– Папа… Прости, я не знал, что все так плохо, – Альдор поник.
– Я понимаю тебя. Никто, кроме меня и Доррионта, не знал о творящемся в империи ужасе.
– Доррионта? – переспросила уже я.
– Да. С обвинением это была его идея. Думаешь, я бы так быстро его обвинил и оставил все, как есть? – на лице Адальстейра появилась кривая грустная ухмылка. – Этим мы выиграли столь необходимое нам время на поиски. Пусть заговорщики считают, что я невероятно глуп и наивен. Однако, теперь за каждым подходящим магом сейчас ведется круглосуточное наблюдение.
– А нападение в лесу?
– Настоящее покушение. Не постановка. И Доррионт пропал не просто так. Мы не успели. Покушение случилось раньше, чем мы ожидали. Целью того покушения были не мы, Альдор, а Доррионт.
– Чтобы наша семья осталась без основной защиты, – ошарашенно прошептал брат.
– Именно. После покушения я прошел по следам портала Доррионта, но там, куда он привел, его уже не было.
– Но Доррионт же… – начал Альдор, почему-то поворачиваясь в мою сторону.
– Нет его, – с нажимом прервал Адальстейр. – Нет его.
– А, точно. Нет. Давно его не видел, – быстро проговорил блондинистый кронпринц.
Тут явно что-то не так. И я обязательно пойму, что именно. Пока не время. Сейчас нужно переварить и осознать полученную от императора информацию. Это важнее.
– Мы можем чем-нибудь помочь? – спросила я.
– Нет, Настя. Сейчас нам нужно лишь ждать, раз уж доказать ничего не можем. Единственное, что вы можете сделать – это докладывать, рассказывать обо всех ваших планах и намечающихся отлучках из дворца. Зная это, я смогу вас прикрыть.
– Мы нашли возможную ниточку! – возбужденно сказала я.
– Как? Какую?
– Эх, папа-папа. А еще говоришь, что это я вспыльчивый, – явно веселясь, произнес Альдор.
– Сын! Прекрати паясничать! Ты – наследный принц, а принцам такое поведение…
– Кхм, – деликатно влез Лерой.
В моем мозгу все никак не могла усвоиться мысль, что в такой благополучной, на первый и даже второй взгляд, империи творится такое. Хотя, что я видела? Да ничего в общем-то. Лишь крупицу, малость. Но этой малости хватило, чтобы влюбиться в это место, в этот мир. Когда-нибудь обязательно побываю в каждом уголке Азантара. Так, стоп! Я же собираюсь вернуться домой! К папе, маме, братишке, друзьям, тете Геле. Планы уже строю! Они там с ума сходят в поисках меня, а я… Тьфу!
« Не думай сейчас об этом. Придет время и решение появится. Уверен, ни Альдор, ни Адальстейр, ни… Доррионт не откажут тебе в помощи.»
«– С чего такая уверенность?»
«Просто знаю.»
«– Эх, мне бы такую уверенность. А если этот Доррионт откажет мне в помощи? Если он скажет, чтобы я сама со своими проблемами разбиралась?»
Глюк промолчал, так ничего и не сказав мне в ответ.
– … тогда так и поступим, – подвел итог беседе император. – А сейчас идите, отдыхайте. И даже вида не показывайте ни жестом, ни даже взглядом, что о чем-то знаете. Помните, чернокнижник где-то рядом, возле нас. Нам очень нужно время.
– Мы поняли, папа. Спасибо, что рассказал, – Альдор подошел и обнял отца.
– Спасибо за доверие, Ваше Императорское Величество. Интор не подведет Вас, – поклонился Лерой.
– Обещаем. Все обязательно наладится, – с улыбкой сказала я.
Неожиданно моя рука сама поднялась, провела по волосам, затем зачем-то стряхнула несуществующие пылинки с плеча. Все это время я как раз смотрела на Адальстейра, а потому очень хорошо увидела его странную реакцию. Поначалу он не обратил внимания на мой жест, но потом замер. Глаза его расширились от удивления. Темные брови приподнялись. Потом он зачем-то поправил манжеты камзола. Я бы тоже не обратила на это движение внимания, настолько оно было обыденным и естественным. Однако, мои собственные ладони, опять же без моего желания, сжались в кулаки. Адальстейр, с какой-то жадностью наблюдавший за каждым моим жестом, резко выдохнул и вымученно улыбнулся, отводя взгляд к окну.