В конце февраля группа пригласила представителей лейбла, друзей и СМИ на прослушивание, где представила своим гостям пять новых песен: Sieben Köche, Sängerkrieg, Flaschenpost, Mein Sehnen (на тот момент песня носила название Das Boot), а также испаноязычную En Esta Noche. Представители лейбла и прессы были весьма впечатлены, и для семёрки избитая фраза «лучше меньше, да лучше» превратилась в руководство к действию. Песни получались доходчивыми, доступными, прямолинейными, но вовсе не простыми и примитивными. IN EXTREMO писали отличный добротный рок без излишнего злоупотребления электроникой, сэмплами и мультитрэкингом. Скромность и богатство отлично друг друга дополняют как в плане музыки, так и по сути. В тексте песни Sieben Köche Михаэль описывает себя и ребят. Это своего рода рок-н-ролльный гимн демократии, царящей в группе: любое блюдо - и новый альбом тоже - удаётся только в том случае, если каждый из семерых поучаствует в его приготовлении. «Мы хотели сделать спонтанный, приземлённый рок-альбом», - вспоминает Басти, которому, пожалуй, такая корректировка курса оказалась наиболее выгодна.
«Слышно, как разоряется шеф-повар -
Мол, он прекрасно справится с работой,
Для которой обычно нанимают
Целую орду поварят
Те думают: чёрт побери!
Как он со всем этим управится?
Всё, что делается с душой - удаётся,
Раз уж есть тот, кто орудует поварёшкой.
Сегодня я пеку, завтра - варю,
Кто таскает куски, тому влетит от меня.
Раз - два, раз - два, раз, два, три
Семь поваров варят кашу
А мораль, как благородное вино:
Налетайте - мы приглашаем!»
( Sieben Köche)
© Rolf Budde Musikverlag GmbH + Universal Music Publishing GmbH
«Когда группа работает над альбомом», - поясняет Пимонте в интервью журналу Rock Hard Magazin, - «на первый план выходят такие вещи, которых люди, не связанные с группой, и фанаты тоже просто не могут адекватно оценить и полностью понять. Им известно только одно: музыканты в данный момент занимаются творчеством. Приготовление еды, на мой взгляд - это почти ритуал. Ты накрываешь на стол, кого-то приглашаешь к трапезе, даришь эту трапезу приглашенному - совершенно честное и искреннее действо». Создание альбома, по мнению волынщика, должно быть таким же честным и искренним действом, подарком. «А тот, кто орудует поварёшкой», - смеется его коллега Борис, - «наш вокалист - Миха». Потому что Михаэль - это мотор, погонщик с кнутом в руке. Пимонте подхватывает мысль: «Но у Михаэля это получается неосознанно. Он просто - фронтмен. Вокалисту таким и надо быть. Все его «острые углы» вполне компенсируются его самоотверженностью и готовностью жертвовать, чем угодно, во имя общего дела. Если мне вдруг требуется пауза или я теряю интерес, мотивацию, он, образно говоря, вытаскивает меня из болота. Миха - беспокойная душа, он совершенно не способен долго сидеть на месте».
Конечно, множество вариантов текстов и мелодий отправляются в мусорную корзину. «У меня рождаются не только хорошие идеи!» - как-то раз огрызнулся Михаэль, когда ему никак не удавалось переубедить согруппников, которым идея текста казалась слишком слабой и неудачной. К этой фразе коллеги по группе прицепились намертво, а продюсер Винсент Зорг, который в плане юмора - совершенно на одной волне с этими рокерами с волынками, написал её на листе бумаги, подписал внизу «Михаэль Райн» и повесил эту историческую цитату на стене в студии. С тех пор группа и продюсеры всегда с усмешкой тычут пальцем в эту бумажку, стоит вокалисту заявиться с не самой удачной идеей для песни...
Sieben Köche – это зачастую подразумевает семь различных мнений и предполагает безусловную готовность к компромиссу. В противном случае всё закончится ссорой и испорченной кашей. Иногда группе приходится противостоять и средствам массовой информации. В интервью журналу Rock Hard Борис рассказывает, что за долгие годы ему пришлось научиться идти на уступки именно потому, что он доверяет своим коллегам. «Если мнение остальных парней отличается от моего, я знаю, что всё равно всё идет, как надо». Для Бориса это была весьма важная веха в личностном развитии. Совершенно другое дело - Пимонте: «Я отношусь к тому типу людей, которые буквально вцепляются в собственную идею. В целом, я считаю, что в таких спорах рождается истина».