проблема.
— Ты просто поджал хвост, потому что мы не собираемся завтра сбегать и начинать месяц бродяжничества. Ты думаешь, я отказываюсь от нашего соглашения, не так ли? Ну, это не так. Но почему бы не начать месяц с маленькой монетки в руке? Взять мальчика и подбросить его по дороге. Ты сказал, новые места. Ну, я никогда не слышала о Виллене до этого момента. Держу пари, ты тоже. Так почему бы не начать оттуда? Трелира! — внезапно крикнула Ки через всю комнату. — В каком направлении отсюда Виллена?
Поспешность, с которой дородная владелица караван-сарая подбежала к их столику, выдала ее интерес.
— На юго-западе, примерно в четырнадцати днях пути отсюда. Это прямо на караванных путях. Там есть Алгона, Текум, Риверкросс, а затем Виллена. Город намного больше Кедди. Изначально это было поселение т’черия, но в настоящее время там проживает примерно столько же людей. И группа дене обосновались в Риверкроссе. Думаете отправиться туда?
— Возможно. Возможно, нет. Я просто поинтересовалась. — Вандиен разыграл ее собственное любопытство. — Что вы подаете сегодня на ужин?
— У меня есть пирожки из баранины и клубни с луком, запеченные в мягких тыквах. Суп из ячменя и фасоли и хороший свежий хлеб. Что навело вас на Виллену?
— Наверное, ничего, — легко ответил Вандиен, прижимаясь ногой к ноге Ки, прося ее замолчать. — Брин хотел, чтобы мы отвезли туда его сына, но Ки не очень любит возить пассажиров. Она любит уединение. Простое любопытство заставило меня спросить. Никто из нас не слышал об этом месте.
Ки взяла слово.
— Я буду запеченные в тыкве клубни с луком, суп, но не…
— Козел? Он хочет, чтобы вы отвезли Козла в Виллену?
Алчность вопроса перечеркнула попытку Ки заказать еду.
— Мне казалось, мальчика звали Готерис, — рискнул предположить Вандиен.
— Да, но его называли Козлом с четырех или пяти лет. Тогда он был шустрым малышом, всегда шалил, таким энергичным и озорным. Не было ни одной матери, которая не хотела бы, чтобы он был ее ребенком, когда он был маленьким. — Глаза Трелиры перенеслись в какое-то сказочное место и выразили некоторое сожаление. — Почему дети должны меняться и взрослеть? — печально спросила она, ни к кому конкретно не обращаясь. Затем ее внимание снова переключилось на Ки, и ее взгляд стал проницательным и деловым. — Сколько он предложил вам за поездку?
Ки открыла рот, чтобы возразить против такого любопытства, но Вандиен поспешно вложил ей в руку наполненный бокал вина. Она сдержала свои слова, плотно сжав губы.
— Три георна и полный орн за благополучное прибытие, — сказал ей Вандиен с обезоруживающей откровенностью. Его улыбка внушала ей доверие. — Сжалься над чужаком, Трелира. Я даже не могу вспомнить, сколько георнов в орне. Учитывая дороги и расстояние, ты бы сказала, что это справедливая цена за поездку?
Трелира сделала глубокий вдох, собираясь заговорить, затем закрыла рот и быстро кивнула.
Ки приняла участие в игре Вандиена.
— Интересно, почему он не подождет, пока у него появятся друзья, отправляющиеся в ту сторону? — она бросила небрежный взгляд на Трелиру.