— Интересно, а почему я? — возмутился парень.
— Потому что это ты устроил!
— Прекратите спорить! Спасите кто-нибудь Ирию! — закричала Лера.
Вдруг Ирия вынырнула из воды, откашлявшись. Рядом с ней из воды появилась миленькая девочка десяти лет.
— Розали! Ты спасла Ирию! — обрадовалась Лера.
Девочка улыбнулась. У неё были длинные, слегка растрёпанные, розовые волосы, большие бирюзовые глаза, а на голове из-под волос виднелись белые перепонки, которые, вероятно, являлись ушами девочки. Ирия заметила в воде длинный рыбий серебряный хвост, чешуйки которого переливались голубым оттенком. При свете солнца хвост блестел.
— Русалка? — удивилась Ирия.
— Розали очень скромная, — сказала Лера. — Ты ей понравилась. Обычно она немного побаивается незнакомых людей. Ещё Розали прекрасно поёт.
— Спасибо, что спасла меня, — улыбнулась своей спасительнице Ирия. Маленькая русалка в ответ крепко обняла её, счастливо улыбаясь.
— Привет, Розали, — сказал Азиан. Русалочка, увидев лиса, вдруг спряталась за спину Ирии и выглянула из-за неё.
— Похоже она меня боится, — понял Азиан.
— Я не удивлена, — подала голос Аками.
Розали увидела хранительницу и подплыла к ней поближе. Наклонив голову, русалочка внимательно осмотрела девушку с ног до головы. Тут девочка радостно обняла брюнетку.
— Ты ей тоже понравилась, Аками, — поняла Лера.
— Ну вот, теперь нужно идти переодеваться, — вздохнула Ирия, наконец выбравшись из фонтана. Девушка осмотрела себя и пошла к общежитию. А Лера стала собирать тряпки в корзину.
— Кстати, тот Акума назвал твой меч демоном-катаной, — сказал Азиан, обращаясь к Аками.
— И правильно назвал, — ответила девушка. — На самом деле, мой меч — это сильный демон. Он обычно находится в облике катаны.
— Это похоже на магию Джесси, — заметила Лера.
— У тебя с ним договор? — догадался Азиан.
— Можно и так сказать, — вздохнула Аками. — Его зовут Креволл.
Глава 25. Друг или враг?
Ирия открыла глаза и огляделась по сторонам. Вокруг снова царила безграничная жуткая тьма. По спине девушки прошёлся неприятный холод. Сглотнув, девушка медленно пошагала, нервно оглядываясь по сторонам. Блондинка понятия не имела, куда она идёт и что ищет, но бездействовать тоже не могла.
Вдруг Ирия увидела какого-то зверька, чёрная шёрстка которого сливалась со тьмой. Красные глаза-огоньки, сверкнув в темноте, взглянули на девушку и зверёк побежал куда-то. Ирия последовала за ним.
Девушка не знала, сколько времени она бежала за чёрным зверьком. Но вдруг он исчез. Ирия остановилась, ища зверька. Но это было глупо, всё равно, что искать чёрную кошку в тёмной комнате. Почти буквально.
— Где же он?
Вдруг из тьмы раздался дьявольский смех, от которого кровь застыла в жилах. Ирия обернулась и в ужасе застыла. На неё смотрели большие зелёные глаза с вертикальными узкими зрачками. От взгляда в радужку этих глаз, Ирии показалось, что она горит в адском огне, пылающем в них.
— Тебе никуда бежать! — раздался голос, полный злобы и холода. Ирия вспомнила, что уже слышала этот голос, когда потеряла над собой контроль из-за произошедшего насилия над Лерой. Но тогда ей помогла Другая Ирия, а сейчас помощи ждать было неоткуда.
— Думаешь, тебе кто-то поможет? — насмешливо продолжал голос. — Рано или поздно тьма поглотит тебя! Чёрный лис тоже вернётся ко мне. Мне доставит удовольствие наблюдать, когда лисёнок собственными руками растерзает тебя на части!
Злой нечеловеческий смех сотряс тёмное пространство.
Земля внезапно ушла из-под ног и Ирия с криком полетела в пропасть.
— Ирия, проснись! Ирия! — будила блондинку Джесси.
Ирия закричала и распахнула глаза. Джесси в испуге отскочила от кровати. Ирия села, вся бледная и дрожащая всем телом. Девушка с трудом отдышалась, а на лбу выступили капли пота.
— Тебе приснился кошмар, — Джесси скорее утверждала, чем спрашивала.
Ирия всхлипнула, но ничего не ответила. Ей всё ещё было очень страшно.
— Ну-ну, успокойся, — Джесси ласково погладила блондинку по голове. — Если хочешь поговорить — я всегда рядом.
Наконец Ирия успокоилась. Сейчас она как никогда была рада, что у неё есть такая хорошая подруга, как Джесси. Девушка-коса всегда устраивала розыгрыши вместе с Фраем. Они часто раздражали всех, но следовало признать, что без них в гильдии было бы очень тоскливо. Но при взгляде в аметистовые глаза Ирии казалось, что в глубине души Джесси таится нечто тёмное.
— Джесси, ты давно в гильдии? — спросила Ирия. Вопрос сорвался раньше, чем девушка успела подумать, что нельзя влезать в личную жизнь других.
— С десяти лет, — ответила Джесси. — Я, Фрай, Ланс и Лиам долго скитались по королевству, пока не оказались в Маг-Питере и не встретили Мэрлину.
На лице брюнетки появилась печальная улыбка, а её аметистовые глаза заслонила пелена.
— Когда-то давно, — тихо произнесла девушка, — ещё будучи ребёнком, я совершила один грех. Не думаю, что боги простили мне его. Но я решила, что больше никогда не повторю той ошибки.
— "Что же Джесси такого сделала в прошлом?" — подумала Ирия. Девушка хотела об этом спросить, но вовремя себя остановила. Не следовало влезать в личную жизнь других, повторила она себе. Если Джесси захочет, она сама всё расскажет.
— Ладно, собирайся. Пора идти на завтрак, — Джесси вернула себе жизнерадостную улыбку и вышла из комнаты.
— Скучно, — протянул Лаб. — Лоретта, можешь что-нибудь предложить?
— Ничем помочь не могу, — меланхолично ответила девушка, подбрасывая и ловя чёрный нож.
— Да ладно тебе, — ухмыльнулся парень. — Мне кажется, что мы с тобой вдвоём неплохо развлеклись бы…
Брюнет не успел договорить, как вдруг из неоткуда выросли длинные чёрные стебли с белыми острыми шипами, на которых расцвели бутоны чёрных роз. Казалось, цветы защищали хрупкую с виду девушку от рук домогателя.
Сама Лоретта, по мнению Лаба, очень походила на розу. Девушка не была самой красивой из-за болезненно-бледного лица и маленького, хрупкого, подобное детскому, тела. Но тем не менее, она обладала довольно привлекательными хрупким женственным телом, густыми чёрными волосами, собранные в толстую длинную косу, и глубокими тёмно-зелёными глазами. С первого взгляда девушка казалась милой и беспомощной, но это было не так. Лоретта не имела садистических наклонностей, как её товарищи, но к своим врагам была очень жестока. Как роза она имела свои острые шипы.
— Даже не думай об этом, Лаб, — предостерегла парня Лоретта. — Я ещё не совершеннолетняя, чтобы этим заниматься.
— Но ты же этого хочешь, — хитро сощурил глаза Лаб. — Признай, ты это хочешь…
В ответ Лоретта бросила в него свой нож, который она недавно подбрасывала. Лаб легко уклонился и нож полетел дальше. Но тут за лезвие клинок поймала Анна.
— Вы что, решили без меня поиграть в метание ножей? — ухмыльнулась она. Вернув нож Лоретте, садистка почуяла запах свежей крови. Подняв руку, девушка увидела на её ладони рану, из которой текла кровь. Но Анна на это только хмыкнула и лизнула рану. Тут кровь затянулась в царапину и рана исчезла, словно её и не было.
Теперь Анна перевела взгляд на Лоретту. Хитро улыбнувшись, беловолосая девушка зашла за спину брюнетки. Лоретта, ничего не подозревая, вытирала нож от крови. Тут Анна схватила косу девушки и мигом распустила волосы. Длинные чёрные волосы спали на спину и плечи девушки.
— Анна! — возмущённо воскликнула Лоретта.
— Не смущайся, — улыбнулась Анна. — Так ты выглядишь более милой.
— Правда, — согласился Лаб, засматриваясь на Лоретту, — распущенные волосы тебе очень идут!
Лоретта смущённо отвела глаза в сторону. Таких комплиментов ей раньше никто не говорил.
— Чем вы здесь занимаетесь? — раздался холодный голос, из-за которого все вздрогнули. В тёмный зал вошёл Верлор, как всегда, хмурый и холодный.