- Предлагаешь поговорить об этом? – проникновенно съязвил тот, нервно тряся ногой.
- Не ерничай. Знаю, обидел тебя. Приношу извинения. Но я так решил – Микаэла станет моей женой.
- Это уже понял и покорился. Что еще ты от меня хочешь?
- Помириться с тобой.
- Ты император. Кто я такой, чтобы…
- Роберт, хватит! – я встал, вышел из-за стола и подошел к нему. – Чего ты хочешь? Накалять обстановку, пока мы не рассоримся в пух и прах? Довести все до крайности? Что это тебе даст?
- Ты прав, - он вздохнул, сдаваясь, и тоже поднялся. – Хоть ты и поступил, как свинья, - сделал многозначительную паузу.
- Никто и не спорит.
- Но все же семья, - протянул руку. – Мир.
Крепкое пожатие скрепило «сделку». Конечно, так быстро брат не забудет то, что я сделал. Но хотя бы начало положено.
- Кстати, - он подошел к столику и плеснул себе еще магического. – В качестве выражения добрых намерений подобрал тут девушек возраста Микаэлы из самых лучших семей. Ей же нужна свита.
- В этом нет необходимости, но спасибо.
- Ты что, вообще не намерен ее из своей резиденции выпускать? – брат залпом опустошил бокал и с интересом посмотрел на меня.
- Сам разберусь, - ответил, хмурясь.
Подпускать кого-то к моей звезде не хотелось. Слишком много врагов вокруг. И они не упустят случая подобраться к императору через его невесту. Но, с другой стороны, вакуум вокруг нее тоже не создашь. Как всегда, дилемма.
- Добьешься только того, что она опять удерет, - усмехнувшись, отметил Роберт.
- Займись мятежом, - резковато бросил в ответ. – Вечером жду полный доклад.
- Будет тебе доклад. Только напишу то, что уже высказал – надо выступать. Чем раньше, тем лучше. Армия решит проблему за пару недель. И вести ее должен ты.
Я скрипнул зубами. Не хотелось бы признавать, но он прав. Проклятые горные, взбрело же им в голову бунтовать именно сейчас, когда в моей жизни появилась Микаэла! Нашли самое неподходящее время, мерзавцы.
Или они именно потому и зашевелились?..
Глава 32. Хомяки
Микаэла
Утром вскочила, едва серое утро чуток порозовело. Глаза отказывались закрываться, как у куклы.
Так что чего лежать без толку? Стараниями Кнопки, что давно уже не спала, завтрак подали в постель. Моя шустрая малышка и тут уже свои порядки навела.
Следом меня ждала пенная ванна – под ворчание служанки, что госпожа совсем себя запустила: кожа загорела, как у простолюдинки, волосы не умащены маслами, руки в царапинах, а ногти такие, что лучше промолчать. А еще синяки, ссадины на теле, исхудала. На пятках мозоли – виданное ли дело! Полнейший инфаркт, а не невеста императора!
Высказавшись, Кнопка все взяла на себя и привела госпожу в «божеский таки вид». Выбрала наряд и обувь – чтобы соответствовала своему новому положению, соорудила мне помпезную башню на голове – разузнала, так нынче модно, обвешала украшениями и вручила веер и кошелем на пояс.
Сказала, так все местные дамы носят. Все успела увидеть, будто не только вчера приехала!
- А вот тут ваше содержание, - подвела меня к шкафу, нажала незаметный рычажок и достала шкатулку.
Из нее на меня глянула россыпь самодовольно блестящих золотых монет. Рядом смущенно ютились толстые брусочки серебра и разнокалиберные самоцветы.
- Откуда это? – ахнула я.
- Так положено, - со знанием дела пояснила девушка. – Вы же невеста императора, госпожа. Вдруг надумаете чего прикупить? Ожерелье там бриллиантовое или… - наморщила нос, но ничего желаннее придумать не смогла и махнула рукой. – Да мало ли!
- Тут на целый дворец, а не на ожерелье, - покачала головой. – Куда мне столько?
- Тратить! – шустрая Кнопка тут же наполнила мой кошель.
- Тогда держи, - я сунула ей в руку золотые кругляши. – Порадуй себя, чем пожелаешь.
- Ой, правда, можно? – та расплылась в столь счастливой улыбке, что мне стало очень приятно, что смогла порадовать эту чистую душу.
- Нужно! У тебя же тоже теперь статус изменился, надо выглядеть подобающе.
- Ой! – даже присела. – А и не подумала ведь! Спасибо, госпожа, все сделаю, чтобы вам за меня не стыдно было! Все, побежала! – подхватив юбки, понеслась к двери.
Нет, эта девчонка определенно что-то с чем-то. Покачала головой, глядя ей вслед. Ладно, пойду гулять и заодно обозревать окрестности. Пора выяснить, что здесь и как – самой, без императорских экскурсий.
- Доброе утро, госпожа, - раздалось, едва открыла дверь, за которой и обнаружился остроух, пострадавший от нас с Кнопкой.
А вчера ночью еще и от Маттара. За что, любопытно, он от императора получил? Вздохнув, сдержала вопрос, что вертелся на языке, пока разглядывала фингал на лице эльфа – забавная расцветка, прямо-таки утренняя пастельная зарисовка. Не стоит лезть в их дела. Да и все равно, вряд ли расскажет.