Ты, наверное, не раз потом слышал эти слова. Их произносил сварщик, сдвигая с лица защитный щиток, монтажник, вытерев лицо и оглядывая собранные им конструкции плотины, тракторист, закончивший последнюю борозду. Знаешь, почему повторяют эту крылатую фразу?
Ты еще не родился, а уже пели песню о трех танкистах, боевая дружба которых красной нитью проходит через историю наших танковых войск. Их, «экипаж машины боевой», людей, с руками рабочего и сердцем солдата, знают и любят в народе. Мы привыкли уважать рабочего человека, руки со следами металла и масла внушают нам почтение. Посмотри на этих ребят. Они могут все: отрегулировать двигатель, подготовить к работе радиостанцию, отремонтировать ходовую часть, точно послать в цель снаряд. Они труженики войны. Марш по бездорожью, долгий и упорный бой, а потом, когда отгремят последние выстрелы, нужно будет еще подготовить машину к завтрашнему бою. Трудно. Но дружба, равной которой не найдешь ни в каком другом роде войск, снимает половину усталости. Их теперь четверо, но все — офицер, сержанты, солдаты — будут наравне трудиться над обслуживанием вооружения, загружать снаряды, подтягивать гусеницы. А потом все вместе прислонятся к шероховатой броне башни и закурят из одного портсигара.
Они нужны всем, эти четверо. И все будут помогать им. Их пропускают вперед колонны мотострелков, прижимаясь к обочинам дороги.
Саперы как почетный караул стоят на понтонах вдоль моста, наведенного для этих четверых. Трубопроводчики потянут для них нитку труб, чтобы вовремя обеспечить их топливом, а на ближайшем аэродроме уже взлетят истребители-бомбардировщики, чтобы прикрыть их с воздуха, пока они будут выходить на исходную позицию для атаки.
Ты встретишь их везде. Это они пойдут впереди мотострелковых рот, разрывая, как паутину, путаницу колючей проволоки, обваливая брустверы окопов, подминая гусеницами пулеметные гнезда.
Могучие транспортные самолеты разбросают по небу белые зонты парашютов — и ты увидишь черные шлемы среди голубых беретов десантников.
Как прибрежная волна выплеснется на берег десант в черных форменках морской пехоты — и с ней вместе, стряхивая с себя потоки соленой морской воды, пойдут танки с нанесенным на броне флагом Военно-Морского Флота. Ребята в матросских тельняшках будут сидеть за их броней.
Ты, наверное, был в Музее Вооруженных Сил. У входа тебя встретили, помнишь, ракета и танк. Как равный с равным, стояли они у входа, символизируя мощь Советской Армии, ее главную ударную силу.
Завтра тебя вызовет военком. Седой полковник с планками фронтовых наград спросит тебя о выборе рода войск.
Скажи ему, что ты выбрал…
Впрочем, подожди… Прочитай до конца эту книгу…
Маршал бронетанковых войск Герой Советского Союза А. X. Бабаджанян
БРОНЯ, ОГОНЬ, МАНЕВР
Опыт применения бронесил на фронтах гражданской войны показал, что танки, обладая большими возможностями, могут оказывать существенное влияние на весь ход вооруженной борьбы. Поэтому создание бронетанковых и механизированных войск явилось одной из важнейших задач строительства Вооруженных Сил нашего государства.
Становление и развитие войск шло в чрезвычайно тяжелых условиях. Лишь успешное осуществление индустриализации страны позволило преодолеть трудности восстановительного периода. В 30-х годах у нас была создана танковая промышленность. Появился целый ряд отечественных образцов легких, средних и тяжелых танков, в том числе к началу 40-х годов танки «Т-34» и «КВ». Ни в одной армии мира не было танка, который служил бы так славно и так долго, как наша тридцатьчетверка. Тогда же впервые в мировой военной практике в Красной Армии были сформированы крупные подвижные соединения — механизированные корпуса. А в последующем, в ходе Великой Отечественной войны, — танковые армии.
Так, благодаря заботе партии и народа, труду и таланту танкостроителей в короткий срок были созданы бронетанковые и механизированные войска — главная ударная и маневренная сила сухопутных войск.
Танковые войска сыграли немалую роль в достижении победы в Великой Отечественной войне.
Можно было бы назвать много наступательных операций, проведенных нашими танковыми войсками. А в первый период войны танкисты цементировали оборону, придавали ей активный и устойчивый характер.
За умные и отважные действия в битве под Москвой ряд танковых бригад получил наименование гвардейских. Первой из них была 4-я танковая бригада, которой командовал полковник Катуков. Так в боях на полях Подмосковья зародилась советская гвардия танкистов.