– Понятно. Спасибо за объяснение.
– Да не за что, – на лице друга расцвела умопомрачительная белозубая улыбка, сделавшая его еще более загадочным.
– Так! Хватит отвлекаться и расшаркиваться! – хохотнул брат. – Я открываю портал и идем.
Казалось, что поляна, на которой мы очутились, была совершенно обычной. Но это лишь на первый взгляд. В одном месте на дереве были следы от когтей, в другом трава была вырвана с корнем, а рядом смята, будто на ней лежал кто-то большой и тяжелый. Посмотрев на поляну магическим зрением, которому меня недавно обучила Амелия, поняла, что она вся опутана нитями заклинаний.
– Альдор, что это?
– Заклинание подчинения и темный «отвод глаз». Видимо, тут и держали гуртса. Дальфор-р! Это он все скрыл! – неожиданно взревел брат. – Этот… Этот… – а дальше из уст Альдора полился поток слов на неизвестном мне языке. Это же как надо было его довести, чтобы всегда спокойный кронпринц выдал целую речь явно на местном матерном.
«Эх, ну не при даме же. Радует лишь то, что ты ни слова не поняла.»
– Ну, ты…
«Когда кто-то рядом, да и вообще всегда можешь задавать вопросы мысленно.»
«– А раньше нельзя было сказать?» – в эту мысль я постаралась вложить как можно больше негодования.
«А ты не спрашивала.»
«– Вредина ты.»
«Уж какой есть.»
– Настя!
– А!
– Ты опять в себя ушла, – констатировал брат.
– Прости. Я что-то пропустила?
– Да особо ничего, кроме того, что нас папа обратно требует.
– Как он понял?
– Поверь, отец и не такое может.
– Возвращаемся? – выдохнула я.
– Да. Тем более нам надо обдумать найденную тут ниточку.
– Какую?
– Еще один портал. Видимо, он идет в горы. Туда мы отправимся чуть позже. Сначала подтянем твои магические и физические способности.
Портал был открыт прямо в императорский кабинет. Как только мы вышли из него, попали под укоризненно-встревоженный взгляд Адальстейра.
– Опять?! – рыкнул император.
– Что опять, отец?! – не остался в долгу Альдор. – Кто еще будет разбираться с этим делом кроме нас?! И у нас, поверь, это получается!
– Прекрати! Как ты не можешь понять, что этими своими перемещениями и догадками ты ставишь наши жизни под удар!
– Да что прекратить?! Я не понимаю! Отец, что ты скрываешь?!
– Не понимаешь?! Как ты не можешь понять элементарных вещей?! У нас нет ни одной зацепки, ни одного предположения, кто копает под наш род!
– А Дальфор? Он же сидит в темнице за покушение на Настю! Его допросить разве нельзя?!
– Нельзя! Невиновен он! Его воспоминания были просмотрены! И ничего, слышишь, сын, ничего не было найдено! Его отпустили! – я Адальстейра таким злым не видела никогда. От греха подальше мы с Лероем отошли в сторону и только слушали ссору отца и сына.
– ЧТО?! Почему я узнаю об этом последним?! Почему Настя не знает?! Нас с ней это касается напрямую! И ты молчал?! Сколько?! Неделю?! Две?!
– Хватит!
– Ничего не хватит! Отныне ни я, ни Настя не будем тебе докладывать о своих действиях! Мы все будем делать сами! И докажем всем, что Доррионт невиновен!
– Ты. Ничего. Не. Будешь. Делать. – прошипел сквозь зубы император.
– А вот и буду! И ты меня не остановишь!
Альдор развернулся и понесся к двери. Заклинание, сорвавшееся с пальцев Адальстейра, оказалось быстрее. Путь к выходу из кабинета был отрезан.
– Отец!
– Замолчи!
– Не собираюсь я молчать, и бездействовать не буду!
– Молчать! – в кабинете после таких криков повисла оглушительная тишина.
Только сейчас я обратила внимание, что весь кабинет оплетают голубые искорки. Видимо, Адальстейр предполагал нечто подобное и решил заранее подготовиться. Чувствовала я себя очень неуютно. Не хотелось становиться свидетелем такой ссоры. Даже представить не могу, насколько тяжело Лерою.
– Думаю, пришло время рассказать тебе правду, пока ты еще чего-нибудь не натворил, – уже намного спокойнее заговорил император, – Садитесь, разговор будет долгим. Но сначала, – Адальстейр, оглядев всех нас, остановил свой взгляд на оборотне, – кронпринц Лерой, прошу Вас принести клятву о неразглашении.
– Клянусь, – без колебаний сказал друг и неожиданно отросшим когтем полоснул по ладони. Кровь засветилась золотым и, поднявшись вверх, испарилась. От раны тоже не осталось и следа.
– Мне тоже надо? – поинтересовалась я, уже внутренне содрогаясь, так как очень не любила вид крови.
– Нет. Тебе не позволит рассказать принадлежность к роду. Садитесь и слушайте, – мы сели в кресла и посмотрели на стоящего и явно нервничающего императора, – Уже пять лет Служба безопасности докладывает мне о проходящих на территории империи кровавых темных ритуалах, – лицо Альдора в мгновение ока стало белее мела, – Ритуалы проводит очень сильный маг. Ты знаешь, Альдор, что таких магов по пальцам пересчитать можно, и все они члены богатых и уважаемых родов. За счет жертвоприношений маг увеличил свою силу и стал еще опаснее. Это кто-то очень близкий. Тот, кого мы, возможно, видим каждый день. Сами посудите, мы не имеем права просто прийти и без причин взять под стражу мага. Это гарантированно послужит началом гражданской войны. Кто-то явно всеми силами пытается свергнуть нашу династию, а так как побочных ветвей у нас нет, то это кто-то из двора и наших приближенных. И этот человек не один. Один такое бы не провернул. Сейчас членам нашей семьи нужно быть предельно осторожными. Мы в большой опасности.