Распространение. Этот вид имеет полное право считаться синантропным и космополитным, поскольку он постоянно сопровождает человека и распространен по всем континентам, кроме, естественно, Антарктиды. Собственно говоря, география и климат для него не представляют интереса, поскольку затишен он как бы дважды: обитает чаще всего внутри жилищ, а здесь — внутри мебели. Раньше он был почти таким же непременным обитателем помещичьих усадеб, как сверчок — крестьянских изб.
Внешние признаки. Точило домашний, как его называли в энтомологической литературе в начале прошлого века, — невзрачный жучок, покрытый тонкими шелковистыми волосками. Форма тела его тесно связана с условиями обитания и является важным систематическим признаком: переднеспинка горбатая, расширенная, напоминающая капюшон. Она практически полностью покрывает голову. Окраска жука бурая, матовая. Для точного определения вида имеет значение еще один признак, который, правда, виден лишь в лупу: на надкрыльях расположено 10 точечных бороздок.
Длина тела редко превышает 3 мм.
Образ жизни.
Встретить жука вне древесины, внутри которой он находится большую часть своей жизни, непросто: наиболее активен он по ночам. К тому же точильщик очень пуглив.
Стоит попытаться схватить жука, как он поджимает ноги, прячет голову в грудной щиток и падает, притворяясь мертвецом. Такая реакция на опасность, как мы помним, называется каталепсией — мнимой смертью. В подобном состоянии точильщик напоминает крупинку сора.
Основной вылет жуков приходится на май-июнь, хотя отдельные особи встречаются все лето, до осени. Растянутость лёта — типичная биологическая особенность точильщиков. Сроки их развития внутри дерева определяют влажность древесины и температура. Вне древесины жуки живут не более двух недель. За это время они решают основное свое предназначение: дают жизнь новому поколению. Плодовитость самок 50–60 яиц. Для откладки яиц они чаще всего забираются обратно в старые лётные отверстия, проделанные при выходе из куколочной колыбельки. Некоторые осваивают новые места, проникая в глубокие щели, под ножки мебели. Главное условие при этом — ничем не покрытая древесина с неровной шероховатой поверхностью. Откладываются яйца кучками по 5–6 штук. Овальные, белого цвета яйца имеют микроскопический размер — всего 0,5 мм. Стадия яйца длится 2–3 недели.
Появившаяся личинка сразу же вгрызается в древесину, где очень медленно растет, достигая к концу развития 4 мм. Форма тела ее дугообразная, грудная часть сильно вздута, отчего она кажется горбатой. Как только личинки начинают питаться древесиной и расти, у них на спинной части появляется большое число очень мелких, направленных назад шипиков. Ими эти создания упираются в стенки хода при передвижении. По мере роста личинка несколько раз линяет. Личиночные ходы плотно забиты экскрементами, смешанными с огрызками дерева. Потребность в воздухе у личинки невелика, она легко переносит его недостаток и преспокойно живет в глубоких слоях древесины.
Когда приближается время окукливания, личинка подбирается изнутри к поверхности, оставляя непрогрызенной лишь тонкую стенку не более 1 мм толщиной. Затем, пятясь назад, уходит обратно в глубь древесины. Там она устраивает куколочную колыбельку. Белая куколка с очертаниями будущего жука всегда расположена головой к выходному отверстию. По завершении метаморфоза молодому жуку остается приложить минимум усилий, чтобы прогрызть отделяющую его от свободы тонкую перегородку.
Продолжительность развития одного поколения во многом зависит от внешних условий и может составить от шести месяцев и до трех лет.
Роль в природе. Свою разрушительную деятельность жук начинает с какого-нибудь деревянного предмета домашнего обихода, в месте, не покрытом краской, лаком: со стула, чертежной доски, стоящей без употребления за буфетом или книжным шкафом, с каких-нибудь деревянных безделушек, завалившихся под дальний угол дивана.
Присутствие его замечают обычно лишь по лётным отверстиям, которые появляются на полированной поверхности предмета, или если какая-нибудь деревянная вещица развалится в труху при попытке стереть с нее пыль.
Размножившись на таких предметах, если есть возможность, жук постепенно начинает заселять уже и другие деревянные детали жилых помещений.