Чертовка моя!
Глава 13. Представление
Моя звезда умела убегать. Это выяснилось, когда мы потеряли ее след в лесу. Меня даже охватил азарт, чего давно не бывало. Чувствовал, как внутри бурлит Сила, требуя принять обличье истинной ипостаси, нашептывая, что в таком виде я буду видеть мельчайшую пылинку, слышать писк полевки за сотню километров отсюда, и различать тысячи запахов в ветре, что сонно вздыхал в перешептывающихся кронах.
Но этого не потребовалось. Я уловил тонкий след чьей-то магии. Прикрыл глаза, позволил чутью впустить в себя дымную ниточку ворожбы, что ухватил за хвост, не дав сбежать и развеяться в ночном холодном воздухе. Эти чары не Микаэлы. Нотки куда грубее, безыскуснее и опаснее.
- Разбойники! - выдохнул потрясенно.
Чем думала моя невеста, в такое время отправляясь в лес?!
Изо рта вырвалось рычание. Когда найду, ни на шаг от себя не отпущу, пусть и не надеется!
Мы помчались по следу. Легко не было. Кто-то явно подпитывал бандитов непростыми заклинаниями, позволяя им хитро запутывать следы и отводить глаза любому, кто попробует отыскать их «гнездо». Но они совершили ошибку – встали между мной и моей звездой. Поэтому им никто и ничто не в состоянии помочь.
Я доказал это, когда мы ворвались в их лагерь, надежно укрытый чащей и склоном горы. Нам были не рады и оказали вооруженное сопротивление. Но в итоге все разбойники, до единого, были уложены мордами в землю. Я сорвал свой гнев на них, но сердце не перестало ныть от тревоги за Микаэлу. Поэтому приступил к допросу.
- Стойте! – властно прозвучало в ночи.
Женский голос и впрямь заставил остановиться. Я бросил мерзавца, что твердил, будто ничего не знает о моей невесте, в кучу постанывающих остальных, и уставился на невысокую пожилую женщину с короткими седыми волосами.
- Они были здесь, - сказала она, подойдя ближе. – Та, которую вы ищете, сбившись с ног. И ее спутник. Но уже ушли.
- Рассчитываете, что поверю вам? – прищурился, хотя нутром чуял – не врет.
- Главное, чтобы вы покинули наш дом, - ее ярко-голубые глаза внимательно вгляделись в мое лицо. – Дальнейшее меня мало волнует. Одно тебе скажу, - шагнула вперед и встала почти вплотную, ослепляя сияющим взглядом. – Ты потерял свою звезду один раз. Отпугнул, не доверился, не достучался до сердца. Не повтори той же ошибки. Третьего шанса не будет! – она понизила голос и почти неслышно, шепотом добавила, - ни у кого из нас.
- О чем вы? – прошептал, хотя прекрасно знал ответ.
- Мы отпустили их возле малинника, - сказала женщина, как ни в чем ни бывало. – Отсюда прямо, у озера направо, потом до поваленной сосны. А куда после понеслась твоя зазноба, мне неведомо. Ей очень хочется сбежать от тебя как можно дальше. Подумай об этом.
Усмехнувшись, она отправилась обратно, к невысокой хижине, что смотрела на нас неприветливо черными окнами.
А у меня стояли в ушах ее слова.
«Третьего шанса не будет!»
Незнакомка не обманула – я почуял Микаэлу там, где было сказано. Догнать труда не составило.
- Берем всех троих? – Озриэль глянул на меня, когда прибыли в порт и увидели хрупкую фигурку моей невесты, рядом с которой топтался ушастый толстяк и парень в костюме, похожий на клерка.
- Ждем, - отозвался я.
Торопиться некуда. Отсюда она никуда не денется. Кажется, мне даже ясен ее план. Посмотрел на корабль, что мирно качался на ночных волнах. Что ж, немного усложним то, что задумала моя беглянка.
Все объяснив одному из вояк, всмотрелся в Микаэлу. Она выделялась в темном, мрачном порту, еле освещенном шипящими факелами. Казалось, лунный свет льется только на нее, оставляя все остальное тьме.
- Каюты купил, остальным наказал женщин на борт не брать, - отчитался мой посланец, вернувшись с каравеллы.
- Отлично, - я кивнул.
Теперь посмотрим, как ты будешь выпутываться, птичка. У тебя ведь, к тому же, ни гроша, если правильно могу считать отсюда.
Но она и тут не сдалась. Получив неутешительные новости, отвела своих кавалеров к храму Первородного огня и заставила их петь.
Песня была ужасной, я морщился до тех пор, пока моя затейница не оторвала часть подола и не пустилась в пляс, сверкая длинными голыми ножками. Хрипло зарычал, глядя на нахалов, что пускали слюнки по моей невесте, пока ее тонкие пальчики опустошали их карманы. А она умеет удивлять!
- Надрать зад тем, кто распускал руки, - велел, продолжая наслаждаться спектаклем.
Хмыкнул, глядя на то, как троица улепетывает в подворотню.
- Будем брать? – снова спросил Озриэль.
- Зачем? - пожал плечами. - Дадим девушке свободу. Пусть поймет, как это опасно.