— Не… сдаюсь, — прошептал Саша и прикрыл глаза. Ему было очень плохо.
— Вот и отлично, — бодрым тоном сказал я. Поднял глаза на дорогу. Увидел, как фонари фар осветили спину бредущего по обочине потрепанного мужичка лет сорока.
— Олег, останови.
Десантник сбросил скорость и медленно выжал педаль «тормоза». Машина плавно остановилась, недалеко от мужичка. «Нива» тормознула сзади. Абориген с любопытством рассматривал нас. Удивительно, но он нисколько не испугался. Я поудобнее устроил Саню на креслах, рывком распахнул дверь, и выпрыгнул наружу, подняв тучу серой пыли.
— Добрый вечер, — вежливо поздоровался, подходя к мужичку. Колоритный тип. Засаленная серая рубаха, на голове помятая шляпа такого же цвета, потертые, в нитках выцветшие темные брюки. О, а вот это интересно. На тыльной стороне правой ладони выбито восходящее солнце и надпись «СЕВЕР». Сто процентов, бывший зэк, и где-то в Сибири чалился.
— Здорово, коли не шутишь, — с достоинством ответил местный.
— Братан, я свой. Тоже пару ходок на зоне отмотал. Короче, ситуация такая, корешу помощь нужна. Стрёмно его везти дальше, может до больнички не дотянуть. Здесь где-то поблизости врач или на крайний случай медсестра есть? Я замаксаю, без базара. Нужно, чтобы его осмотрели, перевязали там, лекарства дали.
— Что, плохо дело? — сочувственно спросил мужичок, доставая пачку «Примы». Десантник рядом вытащил из нагрудного кармана «Мальборо», открыл пачку, щелчком выбил сигарету, и протянул аборигену. Тот спокойно кивнул, мол, благодарствую, и двумя пальцами аккуратно вытащил её из пачки.
— Очень, — с нажимом ответил я. — В любой момент может кони двинуть. А я спасти корефана хочу. Если он загнётся, как я в глаза его матери и сестры смотреть буду?
Мужичок прищурился. В его глазах мелькнуло понимание. Он кивнул в сторону поворота, за которым в отдалении виднелись белые стены домов.
— Вон, туда поворачивай. Крайний дом с коричневой крышей. Увидишь, он в стороне от других стоит. Там Влада с бабкой живёт. Она медсестрой в районной клинике работает и на врача вроде учится. Девка хорошая, добрая. Думаю, в помощи не откажет. Только, вы смотрите, Владку не обижайте. Ей и так несладко приходится. Одна живет, и ещё и за бабкой ухаживает.
— Не обидим, отец, отвечаю, — вздохнул я, нащупал в кармане деньги и повернулся к Олегу. — Отдай ему пачку. Ты же все равно её только для понта носишь.
— Без вопросов, — кивнул десантник и вручил мужичку «Мальборо». — Держи.
— А это от меня за подсказку, — в мозолистую загрубевшую руку с черными обломанными ногтями легла розовая десятка. — Благодарю, выручил. Если получится друга вытащить, буду должен.
— Забудь, — отмахнулся мужик. — Друг — это святое. Сам в молодости такой был, за корешей в огонь и в воду.
— Спасибо, отец, — вздохнул я, махнул рукой Олегу. — Поехали, дорога каждая секунда.
Десантник рванул с места так, что только грязь взлетела из-под кроссовок. Когда я залез в машину, он уже сидел за рулем. Машина двинулась, переваливаясь по ухабам деревенской дороги. Сзади взревел мотор «нивы».
Вечерняя деревня встретила нас безмолвием, покосившимися заборами и темными силуэтами домов с чернеющими провалами окон. Только когда мы проехали на середину улицы, где-то истошно залаяла собака. А потом ещё одна. Но никто из селян на улице не показался. Только в одном окне зажегся свет и спустя пару минут погас.
Дом медсестры действительно оказался в отдалении от других. За исключением подъезда к калитке, его со всех сторон закрывали раскинувшиеся ветки кустов и деревьев. Мы увидели дом только когда отъехали от скопища деревенских хат на добрый десяток метров. Дорога стала ещё холмистей, Саня скрежетал зубами, и постанывал каждый раз, когда машину подкидывало на небольших ухабах.
Наконец мы притормозили рядом со входом в дом. Я открыл дверцу и выпрыгнул из машины. Сделал пару шагов, остановился у калитки. Постучал, затем ещё раз. В окне напротив загорелся свет. Мы терпеливо ждали, когда появится хозяйка. Через две минуты протяжно скрипнула, отворяясь, дверь.
— Господи, кого в такое время принесло? — раздался звонкий девичий голос. На пороге появилась хрупкая фигурка в светлом летнем платьице. Она подняла руку, и в моё лицо ударил слепящий золотистый луч фонаря.
— Влада, здравствуйте, — я инстинктивно прикрылся рукой. — Извините, ради бога, что беспокоим в такое время. Нам нужна ваша помощь. Речь идёт о жизни моего друга. И не светите, пожалуйста, фонариком в лицо.
Луч переместился на машины.
— Помощь? — девушка подошла поближе, — что произошло?