Удача колес (Колеса удачи)

Внезапно она поняла, что дело не в том, что Вандиен исчез из ее жизни. Она могла бы жить с этим, если бы он уехал, позволив жизни увести его куда-нибудь еще. Она не любила его так эгоистично. Она бы знала, что где-то он существует, что где-то он продолжается. Это было все, чего она хотела от мира. Знать, что где-то в нем он существует. Он не должен был принадлежать ей, вообще никогда по-настоящему не принадлежал ей. Но даже когда его не было рядом с ней, она знала, что он где-то есть, и ей было приятно думать о том, как он скачет куда-то под дождем на своей лошади, или рассказывает истории у огня в трактире, даже стоит на склоне холма, глядя на земли, которые должны были принадлежать ему, но не принадлежали. Он закончился. Больше от него ничего не осталось, навсегда. Его род закончился вместе с ним; ни один ребенок не носил его драгоценных имен. Он исчез так же бесследно, как исчезает песня, когда певец закрывает рот. Она внезапно осознала пустоту.

Она полностью опустилась на пол, вдавив глаза в колени. Она открыла рот, попыталась вдохнуть, но не смогла. Горе и гнев наполнили ее. Правда обрушилась на нее. Черт возьми, это имело значение! Он бросил ее, будь он проклят. Умер и оставил ее выть в темноте по нему. Ткань ее жизни была разорвана, и она ненавидела себя за то, что позволила Вандиену стать частью этого. Она всегда знала, что до этого дойдет. Ее глаза горели, но слезы не текли.

— Остановись! — умолял ее Козел. — Пожалуйста, остановись!

— Я не могу, — прошептала она.

— Пожалуйста, — заскулил он, и затем она услышала, как он сломался. Ужасные сдавленные рыдания разрывали ему горло. Он плакал так, как умеют только дети, поддаваясь безнадежной, безутешной тоске. Она слушала, как ярость ее горя сотрясает мальчика, сдавливает ему горло и сводит его голос до беспомощного плача. Она сидела, тяжело дыша, в темноте, зная, что должна пойти к нему, как-то утешить его. Но у нее не было утешения ни для себя, ни для него. Было только это удушающее горе, которое наполняло подвал, как осязаемая вещь. Козел стал ее горем, дал ему выход своими икающими воплями, придал ему форму, когда он бился на полу.

Ки дрейфовала. Где-то в подвале царило горе, настолько непреходящее, что мальчик бился в конвульсиях в его объятиях, в то время как женщина оцепенело скорчилась. Приближался конец, который принесет мир.

Раздался шум, вспыхнул страшный свет. Перед ней встал мужчина, рывком поставил ее на ноги.

— Прекрати! — закричал он и дико встряхнул ее. Ки вытащили из подвала и бросили на грубый дерн снаружи. Мужчина исчез, через мгновение появился снова с дергающимся мальчиком на руках. Затем Брин осторожно опустил мальчика на землю и повернулся к Ки.

— Прекрати! — взревел он. — Ты убиваешь его! — Ки увидела поднятую руку, знала, что сейчас будет удар, но не могла вспомнить, почему это должно быть важно.