- А коли все ж твоя? – ехидно пропела Дэрсэя.
- Ну, тогда… - парень печально вздохнул. – Тогда мучиться дальше, коли судьбинушка такова, чего уж супротив нее-то идти.
- И что, сходил?
- Да как бы да, - он почесал затылок.
- Да – это сходил, или да – как бы сходил, но не сходил? – уточнила моя сестра. – Я еще больше запуталась.
- Сходил.
- И что? – хором спросили мы обе.
- Так это, не стала она мне ничего говорить, бабка-то эта.
- Вот коза! – Сэя явно расстроилась не меньше Тома.
- Сказала, что скажет, только если звезду приведу, - продолжил брат Джулиана.
- А луну с неба не запрашивала? Вот наглая бабка! – она погладила живот. – Тихо, малявочка, не бузи.
- Нет, там другое в виду имеется, - пробормотала я.
- Это как понимать? – сестра уставилась сначала на него, потом на меня. – Чего молчите? Говорите уже, мне нервничать нельзя!
- Ведунья расскажет его судьбу, только если и я с ним приду, - тихо пояснила ей.
- Это с какого же такого перепугу?
- А вот это мы у нее и выясним! – кивнула сама себе. – Идемте во дворец. Сначала праздник, потом разбойничьи бабки!
Но главное – мне надо найти Маттара и поговорить с ним.
Бал продолжался, в резонанс врезаясь в душу, наполненную печалью. Люди веселились, танцевали, шутили, смеялись. Они увидели тайную возлюбленную императора, теперь им было уже неинтересно. Я перешла в раздел старых новостей. По мне скользили равнодушными взглядами, отвешивали поклоны и уходили по своим делам. В другое время была бы благодарна судьбе, что пережила это. Но сейчас беспокоило другое.
- Одиль, ты не видела Повелителя? – спросила у подруги, отвлекая ее, раскрасневшуюся после танца с подтянутым красавчиком.
- Нет, милая. Думала, он от тебя не отходит. Что-то случилось?
Видимо, у меня на лице все написано. Не овладела еще искусством придворного лицемерия, когда на лице будто маска приклеена, не поймешь совершенно, счастлив ли человек или только что любимого похоронил.
- Просто я его потеряла, - ответила, натянуто улыбнувшись, и сама вздрогнула от того, насколько двусмысленно прозвучала фраза.
- Может, отвлекли на какие-то дела? – предположила маркиза. – Сейчас много проблем с горными, они бунтуют.
- Вероятнее всего. Спасибо.
Отошла от нее, решив проверить в кабинете. Он часто уединяется там – и поработать, и отдохнуть от внешнего шума и суеты. Для Маттара это своеобразная берлога.
Я дошагала до массивной двери и замерла перед ней. Что скажу ему? Понятия не имею. Но хочу извиниться. Да и он, скорее всего, уже сожалеет о том, что все так произошло.
Я обидела его, обожгла. Но мужчина все понял не так. Нужно объяснить, почему не захотела даже взглянуть на кольцо. Дело ведь не в том, что до ужаса не хочу становиться императрицей. За то время, пока он был рядом, куда лучше узнала мужчину. Ни Повелителя, ни императора, а именно Маттара. Внешне опасного, даже жестокого, властного, способного целые народы стереть с лица земли. Но в душе нежного, порывисто чувственного, страстного, мудрого и щедрого мужчину. Который целуется так, что голова перестает соображать, а тело взрывается миллионом жарких фейерверков, тая в его сильных руках.
Я постучала. Ответом стала тишина. Толкнула дверь.
В кабинете было пусто.
Глава 46. Членовредительство
- Не нашла? – спросила Дэрсэя, когда я вернулась в свои покои.
- Как сквозь землю провалился, - со вздохом села рядом с ней на диванчик. – Все обегала. Никто не видел. Но дворец огромный, кто его знает, где он мог…
- Спрятаться от тебя? – договорила заботливая сестра, всегда готовая помочь, поддержать и поднять боевой дух.
- Очень смешно. – С укором посмотрела на нее столь выразительным взглядом, что любой приличный человек мигом бы испепелился под воздействием собственной совести.
- Не переживай, никуда не денется, он все же император, - она лишь отмахнулась. - Не сбежит же из своих владений. Или у нас получится сказка про зайчика и лубяную избушку. Только вместо избушки роскошный дворец, - хихикнула. - Но ты та еще лиса! Если у него отберешь дворец, будем тут жить.
- Сэя! – я рассмеялась против воли.
Сестре всегда удавалось поднять мне настроение и прогнать печаль. С детства умея веселить колко-меткими шуточками, заставляла хохотать даже сквозь слезы.
- Ай, - она изменилась в лице, положив руку на шар, где жил малыш.
- Что?! – я подскочила, мигом перестав думать о Маттаре. – Уже? Наш пузожитель просится на волю?