– Альдор за тобой присмотрит, а ты за ним. Хорошо? – спросил уже император.
– Конечно. Все будет в порядке.
Когда я, будучи уже в полном одиночестве, вернулась в зал, то сразу же столкнулась со старательно скрывающим волнение братом.
– Настя, что происходит? Куда ушли папа и Доррионт? Еще и лорд Дрейкор пропал с ними.
– Не знаю. Мне тоже ничего не сказали, – подхватив его под руку, натянула на лицо приветливую улыбку и повела в сторону столиков с закусками, – Кто-то связался сразу с ними обоими. Явно что-то серьезное. Нас же попросили быть осторожными и никуда не лезть. Как тебе мои украшения? Согласись, золото и изумруды очень красивы? – воскликнула я, резко меняя тему, так как кто-то из придворных попытался подобраться поближе и подслушать.
– Да. Тебе невероятно идет, – Альдор одарил мужчину ледяным взглядом, от которого тот даже как будто бы съежился, – Где Амелия? – брат стал озираться.
– Не знаю, – я последовала его примеру.
– Мне нужно ее найти. Что-то тут не так.
– Хорошо. Давай ты посмотришь возле тронов, а я эту часть зала осмотрю.
– Спасибо.
Благодарно улыбнувшись и напоследок пожав украдкой мою руку, Альдор, умело лавируя в толпе, довольно быстро скрылся за спинами и пышными платьями. Я же, не откладывая, направилась вдоль столов с разнообразными закусками и бокалами с напитками, высматривая темноволосую девушку в нежно-голубом платье, так подходящему к светло-голубому, почти белому камзолу брата. Воспоминание, обрушившееся, словно обух по голове, заставило запнуться, а после и вовсе остановиться, широко распахнутыми глазами глядя на подол желто-зеленого платья. Моего платья! Невероятно похожего на то, которое я видела в тех ужасных видениях! И Альдор… он одет точно так же! Напрочь забыв обо всем от страха, кинулась в ту сторону, где должен был сейчас находиться брат. Однако ни у тронов, ни где-либо еще в зале его не оказалось.
– Черт! – в сердцах воскликнула я.
– Ася? Что-то случилось? – ко мне подошел Лерой, встревоженно вглядываясь в мои глаза.
– Да. Альдор с Амелией пропали… А еще… То видение. Эта одежда… – я резко выдохнула, пытаясь успокоиться и привести мысли в порядок.
– Идем, – и друг потянул меня в сторону выхода из зала.
– Куда?
– Как куда? Спасать Его Блондинистое Высочество, – даже в такой ситуации оборотень старался не терять позитивный настрой. – Если это то, о чем я думаю, то времени у нас слишком мало. Пойдем по запаху.
– По запаху?
– Конечно. Нюх, как и зрение, у оборотней даже в человеческой ипостаси довольно остры.
И мы, почти никем не замеченные, покинули бальный зал.
Подземелья императорского дворца. Камеры для особо опасных магов…
Император Адальстейр и лорд Доррионт в сопровождении главы службы безопасности и ректора столичной магической академии Дрейкора тэр Рионтера стояли перед осужденными магами посреди небольшой хорошо освещенной комнаты. К противоположной от входа стене магическими кандалами были прикованы двое.
– И чего Вы этим добились, Ваше Величество? – прошипел брюнет, глядя на императора с нескрываемой ненавистью.
– Разве тебе, Себастьян, так важно услышать ответ? – холодно ответил Адальстейр. – Не хочешь рассказать, кто является организатором вашего прогнившего заговора?
– Если Вы сможете обеспечить моему брату безопасность, то я все готов рассказать. Мне больше терять нечего, – подняв голову, сказал блондин, поочередно глядя в глаза каждому из мужчин напротив.
– Нет! Ты не посмеешь! – забился в кандалах Себастьян тэр Ирентер. – Трус!
– Я выбрал защиту семьи, а не мнимое богатство.
– Олден, я не понимаю, – подал голос до этого молчавший лорд Дрейкор.
– Меня заставили… ОН угрожал мне. Если бы я не присоединился к НЕМУ, то ты был бы мертв. Это произошло в те дни, когда ты был ослаблен после накрытия академии магическим защитным куполом. Всеми силами потом пытался вам помочь раскрыть этот заговор, – с явным трудом говорил Олден, – Я почти сразу обнаружил тот маленький фиолетовый камушек, но не снял, наоборот, постоянно носил с собой, чтобы вы могли получать нужную информацию. – лица всех присутствующих вытянулись.
– Ты! Предатель! – Себастьян вновь дернулся.
– Брат, прости меня. Ваше Императорское Величество, – лорд Олден склонил в извинении голову, – Понимаю, что не вправе просить о милости и прощении… Глава нашего заговора… Э… х-х-х… – мужчина захрипел, выгнулся от боли.