- Кто там, малыш? – спросила, приподнявшись на локтях, когда стук повторился.
Кот промолчал и вместо ответа залез обратно на одеяло и начал умываться.
Я подошла к окну – как раз в тот момент, когда новый камешек ударил по ставням и отскочил обратно, к стоявшему внизу Маттару.
- Ты что творишь? – спросила, распахнув створки окна.
- Продолжаю соблазнять девицу, - донеслось в ответ. – Надеюсь, что ее порядочность развеется, как утренний туман, и…
- Знаешь, у нас, порядочных девиц, есть традиция, - коварно улыбнулась. – Радовать наглых ухажеров, что спать не дают, содержимым ночного горшка на голову!
- Сурово, - он хмыкнул и, не успела и ойкнуть, пауком залез на мой этаж, нырнул в комнату и прижал к себе. – Прости, вынужденный маневр, чтобы не прослыть потом Зловонным императором, сама виновата!
- Ты!.. – зарделась – одновременно и от удовольствия, и от смущения. – Я же не одета!
- И это делает меня еще более счастливым, - мурлыкнул нахал. – Ну, чего молчишь? Теперь тебе нужно громко закричать, позвать на помощь, перебудить весь дом. Чтобы я уж точно как добропорядочный мужчина был обязан спасти твою репутацию и жениться.
- Так ты не шутил, - подавилась смешком пополам с удивлением. – Коварный Повелитель.
- Влюбленный повелитель, - уточнил он. – Кстати, ты кое-что забыла, когда уехала из дворца.
- Еще одного хомяка?
- К счастью, нет. Я специально приказал проверить – ведь если бы нашлась пара этих зверюг, то через год они выселили бы меня из места постоянного обитания.
- Учитывая их плодовитость, это вполне вероятно, - кивнула, смеясь.
- Вот это принадлежит тебе, - на мою ладонь легла уже знакомая коробочка. – Знаю, я все сделал неправильно. Предложение было так себе, согласен. Но прошу тебя взять кольцо. Оно твое. Ответа пока что не жду. Хотя и буду рад услышать «да». Когда пожелаешь мне его сказать.
Он нажал на кнопку, крышка мягко поднялась, обнажив нутро футляра, где на алой бархатной подложке покоилось прекрасное кольцо в форме звезды, обсыпанной бриллиантами. В ее центре сиял рубин.
- Фамильная звезда для моей звезды, - уточнил Маттар.
- Оно очень красивое, - прошептала, любуясь.
Кончиками пальцев прикоснулась к нему, украшение в ответ мягко полыхнуло чистым белым светом.
- Оно признало тебя! - Повелитель изумленно посмотрел на меня. – Хотя ты не нашей крови. Такого прежде не было.
- И что это значит?
- Пока что не имею ни малейшего понятия, - мотнул головой. – Честно, Микаэла.
- Но тебе стоило бы рассказать мне о том, в чем ты разбираешься, - намекнула ему, закрыв крышку футляра.
- Скоро сделаю это, обещаю, - мужчина кивнул. – Но сейчас я мечтаю не о разговорах, - его руки поползли по талии, прожигая мою ночную рубашку.
- Мне все-таки стоит кликнуть батюшку? – изогнула бровь. – И попросить захватить с собой топор?
- Пусть твой отец мирно почивает. День был насыщенный, он устал. Пожалей пожилого человека.
Позволь вместо семейных разборок пригласить тебя на романтичную ночную прогулку? Может, покажешь мне свои владения? – обезоруживающе улыбнулся. – В прошлый раз не успел, ты сбежала, сразу вдогонку бросился.
- Хорошо, идем, - я положила кольцо на прикроватный столик. – Его ведь можно здесь оставить?
- Конечно, оно под чарами, никого более не подпустит.
- Тогда идем.
Глава 55. Ловушка
Мы осторожно вышли в коридор. Пока скрипели половицами, направляясь к лестнице, Маттар шептал мне на ушко разные глупости, как расшалившийся юнец. Мне же оставалось лишь прислушиваться, пресекая вражеские поползновения его горячих рук.
- Уймись, демон! – прошипела в сотый раз, когда добрались до ступенек.
В ответ была тишина.
Что это с ним? Ни колких шуток, ни возмущений, ни поцелуев в шейку, от которых мурашки разбегались в стороны томными маленькими колючками, падая по пути в обморок?
- Угомонился? – слегка даже разочаровавшись, я обернулась и увидела императора, что уставился во второе ответвление коридора. – Что там такое?
- Сама смотри, - ткнул пальцем в пол. – Там…
Я обошла высокого мужчину, из-за которого и самого Люцифера было бы не разглядеть, и посмотрела ему под ноги.
- Хм, занятно, - протянула задумчиво, рассматривая сосиску, что лежала на ковре.