В то будущее, откуда сегодня меня догнал сон. Ладно там Конго, Хиэй или Киришима — лежишь себе на гладеньких коленях, урчишь, а тебя гладят. Главное, не линять, шерстью все не закидывать — утопят, аккуратистки, блин… И ни тебе Союз спасать, ни от Госдепа отмахиваться…
А понимаю, что не смогу. Есть на свете зелье — что потом вся жизнь похмелье. Кто его раз пригубит, губы себе навек погубит…
Наметив контуры установки, закинув сколько надо материала и подав энергию для роста, я снова поднялся на крыло мостика — теперь уже на правое. Подумал и решил пока тут не делать ни экранов ни штурвалов. Мне не нужно, а появятся ли здесь хоть когда-нибудь люди? Выполняющим чьи-то приказы я себя не представляю. Никак. При малейших поползновениях мыслить в эту сторону корабль возмущается весь, до зенитных автоматов: те начинают хаотично дергаться, словно бы пукнуть хотят, а нельзя…
Когда делом занят, насколько же на душе легче!
Взлетело Солнце, от бликов пришлось даже несколько затемнить сетчатку. Сделать, что ли, очки темные? Да снова: зачем, если я сам себе оружие и прибор?
На внешнем круге чувствительности задергались сгустки массы. Все равно как человек бы провел пальцами по доске и нащупал занозы. Просто у меня пальцы нематериальные, гравирадар называются. А так-то никакой разницы.
По спине пробежала легкая дрожь, а потом в ноги ударила крупная: это разом открылись и грохнули в палубу крышки моих ракетных шахт. Шахт у меня тридцать три, а сколько гостей — считать не стану. Как там у великих? “Пиши две тысячи, чего их, бусурман, жалеть!”
Отметок много. Похоже, здесь все.
Ну что, НАТО, добро пожаловать. А то, блин, заждались.
Заждались и с другой стороны тоже. После Вьетнама флот США окончательно уверился, что русский медведь из берлоги не вылезет. Подводных лодок у медведя, конечно, многие сотни — но те лодки гремят на весь океан, а потому нет проблем засечь и утопить, случись в том настоящая необходимость. Не появись пришелец, Тихоокеанский флот осенью восемьдесят второго провел бы давно планируемые большие маневры, с заходом в Японское Море — между собственно Японией и советскими берегами. Загнал бы туда три-четыре авианосные группы — чем русские могут парировать этакую мощь? А нечем, разве что базовой авиацией. Ну так палубные пилоты лучшие военные пилоты в мире. По крайней мере, так показано в фильме Top Gun — а всей Америке известно, что кино никогда не лжет. Пилоты авианосных полков живо расчистят небо, случись в том настоящая необходимость.
Адмиралы, правда, не чувствовали себя так уж уверенно. Допустим, аргентинский десант обсуждать смысла нет. Участвовали старые корабли, ни приличных радаров, ни даже хороших авиабомб, а противокорабельных ракет всего шесть штук, и те на тяжелые не тянут, потому как самолетного базирования. Там и Алого Линкора не нужно, любая авианосная ударная группа справилась бы не хуже, разве что не пушками, а штурмовиками.
Но вот разгром Третьего Флота… Политики могли курлыкать с трибун что угодно — адмиралы понимали, что пришелец их именно задерживал. Не суть важно, применил гость мины или супердальноходные самонаводящиеся торпеды. Важно, что не топил корабли, пытался минимизировать ущерб. А что получилось не очень-то мягко, тут уж ничего не поделаешь: злое дело война…
Впрочем, адмиралы флота относились к войне, как к работе. Команда троечников неизменно побеждает разобщенную толпу гениев. Что бы ни случилось, необходимо работать по процедуре — и противник окажется просто перемолот. Никакая доблесть не играет против экономики половины мира.
И потому штаб тихоокеанских сил США в Сан-Диего бестрепетно наводил на единственный Алый Линкор и три авианосные группы Седьмого Флота, куда срочно стянули все, оказавшееся под рукой, даже “Китти-Хоук”, CV-63, вытащили из японской Йокосуки — и одну Четвертого, в которой служил еще легендарный “Мидуэй”, CV-41, успевший восемь лет поплавать аж при Дядюшке Джо.
Японский флот: четыре громадных якобы эсминца, на вид чистой воды вертолетоносцы, а с ними полсотни эсминцев обычных, пяти или шести самоновейших серий — назначили охранять место действия от советских, китайских, северо-корейских подводных лодок.
Южно-корейские корветы, числом шесть штук, назначили сопровождением к трем австралийским крейсерам. Штаб помнил, что во Вьетнаме оззи и “Столичные тигры” из Сеула показали себя совсем неплохо. Со времен того же Вьетнама флотам не приходилось стрелять по настоящему противнику; пора бы это исправить. Не то и правда, не успеешь опомниться, как окажешься в kolkhoz.