— Нет флота сильнее и лучше российского и служить в нем высшая честь. — Отрезал наместник.
Сэр Бейли покраснел как рак, и заторопился к трапу. Затем остановился и промямлил.
— А нельзя ли ознакомить внутренним убранством корабля.
— Хочешь снять все наши повреждения, а может и шпионить. Нет нельзя! — Рявкнул Конев. — Проводите посланника к выходу.
Представителей Франции, союзницы России приняли более благосклонно.
Француз Сене, легко взбежал на палубу, кинулся в объятия Руднева и разразился целым потоком трескучих комплиментов.
— Я горд, что в числе моих друзей находиться такой герой, как вы мосье Руднев, — уверял он. — Сегодня я пошлю подробный рапорт обо всем президенту республики, и буду ходатайствовать о награждении вас командорским крестом ордена Почетного легиона.
Руднев кивнул, он больше слушал, что говорит ему наместник.
— Потери у вас очень большие, ранения получили больше двухсот человек, две трети команды. В этом есть и моя вина, могли прибыть немного раньше и спасти жизни многих людей.
— Мы довольны, что вы прибыли как раз вовремя, еще несколько минут боя и наш корабль пошел ко дну.
— Возможно, вам следовало пожертвовать "Корейцем".
— Нет, мы не доставим японцам такой радости, даже это было бы им утешительным призом.
С других судов на "Варяг", прибывали матросы, они несли выпивку, сигареты, лакомства. Даже суровый Конев разрешил на радостях устроить матросам пирушку, и выпить по две чарки водки.
— Перед боем ни-ни, а после схватки, почему не расслабиться. — Добавил наместник. — Только на берег пьяных не пущу, город еще зачистить надо.
Тем времен русская пресекла границу с Кореей, поводом послужило то, что японцы все-таки высадили десант в порту Пусан. Война принимала все более полномасштабный характер. В этих условиях Владимир Конев резко двинул вперед первую конную маньчжурскую армию. Совершив внезапный марш-бросок, она обрушилась на японскую пехоту. Гордые стратеги страны Восходящего Солнца не ожидали столь быстро прибытия крупных русских сил и растерялись, многие японцы порядка двадцати тысяч были убиты, еще примерно столько же попало в плен. Пятидесяти тысячный корпус генерала Ноги был почти полностью разгромлен. Большую роль, в столь успешной операции сыграли легкие танка "Луна" — 3, "Вездеход" — 4, их появление вызывало дикий ужас восточных людей и особенно пехотных соединений. Кроме того, отсутствие противотанковой артиллерии, делало быстроходные машины практически неуязвимыми. Столь быстрое и страшное поражение японцев видимо произвело впечатление на микадо. Спустя несколько дней на имя русского царя пришло предложение, немедленно приступить к мирным переговорам. Причем японцы были готовы уступить исконно русские Курилы, и даже заплатить небольшую контрибуцию.
Когда Макаров и Конев рассматривали поступившее предложение, они хранили молчание, затем наместник расхохотался.
— Вот этого и следовало ожидать. Самураи были крепко биты, и теперь помышляют только об одном, поскорее унести от России ноги.
— Да я признаться и сам не ожидал от наших такой прыти — двадцать пять тысяч всадников и десяток дивных машин, со странным названием танк. Громят в двое большие японские войска и при этом теряют чуть больше двух сотен убитыми и примерно с тысячу раненными. Это подвиг достойный Суворова.
— Да я это признаю, правда в число раненных попал я сам одна пуля угодила мне в грудь прямо против сердца, но спас бронежилет, а вторая прямо в лоб, хорошо что русские кости не такие ломкие.
— В лоб? А где у вас шрам? — Поинтересовался Макаров.
— Это организм у меня такой, на мне и как Татьяне раны заживают бесследно. Вот поэтому никто и не поверит, что я прошел такую войну.
— Тысячи кавалеристов и большое количество плененных японцев видело вас, вы несомненно храбры, а Татьяна… Всю жизнь мечтал об такой жене. Да почему вам на ней не жениться, у вас были бы прекрасные дети.
"Не говорить же правду, что в далеком будущем у него осталась жена"
— Идет война, не до женитьбы.
— Так она уже кончилась.
— Нет! Я напишу царю, что никакого мира с Японией быть не должно. Это государство будет стерто с карты и включено в состав Российской империи. А вы сами прекрасно понимаете, что суверенная Япония — это вечная угроза нашим дальневосточным границам.
— Так то оно так, но воевать, на чужой территории, столкнуться с угрозой партизанской войны. Удача может отвернуться от нас.
— Мы постараемся не трогать интересы простого народа, а для победной точки будет достаточно захватить в плен микадо. Господство на море принадлежит нам, и массовая высадка десанта не за горами.