- Предположим, ничего. – Джозеф спокойно пожал плечами.
- Ничего?! Ах ты, ублюдок! Ну, уж нет. Я должен был отомстить тебе за него!
- Правда? И как, успешно? Думается мне, что нет, ведь это и стало твоей фатальной ошибкой. – Джозеф рассмеялся. – Я это просто к тому веду, что ты скоро умрешь, а вот я все еще жив.
- Смейся, пока можешь, Джозеф. Поверь, судьбоносная пуля и тебя когда-нибудь обязательно настигнет.
- И я слышу это из уст бандита, который сам по жизни явно многим промышлял и также хотел меня убить? Не впечатляет. Знаешь, как бы ты не пытался надавить на нее, но у меня нет ни к тебе, ни к твоему другу, ни капли жалости! Ведь вы такое же отребья, как и я, а то и еще хуже. – В итоге заключил Джозеф.
- Пошел ты!
- Ну, вот. О чем я и говорю. Даже перед своей смертью ты остаешься все тем же обычным бандитом, вместо того, чтобы хотя бы сейчас, в последние минуты жизни, на секунду стать праведным и нормальным человеком. – Джозеф цокнул языком, а после издевательски покачал головой.
- А сам-то, сволочь?! – Роджер фыркнул.
Но тут он неожиданно успокоился и, откашлявшись кровью, из последних сил посмотрел на Джозефа и вдруг спросил:
- Слушай, Джозеф. Скажи, а почему из нас двоих ты убил именно его, а меня решил оставить в живых? – Наверное, Роджер действительно почувствовал приближение смерти, вот и захотел хотя бы причину подобного поступка у Джозефа разузнать. – Разве не боялся преследования с моей стороны или ты просто был к этому готов? Ждал меня.
- Нет, не был. – Джозеф выдохнул. Он также внезапно успокоился. Его ответ не стал актом сочувствия по отношению к Роджеру, скорее любопытством. Не более того. Проявлением интереса к дальнейшему развитию диалога, так сказать. Только и всего. – Зацикленный на собственной мести, я и предположить не мог, что ты станешь преследовать меня.
- Но все же, зачем ты это сделал?
- Ну, что тебе ответить. – Джозеф пожал плечами. – Возможно, в знак благодарности. Ты же мне помог, как-никак.
- Нет, это так не работает. – Роджер улыбнулся. – Говори правду.
- Правду захотел? Понял. – Джозеф недовольно ухмыльнулся. – Что же, хорошо, тогда получай свою правду: мне нужна была информация, а для этого хватит и одного человека. Конечно, я еще хотел поквитаться за свой бар, вот только виноваты в этом не вы, а Ричард. В общем, лично против вас я толком ничего не имел, а точнее мне было плевать. Я выбрал именно тебя для допроса, потому что ты слишком раздражительно храпел, вот и бесил меня. Прямо так и захотелось помучить тебя за это! А твой друг просто оказался лишним свидетелем. Я убил его, дабы тот не смог мне помешать. Допрашивать двоих или даже связывать не видел никакого смысла. Я уже молчу про потраченное время и силы. А так тихо и быстро устранил его. Тебя же я не убил, наверное, потому что подумал, что после полученных травм ты и так умрешь. Ну, или хотя бы не станешь преследовать, создавая нам тем самым лишние проблемы.
- То есть, выходит, если бы он тебя больше бесил, а не я – ты бы сделал все наоборот?
- Ты имеешь в виду, тебя бы убил, а его допросил и оставил в живых? – Роджер кивнул. – Не знаю, но да, скорее всего именно так. Ведь именно это и являлось для меня основным показателем на выбор жертвы.
Фыркнув, Джозеф спокойно пожал плечами, а после вдобавок также спокойно усмехнулся. Да, он не упустил момента снова поиздеваться над своей «добычей».
- Ах ты, сука!
- И вот наш разговор зашел в тупик, ведь ты, бандит, вновь взялся за старое. – Джозеф вздохнул. – Да, тогда я оставил тебя в живых, но сейчас, по всей видимости, мне придется исправить свою прежнюю, досадную ошибку, таки закончив начатое... Последнее слово?
- Ублюдок!
- Так я и думал. – Джозеф ухмыльнулся. – Да, видимо, ты все же оказался прав, бандит – надо было убить тебя еще тогда. Зря я тебя пощадил, конечно, ведь ты так и не воспользовался моей доброй волей. Но впредь я так рисковать не намерен!
- Чтоб ты сдох! – Сжав зубы, злобно процедил сквозь них Роджер и плюнул. Это все, на что у него хватило сил.
- Ага, конечно. Только после тебя. И к слову, ты повторяешься. – Джозеф поднялся, достал револьвер и направил его на голову Роджера. – Ладно, смотрю, самостоятельно ты умирать не торопишься, а мне уже пора идти.
Прозвучал выстрел.
Затем Джозеф спрятал оружие обратно в кобуру, вскочил на коня и, глянув на гору вдалеке, заявил:
- Ну, вот и все. Теперь пришло время для поезда. Ричард, жди меня. Я уже иду за тобой!
После чего прочь поскакал.
Он стоял на горе в конце каньона и смотрел на степь внизу, где проходила железная дорога. Как раз в эту самую минуту по ней ехал паровоз, из трубы которого валил черный угольный дым. За ним на сцепке следовало шесть вагонов. Большинство из них были пассажирскими, с окнами, полностью открытыми для просмотра, кроме последнего. Наглухо заколоченного досками, еще и поверх, к тому же, обшитого железными пластинами.