— Ну, ты железная баба, хватка у тебя генеральская.
— А я еще и не так могу.
Поручик Бобров даже крякнул.
— А со мной пусть на руках поборется.
Макаров глянул на огромного, ростом с наместника богатыря-офицера и отрезал.
— Не к лицу такому с бабой силой меряться.
— Бабы на базаре семечками торгуют, а я графиня и генерал. — Обиделась Татьяна. — Ну давай свою мишень.
Адмирал по радио отдал приказ, спустя несколько минут появился миноносец, он нес небольшой фанерный щит, длиной примерно в семь метров.
— Теперь попробуй его неподвижного поразить с расстояния две версты. Задание не слишком сложное.
— Этот смотри и любуйся.
Татьяна быстро навела пушку, сверила прицел и без задержки послала снаряд.
— Вот так легко и просто.
Мишень разлетелась на куски: попадание прямо в центр. — Макаров растерялся.
— Ну, ты даешь, не ожидал. Ладно, усложним задачу, как правило, вражеские корабли по морю плавают, а не стоят на месте, попади в движущую мишень.
Миноносец приделал другой щит, отплыл примерно на три-четыре километра, и пустился почти на всех парах.
— Извини Таня, но твои губки такие сладкие.
Девушка презрительно фыркнула затем навела орудие, подловив момент когда наступило опережение он выстрелила. Гладя в бинокль, адмирал подпрыгнул.
— Вот черт, опять попала, сатана, а не баба. Ну ладно сейчас я дам тебе задание посложнее.
Используя недавно присланное радио, адмирал вызвал крейсер "Ермак", к нему был приставлен значительно меньший длиной в три метра, высотой в полтора щит. На сей раз корабль отогнали на расстояние свыше десяти верст, скорость крейсера также была предельной.
— Вот теперь попробуй в столь малую цель сам черт не попадет. — Хихикнул в бороду адмирал.
— Ну, если это все целуй сапог. — Татьяна с ледяным спокойствием навела пушку, ее острое зрение сквозь новейший оптический прицел отчетливо различала мишень. Главное правильно рассчитать траекторию и подлетное время снаряда. Девушка расслабилась и откинула голову. Выстрел и бух. Адмирал на сей раз вместо бинокля, взял длиннющую подзорную трубу. Он видел вспышку, и осколки щит разлетелся, цель была поражена.
— Я проиграл. — Прошептал Макаров. — Хочешь, не хочешь, а придется возвращать проигрыш. Он уже было наклонился, чтобы запечатлеть поцелуй, на кожаном, слегка запыленном сапоге, как Татьяна рассмеялась и подняла адмирала.
— Нет! Я выиграла, а значит, могу требовать чего захочу. И мое требование лобызай меня в губки.
Не веря своему счастью Макаров, не уверенно ее чмокнул.
— Нет, так не пойдет, надо сильнее. — Татьяна притянула голову адмирала к себе и присосалась к нему как вампир. Видавший виды Макаров едва не потерял сознание от наслаждения — ее уста слаще амброзии. Когда поцелуй закончился, он еще долго не мог прийти в себя.
— Я же говорил женщина-сатана! — Прошептал он. — Надо поставить тебя главной над артиллеристами, чтобы стрелять их научила.
— Что же кое-какие секреты, я открою. — Вероника задорно подмигнула адмиралу и наместнику.
С Электрического утеса они отправились объезжать сухопутный фронт крепости. Основная линия была завершена, работа кипела лишь на дополнительных укреплениях. Шли работы по рытью рвов, насыпке валов впереди линии обороны. Подходили к концу бетонные работы по сооружению фортовых казарм и казематов. Работали преимущественно китайцы под руководством русских саперных солдат и офицеров. Отдельные батареи сооружались артиллеристами и стрелками. На встречу наместнику и свите на белом коне прискакал Кондратенко.
— Первоначальный план обороны реализовать удалось. Теперь мы возводим дополнительные форты.
— Рельеф местности явно мешает, слишком много для обороны мертвых пространств.
— Мы это преодолеваем, однако для того чтобы занять все возведенные форты придется увеличить нынешний гарнизон крепости с нынешних сорока пяти тысяч, до восьмидесяти- девяноста. Это дополнительно две дивизии.
— Надо будет, увеличим, войск в Маньчжурии хватит. Но это если приспичит такая надобность, я полагаю что до тотальной осады крепости, дело не дойдет.
— Я тоже так думаю, но на всякий случай нужно готовиться к худшему.
— А как запасы продовольствия? — Спросил Макаров.
— Хватит минимум на полтора, два года. Кроме того, есть еще и рыбная ловля.
— Так что пока живем. Китайцам хорошо платят.
— Как положено. — Ответил вместо Кондратенко Конев. — Мы поддерживаем хорошие отношения с мирным и местным населением. Ведь Россия намерена утвердиться в Китае на века.
Генерал Белых всегда робел в присутствии наместника. Ему казалось, что крутой на расправу Владимир в любой момент сорвет погоны. Высокорослая девица также вызывала беспокойства. Женщина в крепости к несчастью. Почувствовав его смущение Татьяна подошла к Белых и щелкнула по носу.
— Будь мужчиной. — И сверкнула изумрудно-сиреневыми глазами.
Генерал покраснел, и опустил глаза.
— Ну ладно теперь выйдем в море. — Произнес Макаров.
— Я хотел бы показать вам одно важное изобретение, прибывшее с судостроительной верфи Владивостока.
— Что именно.
— То, что вас должно удивить. Хотя об этом уже писали.
— Кто?
— Жюль Верн книга "Двадцать тысяч лье под водой".
— Я читал, очень занятная книга. — Макаров посмотрел на радиорубку. — Все совершенствуется в частности аэропланы, а вы к тому же обещали гидросамолет.
— Все будет. Как насчет перспектив подводных лодок.
— У этого оружия большое будущее, я даже писал на этот счет брошюру. Возможно, в будущем эти субмарины назовут богом морей. — Добавил Макаров.
— Не исключено. Между прочем они стоят гораздо дешевле, чем крупные надводные корабли и могут незаметно заплавать в чужие территориальные воды.
— Это нам тоже на пользу. В частности можно заниматься разведкой, вот только вести наблюдение из-под воды не удобно.
— Ну, для этого есть стереоскопы, а очень скоро появиться ультразвуковое видение.
— А это что за черт. — Удивился Макаров.
Это такие не слышимые для уха звуки, они очень стремительно в пять раз быстрее чем в воздухе проходят по воде. Из-за их способности отражаться от твердой поверхности можно определять дистанцию самим, оставаясь невидимыми.
— Это ценная вещь. А пока давай посмотрим что за зверь.
Владимир скомандовал по радио.
— Капитан Револьвер. Всплыть на поверхность!
— Есть! — Прозвучало в ответ.
Небольшая метров в пятнадцать субмарина всплыла на поверхность.
— Она такая маленькая. — Отметил Макаров.
— Да не велика, но вполне способна подбить тяжелый броненосец. И у нее довольно приличный ход.
— В Англии уже есть подобные? — Спросил Макаров.
— У них лишь примитивные экспериментальные модели, гораздо хуже этой. Теперь битва с Японией будет проходить почти в одни ворота. Жаль только, что времени у нас осталось мало, всего полгода!
— Ну, ничего война интересна, когда ведешь ее на равных, а при такой технологии это может стать легкой прогулкой.
— Все это будет иметь решающее значение, если будет поставлено на массовый поток.
Впрочем, возможно, что войну удастся отстрочить.
— А как броненосцы те что строятся "Бородино", "Александр Третий", "Орел"? Ведь они были неустойчивые. При незначительной пробоине с одного борта они могут перевернуться.
— Я наводил справки. Эту оплошность наши конструкторы уже успели исправить, надо отдать должное премьеру, он провел основательную чистку. В аппарат пришли новые молодые способные кадры.
— Это самое главное все должны ощущать персональную ответственность.
Во флоте происходил молебен. Оба высших чина Макаров и Конев были в полной парадной форме их сопровождали все адмиралы флота. Решено было для поднятия духа раздать особо отличившимся в трудных учениях Георгиевские кресты. Со всех судов эскадры к "Ермаку" направились шлюпки, на которых находились избранные самими матросами храбрейшие из храбрых. Их было относительно не много, в мирное время не следовало баловать наградами. Тут были и солидные боцманы, боцманматы с традиционной серьгой в ухе и густо нафабренными усами, и совсем еще юные, безусые матросики, всего несколько месяцев проведшие на кораблях. На всех лицах застыло выражение торжественной строгости и застенчивости. Они тщательно оправляли одежду и бескозырки, стараясь придать себе возможно более лихой и гордый вид.