— Ура! — Жена повисла у меня на шее. — Мне он так нравится!
— Правда? — Я даже не ожидал такой реакции.
— Правда-правда, — заверила она и звонко чмокнула в щеку. — Пойду, скажу спасибо Беате!
И жена унеслась прочь. И откуда в ней после такой ночки столько энергии?
— Женщины, братишка, — Элис развела руками.
— Это точно, сестренка. Сказано — женщины, — рассмеялся я в ответ.
Глава 67
Сандра
Первые эмоции постепенно улеглись, и пришло понимание, что буря зацепила, потрепала — но прошла стороной. О плохом я старалась не думать. Запретила себе даже вспоминать обо всем, через что пришлось пройти. Это было нужно мне — и Ральфу. Муж с головой ушел в работу — Эб вытащил его в «Скай» и нагрузил так, что на раздумья у Ральфа времени не осталось. Я не обижалась. Мне нравилось проводить время в нашем доме, разговаривать с Беатой, которая знала столько всего интересного, что мы с Элис могли слушать её часами. Эл на время ремонта в их доме жила здесь же, и мы проводили вместе дни напролет. Но все же оставался один человек, который продолжал меня беспокоить. Алекс.
Ал и так никогда не был излишне общительным, а сейчас и вовсе ушел в себя. Сначала с ним пыталась поговорить Беата, затем Элис — она и вовсе взялась за племянника вплотную, как её муж — за Ральфа. То и дело звала к себе, о чем-то спрашивала и исполнила свою давнюю мечту — нашла того, кого можно протащить по магазинам. Тем более что нам всем стоило пополнить гардероб. Но Ал только становился все более угрюмым. От меня он и вовсе скрывался, хотя обычно ни на шаг не отходил.
И только через неделю мне удалось застать Алекса в одиночестве. Если уж начистоту, он просто не успел сбежать. Думал, время раннее, все спят. Я бы, может, и спала, если бы не очередной магический перепад, который заставил подскочить с кровати, и утренняя тошнота. Поэтому, чтобы не будить Ральфа, я решила открыть настежь окна в гостиной и посидеть там. Алекса увидела не сразу — он забрался на подоконник с книгой и отгородился от мира шторами. Если бы не отдернула штору — и не заметила бы.
— Ал? — Отшатнулась от неожиданности. — Котенок, нельзя же так пугать!
— Сани? — Алекс спрыгнул на пол. — Ты почему так рано встала?
— Не спится.
А сама отметила, что Алекс уже пытается меня обойти. Не выйдет!
— Посиди со мной, — перехватила его и увлекла к дивану.
— Хорошо. — Пришлось Алу присесть рядом. Он не казался расстроенным, но после нападения на дом Скайденов будто ушел в себя. Такой же упрямый, как и его отец — вместо того, чтобы поговорить с кем-то, прятался по дому и молчал.
— Как твоя магия? — спросила словно между прочим. Ральф когда-то упоминал, что магия Эба на первых порах часто выходила из-под контроля, но Ал научился справляться с другими её направлениями. Видимо, получалось у него и сейчас.
— Не знаю, не применял. — Ал смотрел в пол и, видимо, мечтал оказаться от меня подальше.
— Послушай, — опустила руку ему на плечо, — я знаю, как тебе тяжело. Мне тоже было нелегко совладать с боевой магией…
— Дело не в этом, Сани. — Алекс сбросил мою руку. — Из-за меня те люди пострадали. Может, я даже кого-то убил.
— Они пришли убить нас, — вздохнула я. — И если бы ты меня не защитил, я была бы мертва. Да, причинять другим вред недопустимо. Только жизнь — непростая штука, котенок. Я работала в полиции. Там иногда выбор прост — или ты убьешь преступника, или он тебя. Думаешь, мне это нравится? Только я всегда думала о том, что если не задержу его, пострадают еще люди. Будут новые жертвы. Те, кого ты ранил — убийцы. Они бы не остановились на нас. Были бы другие, понимаешь? Те, кого они убили. Теперь эти люди ответят по закону. И так и должно быть — чтобы все решал закон. Тебе дана очень сильная магия, котенок. И только ты будешь решать, как её применять — во вред или во благо. Но чтобы ты мог сделать свой выбор, надо идти вперед. Если остановишься, никому не сумеешь помочь.
— Спасибо, Сани, — вздохнул Алекс и все-таки придвинулся ближе. — Просто… Мне снятся кошмары. Другие, обыкновенные. Снятся эти люди, я почти не сплю.
— Приходи ко мне. Я буду сидеть с тобой, пока не уснешь. А меня боятся любые кошмары.
Погладила его по спутанным волосам. Нам было тяжело, а ему — еще тяжелее.
— Сани, — Ал на мгновение отстранился и посмотрел мне глаза, — можно задать тебе личный вопрос?
— Личный? — изумилась я.
— Да, очень.
— Задавай, — кивнула в ответ.
— Сани, можно, я буду называть тебя мамой? Понимаешь, появится Ани, и будет неудобно…