— Как Господь положит. — Владимир напустил на себя самый смиренный вид.
— Ну, смотри, сейчас ты будешь говорить с императором, выкручивайся сам.
Царь едва доставал по плечо Владимиру, и на фоне широких плеч генерала казался почти карликом. Однако император любил высоких воинов и с любопытством перевел взгляд с одного плеча на другое. Как не странно его величество интересовало не прошедшая бурная ночь, а англо-бурская война.
— Вы находились под командование генерала Боты, какое на вас он произвел впечатление.
— Человека, несомненно, смелого, мужественного прекрасно разбирающегося в тактике. Не обладай англичане десятикратным превосходством, им не за что не удалось запереть нас в кольцо.
— Страшно было попасть в окружение?
— Не скажу что это очень приятно, но еще хуже находиться в окопах под обстрелом тяжелой артиллерии. Мы в этих условиях шли на сближение и атаковали противника в лоб. Под покровом ночи нам удалось прорваться сквозь вражеские заслоны и уничтожить несколько пушек. А я лично захватил в плен британского генерала Шорка.
Император кивнул.
— Да об ваших подвигах писали газеты. Британия наш главный соперник в морях и океанах, новый премьер-министр утвердил программу форсированного развития военно-морского флота, сделав ставку на активное применение новейших видов вооружений, в том числе и подлодок. Говорят, что первое такое изобретение было представлено Наполеону Бонапарту. И император французов ответил — данная конструкция это пустая игра ума, у нее нет будущего.
— Наполеон был близорук, поэтому и рискнул на роковой поход против России, закончив свои дни на святой Елене.
— В этом случае произошло по пословице кто с мечом к нам придет тот от меча и погибнет. Мы русские никогда не были под гнетом.
— Один раз были при нашествии монголо-татар, но это случилось, потому что на Руси не было единства.
— А сейчас зато народ един и любит батюшку-царя.
— И мы должны оправдать доверие народа.
Что ты можешь сказать английскую форму цвета хаки. — Переменил тему разговора царь.
— Очень практичная военная форма, она затрудняет прицел, бойца в такой одежде труднее обнаружить, она полностью сливается с пейзажем.
— Так вот сегодня состоится парад и промарширует первый батальон, одетый в эту форму.
Я решил начать с гвардии.
— Это вполне логично ваше величество. Гвардейские полки должны быть самыми сильными и боеспособными.
— Я хотел, было назначить вас командующим гвардией, но моя супругу считает, что вы будете более полезным своему отечеству на Дальнем Востоке. Как вы думаете, война с Японией неизбежна.
Царь задавал такой вопрос не первый раз.
— Я думаю исторически да. Над великим Тихим океаном должен быть один хозяин. Причем после разгрома Японии, мы временно должны избегать прямого военного столкновения с Англией, потому что в этом случае по нам может ударить прусак и Турция.
— Мм-да! Мудрость гласит — война на два фронта грозит поражением, а наличие одного врага — зарок победы!
— Разумеется, ваше величество, но Япония кое в чем опередила нас. В частности в стране Восходящего Солнца принято всеобщее образование.
— У нас тоже будет так, я уже издал указ об обязательном для всех и бесплатном начальном образовании, а скоро когда у нас будет достаточное количество учителей, обязательной станет семилетка.
— Верно, для начального образования можно использовать и священников, а для семилетки нужны профессионалы. Но грамотными должны быть все и женщины и дворники.
— А зачем дворникам грамота?
— Что могли читать указы царя и правительственные газеты. Кроме того войны будущего будут массовыми войнами, надо создать массовую организацию при которой все мужское население страны прошло бы без отрыва от производства в частности в выходные дни специальные учения, дающие элементарные навыки войны. Кроме того, все без исключения должны проходить воинские сборы, а при гимназиях, училищах и так далее будут состоять специальные классы и наставники по до призывной подготовки. Я полагаю, что искусству войны, надо обучать всех граждан России с самого раннего детства.
Царь призадумался и поскреб жиденькую бородку.
— Однако каких расходов это потребует.
— Ничего страшного ваше величество, Россия страна богатая и если хорошенько прижать и потрясти олигархов, мы выбьем не обходимые суммы денег. Величие страны требует жертв.
— Что же я чувствую в тебе государственный ум, поэтому принял решение произвести тебя в генерал-лейтенанты и направить главным и чрезвычайным с полной властью наместником в Маньчжурию, Желтороссию и Дальний восток. Будущая война должна быть выиграна.