Глава 25.
Я лежала на холодном камне и корчилась от боли. Из глаз против воли потекли слезы, размывая и без того не очень четкую картинку. Во рту чувствовался отвратительный металлический вкус крови. Рядом пытались подняться Альдор и Лерой.
– Чернокнижник, – прохрипел брат и, с трудом встав на четвереньки, сплюнул вязкую темную слюну. – Тварь… Все просчитал.
Лерой выгнулся и заревел, перекидываясь в барса. Пересиливая себя, я тоже попыталась приподняться.
«Я попробую приглушить боль. Держись. А пока сожми руку с кольцом!»
Через несколько секунд всепоглощающая боль уменьшилась, превратившись в ломоту во всем теле и гул в ушах. Это позволило оглядеться и попытаться понять, куда и во что мы вляпались. Два больших гуртса прикрывали своими телами маленького.
– Черт, – просипела я. – Альдор, Лерой, артефакты…
Альдор с Лероем кивнули и поднялись, тяжело и хрипло дыша, встали передо мной и приготовились стоять до последнего. Я сидела и с ужасом смотрела на руку Альдора, на кисти которой безжизненно и тускло поблескивал почерневший родовой браслет. С диким ревом двумя пламенными тенями гуртсы понеслись на нас.
Поместье на окраине Азиры…
– Ну?
– Все прошло успешно, господин. Полог и «Отвод глаз» накинуты. Извне никто к ним не проникнет, а изнутри боль и гуртсы не позволят протянуть долго.
– Замечательно. Дальфор, ты постарался на славу. Жаль, конечно, терять Лероя. Он мог бы стать прекрасным рычагом давления. Да и в иномирянке столько сладкой и созвучной моей магии. Жаль, что так и не получилось ее попробовать. А Альдор… Напоследок получит удар еще и по своему самолюбию, – чернокнижник разразился истерическим хохотом. – Ведь огненная магия на пламенных тварей не действует.
– А император или Доррионт точно не смогут прийти на помощь? – нахмурившись, спросил пепельноволосый лорд Олден.
– Олден, друг мой, ты уже почти девять лет находишься в Совете лордов. Император Адальстейр не Бог, а лишь человек с сильной магией. Он не может уследить за всем. Вскоре Его пока Императорское Величество получит прискорбные вести.
Комнату вновь наполнил злой хохот черного мага, которому подобострастно и несмело вторили смешки группы заговорщиков. Собрание подошло к концу.
Кабинет ректора Дрейкора тэр Рионтера…
– Как же вы все ошибаетесь, – горько, но при этом чуть с превосходством произнес магистр Рионтер.
Большой фиолетовый кристалл, стоящий на столе, померк, прекратив показывать нечеткое, совсем размытое изображение. Ректор, оторвав от него взгляд, посмотрел на человека, посетившего его.
– Прекрасная разработка. Жаль, что мы можем слышать только голоса, однако, я не перестаю восхищаться способностями Главы Ковена. Ваше Императорское Величество, что будем делать дальше?
– Отдалять предателей от двора, лишая чернокнижника поддержки, – глаза Адальстейра хищно сверкнули синим в полумраке комнаты.
– Каким образом, друг? – поинтересовался Дрейкор.
– Разными. Поручения, внезапная немилость, несчастные случаи. Пора переходить к активным действиям.
– Ясно.
– Меня смущает только то, что мы слышали только конец разговора. Боюсь, что-то могло случиться с моими детьми, – император сидел мрачнее тучи.
– Не думаю, что… – начал было ректор.
Адальстейр резко вскочил и с ужасом уставился на родовой браслет, сразу два камня на котором потеряли прежние яркость и блеск и почернели. Рубиновый и изумрудный.
– Ася! Альдор!
– Нет! Не может этого быть!
Оба мужчины зажмурились от неожиданно возникшей алой вспышки.
Холодные горы…
Ни Альдор, ни Лерой не могли нанести серьезных повреждений гуртсам. Я же старалась расчистить завал, изредка кидая камни в зверюг. Силы, как физические, так и магические уже были на исходе. Кронпринцы все чаще уходили в глухую оборону. Так продолжалось до момента, пока когтистая лапа, полоснув по брюху барса, не откинула того в стену.
– Лерой! – наш с Альдором крик слился в один.
– Доррионт! Помоги! – закричала я, всеми силами пытаясь расслабиться, чтобы передать управление своим телом мужчине.
Он не заставил себя долго ждать. Больше я не чувствовала боли, став лишь наблюдателем разворачивающихся событий. Вокруг моих кистей заклубились тени, охлаждая поцарапанную и порезанную о камни кожу. Тихий хриплый шепот раздался в тишине пещеры, как гром среди ясного неба. Гуртсы ощерились и попятились к стене, ощущая внезапно появившуюся мощь, с которой они не в силах совладать.