Он ведь мог найти проблемы везде - на абсолютно ровной дорожке упасть и сломать ногу – пару раз уже такое практиковал. Но с другой стороны толстячок был самым верным другом какого только можно пожелать. Уверена, он под пытками императора наш секрет не выдал бы.
Так, не вовремя вспомнила. Я подскочила, когда раздался стук в дверь.
- Это кто? - испуганный Том замер, напоминая кота, что лез на улицу через окно и застыл посередине, решая, стоит ли отправляться гулять или все ж таки лучше подремать перед камином.
- Повелитель, наверное, - не отказала себе в удовольствии съехидничать.
- С-серьеззззно?! - парень надул щеки и едва не свалился по ту сторону окна, что непременно лишило бы меня напарника по удиранию от жениха.
- Стоять! - схватила за ремень от штанов.
Те неуклонно поехали вниз, услужливо и щедро предъявляя моему вниманию то, чего ни за какие коврижки видеть не желала.
Отвернувшись, дернула на себя и, судя по грохоту, вернула парня в комнату.
- Миледи! - раздался из-за двери глухой голос.
А, так это эльф! Охрана всполошилась, чует, что объект задумал нечто из ряда вон выходящее.
Вернее, из окна убегающее.
- Миледи, откройте немедленно! - упорствовал остроух.
- Сейчас! Я не одета, ждите! – крикнула и уставилась на Тома, который пытался натянуть штаны обратно. – Прячься!
- Куда?
Взглянула на шкаф. Нет, с таким пузцом, каким может похвастаться брат Джулиана, двери не закроются.
Комод – только если парня распилить на части, а на это у меня нет времени, жаль.
- Под кровать! – скомандовала чересчур крупногабаритному помощнику по побегу и по совместительству потенциальному родственнику.
- Узко, - простонал он, сумев залезть под мое ложе наполовину – жаль, что он не кот, у того если голова пролезла, остальное не застрянет.
Хмурясь, посмотрела на ту половину, что никак не хотела прятаться. Вот правильно няня говорила, когда однажды на кухне магическую наливку глушила со служанками, а я подслушивала, каждая девушка хоть раз в жизни должна спрятать под постелью мужичка! А не то и внукам рассказать нечего будет.
А вот что делать, если кавалер под ложем не умещается, осталось тайной. Видимо, есть секрет – надо выбирать стройных молодых людей.
Глава 6 Домашний театр
- Ну же, Том! – прошипела гневно.
- Никак, - глухо донеслось из-под кровати. – Не лезет.
- Старайся! - я подтолкнула, уперевшись в его спину.
Шло со скрипом. Поднатужившись, приподняла край кровати и велела:
- Ползи давай, а не то император съест!
Угроза помогла, парень пролез. Правда, штаны такого издевательства не выдержали и остались снаружи. Пришлось их отправить к хозяину ногой.
- Миледи!!! – нетерпеливый эльф уже кулаками дубасил в дверь.
- Что?! – рявкнула, распахнув ее.
У меня тоже нервы есть!
- Почему ждать заставили? - бдительный остроух с подозрением уставился на меня.
- Одевалась, говорю же. А это долгий процесс, - соврала, не поморщась. – Да еще и без служанки.
- Ну да, - окинул внимательным взглядом. - Особенно если одеваться полностью, правда?
Хм, я в дорожном плаще и ботинках - сообразила с опозданием.
- Я… просто я стыдливая, - нашлась тут же. – И вообще, вы что, хотели увидеть невесту Повелителя замотанной в простыню?
- Да спасет меня от такого остролист! – пробормотал Озриэль. - А там что? - кивнул на котомку, что сиротливо лежала у окна.
Черти, про нее-то я и забыла, пока Тома утрамбовывала под кровать!
- Вещи для… бедных. Приготовила отдать. И вообще, что за допрос? Это входит в ваши обязанности? Врываться в мою опочивальню ночью и устраивать допрос? Нужно у будущего мужа уточнить!
- Ваше право, - взгляд наглого эльфа продолжил путешествовать по комнате. - Могу лишь сказать, что Повелитель дал мне полный карт-бланш - то есть полную свободу действий на мое усмотрение.
- И что вы пытаетесь усмотреть? - нервно улыбнулась, закрыв собой часть кровати.
- Знаете, при обыске люди часто неосознанно встают именно там, где что-то важное прячут, - вдруг сказал охранник и, обойдя меня, присел на корточки, а потом и вовсе припал ухом к полу. – Тааак, - раздалось через секунду, - а вот и искомое!
- Ааааа! - как резаный порось заорал Том, которого остроух вытащил из-под постели, схватив за лодыжку.
- Тихо! - рявкнул эльф и добыча захлопнула рот. – Держи, - кинул ему плед – прикрыть срам, хотя тот и без того был закрыт большим животом.
Так вот для чего он мужчинам, а я все гадала, зачем они огромное пузцо неутомимо отращивают – из стыдливости, оказывается. Страшная тайна раскрыта!