– Войдите! – крикнула я, выходя в гостиную.
На пороге замерли Альдор и Лерой, почему-то жадно изучающий мой внешний вид.
– Лерой, что-то не так?
– Ты проспорил мне. Запомни, никогда не стоит сомневаться в Асе, – с гордостью произнес брат.
– Что? Да объясните же толком, что происходит?!
– Ничего серьезного. Просто мы с Лероем поспорили о том, успеешь ли ты привести себя в порядок за отведенное время, – и с хитрющей улыбкой Альдор продолжил. – вот и получилось, что я выиграл.
– Ну-ну. На что хоть спорили?
– На кинжал с сапфиром, – вздохнул Лерой.
– Раз вы спорили на меня, то и кинжал тоже мне, – ехидно пропела я, хищно клацнув зубами.
– Ну, справедливо. Так что ты в пролете, Альдор, – хмыкнув, сказал Лерой.
– И если уж на то пошло, то я одна бы не справилась. Это полностью заслуга моей камеристки Риаты.
Из спальни послышались легкие быстрые шаги, и в проеме двери появилась каштановая, чуть растрепанная макушка и милое личико моей помощницы.
– Вы звали, леди?
А дальше произошло что-то непонятное. Лерой странно утробно рыкнул, глядя на Риату. Его глаза засияли янтарно-желтым светом. Моя камеристка тоже замерла, засияв глазами точно так же, как и кронпринц оборотней. В эту секунду между ними происходила какая-то непонятная мне, но невероятная по ощущениям химия. Ни я, ни Альдор не посмели мешать творящемуся волшебству и тихонько вышли из комнаты в коридор, оставив пару наедине.
– Альдор, а что с ними произошло? – чуть волнуясь, спросила я.
– Истинная пара. Такое есть только у эльфов и оборотней. С Лероем, думаю, все понятно. Ждать его не имеет смысла, – брат махнул стражникам, подхватил меня под руку, и мы направились в бальный зал.
– А Риата? Почему у нее тоже глаза засияли? – все никак не могла до конца я понять.
– Она на четверть оборотень, но не любит об этом распространяться. Это все из-за той очень давней войны с Интором и последующих холодных отношений. Не хочет она, чтобы на нее смотрели с презрением.
– Ясно. То есть теперь они будут вместе? – расплылась я в улыбке.
– Да. От истинной пары не убежать, – хмыкнул Альдор. – да и, чаще всего, никто и не хочет, так как обычно они друг друга невероятно дополняют и влюбляются с первого взгляда.
– Как же я за них рада! Очень хочу, чтобы они были счастливы!
– Будут. Обязательно будут. Можешь даже не сомневаться, – Альдор тоже улыбался, искренне радуясь за нового друга.
Так мы и вошли в бальный зал со счастливыми лицами, чем привлекли к себе внимание многих придворных. Альдор сразу же повел танцевать, однако, на полпути меня у него перехватил император. Уже с ним я закружилась в изящном, невероятно красивом танце.
– Настя, ты как? – тихо, чтобы никто не услышал, спросил Адальстейр.
– Нормально. Немного еще потряхивает, но в общем все хорошо, – улыбнувшись, произнесла я, глядя прямо в добрые голубые глаза, в которых читалось искреннее волнение за меня и мою жизнь.
– Вот и отлично. Рад, что все обошлось, и безмерно горжусь тобой. За твоей внешней хрупкостью скрывается недюжинная сила духа.
Кивнув, я задумалась. В моей голове продолжали эхом звучать слова, сказанные бархатным голосом моего спасителя: «И знай, я рядом…». После танца Адальстейр передал меня брату и ушел.
– Альдор? – все еще сомневаясь в своих догадках, осторожно начала я.
– Что, Ася?
– У меня есть вопрос. В вашем мире есть артефакты, которые позволяют связываться на больших расстояниях? Или на не очень больших?
– Да, у нас есть шары связи и зеркала. А почему ты вдруг этим заинтересовалась?
– А что-то поменьше есть? Например, кулоны, сережки или что-то в этом роде?
– Есть. Да что случилось-то? Ты меня пугаешь, – напряженно сказал брат, глядя мне прямо в глаза и пытаясь разглядеть в них ответ.
– Когда мы в императорском кабинете ушли в другую комнату, после моего рассказа Адальстейр с кем-то связывался по сережке-гвоздику.
– Откуда ты знаешь, по какой вещи конкретно?
– Он сам указал на нее.
Альдор пристально и внимательно осмотрел разговаривающего с представителями Интора императора, хмыкнул и снова посмотрел на меня.
– На отце сейчас нет таких украшений. Серьга в ухе защищает от ментального вмешательства, – и, еще раз посмотрев, продолжил. – хотя нет, для связи надето кольцо на указательный палец левой руки.
– Что? – вообще ничего не понимая, прошептала я.
– Какой рукой он указал на серьгу? Может, он хотел на кольцо?