Подчиняясь внутреннему чутью, Максим вошел и закрыл за собой дверь. Голова все еще переваривала тот факт что Сайфе понадобилось на обращение всего лишь два часа, в то время как обычно этот процесс занимает от двенадцати часов до суток.
Он что-то говорил. Она ему отвечала. Даже ее голос приобрел знаменитую вампирскую притягательность. Он внезапно осознал, что используй она свой новый дар в полную силу и перед ней на колени упал бы даже он, пусть и формально, но ее Кровный Отец.
Сделав несколько быстрых шагов, он оказался почти рядом с ней, дотронулся до ее волос. Они были гладкими как шелк, но насладится этими ощущениями он не смог - девушка ускользнула от него, отгородившись столом с тяжелой каменной столешницей.
Из транса его вывел ее вполне закономерный и предсказуемый вопрос:
- О чем ты вообще думал, когда сделал это со мной? - ей удалось взять себя в руки и в этот раз голос звучал почти по человечески. Она ждала ответа и Макс решил быть с ней откровенным.
- Можешь не верить, но только соображениями целесообразности. - с легкой улыбкой ответил вампир.
- Целесообразности? - тут можно даже было заметить некоторое любопытство, что на взгляд Максима было добрым знаком, значит она начала успокаиваться и "взрыва" удастся избежать. И снова он постарался ответить как можно более откровенно.
- Да, я сделал это по трем причинам. Во-первых... - правда слетала с языка очень легко и он не жалел об этом. Единственное что его занимало, так это то, что он не мог видеть ее лица за пеленой волос, а только судорожно сжатую на спинку стула руку. - ...твоя подходила лучше всего.
- Если ты забыл, к твоим услугам был целый бассейн с кровью - хоть купайся в ней. - это ее замечание пронизанное едким, как серная кислота, сарказмом его покоробило. Был у него опыт купания в крови., брррр. Как только припоминались ощущения, так сразу начинало хотеться в душ или ванну, что бы смыть даже воспоминание о тягучих багровых каплях подсыхающей крови и от этого стягивающей кожу.
- Не-е-ет, это совсем не то. Да и к тому же пророчество... - судя по странному звуку, похожему одновременно и на шипение и на рычание он очень зря употребил последнее слово. Ведь предупреждал же его Гормах, о том что девушка не любит всяческого рода принуждений и навязываний.
- Значит пророчество... как прелестно! - это она уже прорычала. Наступила оглушительная тишина, в которой отчетливо был слышен звук ломающегося дерева. Мгновением позже в него уже летел метко брошенный стул.
Максим не стал уклоняться, а просто одним ударом руки отбросил стул, превратившийся в гору щепок и обрывков материи, в сторону. Взвыв на зависть кошке с отдавленным хвостом, Сайфа, с горящими бешенной яростью глазами, бросилась на него. Первые несколько весьма мастерских ударов он смог блокировать, но перейти в контратаку ему не дал мощный удар в грудь, снабженный волной чистой силы. Его швырнуло назад и спиной он врезался в пустой шкаф. Будь он человеком, то наверняка лишился бы сознания, а так только на мгновение потемнело в глазах, но его противнице хватило и этого. Она была рядом еще кажется до того как он вновь осознал себя - вампирская скорость в действии. Его вздернули вверх, с немыслимый силой сжимая отвороты воротника - ее когти разодрали его камзол - и несколько раз чувствительно приложили затылком о стену под аккомпанемент отборного русского мата, перемежавшегося вполне приличными "вампирюга", "кровосос", "упырь", "ублюдок". Из его глаз посыпались искры и он с неожиданным страхом понял, что теряет контроль над ситуацией, но почувствовав как чуть ослабела хватка противницы, Максим воспользовался ее же приемом и оттолкнул от себя волной чистой силы. Девушку отбросило красиво - он приземлилась спиной на стол. Такого издевательства не выдержала даже каменная столешница и с глухим звуком проломилась под Сайфой. Мужчина как раз успел подняться и стряхнуть щепки, когда она вскочила. На ее губах играла широкая дьявольская улыбка, глаза горели жарким огнем.
- Поиграем? - промурлыкала девушка и метнула в его сторону заклинание, но ему показалось, что он успел чуть раньше. Казалось. От простенького "оглушения" она уклонилась изящным пируэтом, а вот ее нечто утыканное иглами силы прошло сквозь его щиты хоть и растеряв половину энергии, но успешно добравшись до основных контуров его ауры и намертво к ним присосавшись. Если бы не липкий страх обуявший его как только он почувствовал отток сил, то можно было бы даже посмеяться - вампир убит "вампиром", заклинанием предназначенным для высасывания энергии противника. Существа живущие только на постоянной энергетической подпитке, как вампиры или оборотни, умирают от него так же верно, как и от серебренного кинжала в сердце.
Для того что бы выжить у Макса оставался единственный шанс - убийство мага создавшего "вампира" ведет и к уничтожению самого заклинания. Но именно этого он сделать и не мог. Клятва верности данная тысячи лет назад одним из его предшественников этого не позволяла. Осталось либо умереть либо попытаться поговорить.
- Сайфа, пожалуйста, я... - но договорить ему не дали. Так восхитившие его сперва шелковые волосы вспорхнули за ее спиной и метнулись в его сторону с немыслимой скоростью, как голодные змеи. Шею сжало как в тисках и его вновь вздернуло в воздух, приложив по паре раз о пол и потолок. Жарко вспыхнул совершенно пустой камин. Золотисто-оранжевые языки пламеня жадно потянулись к ногам вампира, притворно-ласково поглаживая его ступни. Только поняв что смерть неминуема, Максим отважился посмотреть Сайфе в глаза. Он был готов умолять.
Ярко-алые, налитые кровью глаза встретились с непроницаемой чуть поблескивающей Тьмой, улыбавшейся снисходительно и ласково.
- Ты умрешь. - просто пообещала она.
Удавка из волос сжалась сильнее, перекрывая доступ воздуха, но он должен до нее достучаться.
- Пожалуйста... пожалуйста сиейра-ре!
От этого обращения девушка вздрогнула и в глазах появилось открытое удивление. И в следующий миг он буквально увидел как Сайфу стало отпускать. Невидимый ветер перестал трепать ее волосы, черты лица приобрели большую человечность, утратив "неземную" вампирскую красоту. Огонь в камине опал и затрещал там вполне миролюбиво. "Удавка" исчезла, рассыпалась горстью искр. Отток энергии прекратился мгновением позже - "вампир" единым импульсом вернул все то что успел высосать. Максим упал на колени и судорожно со свистом вдохнул, потирая сдавленную шею. Поднял неверящий взгляд на девушку. Это уже была та самая Сайфарема Камшен, что пришла несколько часов назад в Храм. В ней не осталось ничего от той роскошной фурии, что швыряла его по этой комнате несколько минут назад. Только глаза все еще были затянуты чернотой.
- Сиейра-ре...
- Никогда. Больше. Так. Не. Делай. Ясно?
- Да, сиейра-ре...
- Я привыкла сама принимать решения.
- Да, сиейра-ре.
Девушка пронзила его еще одним убийственным взглядом и моргнула. Тьма исчезла сменившись привычным карим цветом. Сайфа встряхнулась как кошка и посмотрела на Макса вполне доброжелательно и даже как-то смущенно и извинительно.
- Так что ты там говорил на счет пророчества? - но голос ее звучал твердо.
Максим искренне улыбнулся. Его сиейра-ре скрылась, уступив место почти обычной девушке.
- Ты часто думала о том, что было бы не встреться мы с тобой тем зимним вечером? Нет? А я вот да. Особенно в начале, когда понял что выбраться у меня не получится. По крайней мере без помощи сведущего мага, к которому я в тот момент обратиться по понятным причинам не мог...Каким? Хех...вот посмотри на меня...я похож на человека? А вот семь месяцев назад не был. Что значит, как? Все очень просто. Как мне рассказали старейшины вампирских кланов когда-то в древности у их народа был один лидер, можно сказать король вампиров, и они не без оснований считали его своим Богом, потому что почти ничто в этом мире не могло его уничтожить. И он умел ходить между мирами. Однажды он ушел и просто не вернулся. С тех пор прошло уже почти полторы тысячи лет, а народ Айгха'ара продолжал ждать своего бога и регулярно, но с нулевым успехом взывал к нему. Наконец, сравнительно недавно, им повезло...