– Ася? – чуть удивленно позвал меня Альдор, пытаясь привстать со своего места, но я не позволила, кинувшись, как могла быстро, обнимать его. После брата был Лерой. По щекам уже давно бежали тонкими ручейками слезы. Оглядев всех присутствующих чуть мутным взглядом, остановила его на ярко-голубых глазах. Именно в этот не совсем подходящий момент мое тело решило немного отдохнуть, и жесткий пол тому помехой не был. Там же вон какой коврик постелен.
– Настя! – Доррионт, исчезнув из кресла, мгновенно соткался из тьмы возле меня и подхватил на руки. Я же не могла оторвать глаз от его лица, изучая, стараясь запомнить каждую черточку и морщинку. Выдохнув, произнесла:
– Спасибо, что поймал, – и улыбнулась тепло и радостно.
Сердце пустилось вскачь, когда в ответ пришла не менее теплая улыбка, обнажившая ряд ровных белых зубов. Он сделал два шага, после чего усадил меня в кресло и накрыл легким и невероятно мягким пледом, появившимся в его руках из воздуха. Кивнув в знак благодарности, приготовилась слушать несомненно важный разговор, прерванный моим приходом.
– Итак, что мы имеем? – начала Адальстейр. – В заговоре против императорского рода замешаны несколько влиятельных лордов, в том числе и Олден. Замечены также некоторые маги. Стоит отметить, что среди них нет никого, кто бы имел хотя бы косвенное отношение к армии либо к флоту. А это значит, что военные силы будут на нашей стороне, если дело дойдет до открытой конфронтации. Но мы не должны этого допустить. Нам не нужны жертвы среди мирного населения. Хватит уже тех, кто был принесен в жертву на темных алтарях.
– Проблема заключается в том, что мы до сих пор не знаем, кто руководит всеми этими пусть умными, но пешками, – продолжил Доррионт, вставая за креслом, в котором я сидела, и кладя на него руки. – Как бы сильны и влиятельны все эти представители родов ни были – они лишь оружие в руках кого-то невероятно скрытного. Того, кто обдумывает каждый свой шаг. Того, кто постоянно рядом с нами. Ухудшает ситуацию еще и то, что о мощи нашего таинственного противника мы можем только догадываться.
– Этот кто-то просчитался, – на лице Альдора играла торжествующая улыбка.
– Почему? – все заинтересованно посмотрели на кронпринца Азантара.
– Да потому, что в пещере пламенных гуртсов я нашел вот это, – в руках брата появилась оранжевая сфера, в которой висели, чуть колыхаясь, какие-то бурые листочки.
– Это же… – изумленно начал ректор.
– Именно. Это стебли алоцвета. Только эти растения могут вызвать такую дикую, необузданную ярость ко всему, что движется. Но об этом растении известно далеко не каждому. Значит, наш чернокнижник, вероятнее всего, обучался в Азирской академии магии. Далее. Приготовить отвар, обладающий наилучшим и наиболее правильным эффектом, довольно сложно. Магу воздуха или магу огня такое не под силу. Первые слабоваты, а у вторых не хватит терпения, – Альдор, ухмыльнувшись, продолжил, – На собственном опыте знаю. Остаются лишь водная стихия и земля. Таких магов в ближайшем окружении императорской семьи всего пять, включая Доррионта. Однако его мы исключаем. Остаются магистр Уоршер, лорд тэр Ирентер, леди дэр Сирист и… – краски резко сошли с лица брата. Казалось, он лишь сейчас осознал суровую истину.
– И Эйдар нэр Фьорел, – жестко закончил Доррионт то, чего не смог произнести кронпринц.
В комнате повисло гнетущее молчание. Тяжело осознавать, что под подозрение может попасть кто-то близкий. Пусть это лишь подозрение, но в связи со сложившейся ситуацией даже на него нельзя не обращать внимания, отбросив как нечто абсолютно нереальное, ни в коем случае невозможное.
– Этого не может быть! – чуть повысила голос Астара. – На руках Эйдара родился Альдор! Он не может быть предателем! Адальстейр, скажи ему!
– Ари, успокойся. В сложившейся ситуации даже такой вариант нельзя не рассматривать. Это может стоить нам всем жизни.
– Тогда почему ты уверен в абсолютной непричастности Доррионта? – задала закономерный вопрос императрица.